La semaine dernière, Ford a annoncé un investissement massif pour rééquiper son usine d’assemblage d’Oakville, en Ontario, en 2024, afin de construire de nouveaux véhicules électriques. Avec cette transformation vient la fin de la production des deux produits actuels restants de cette usine, les VUS intermédiaires à deux rangées Ford Edge et Lincoln Nautilus. Il y a eu des spéculations depuis un certain temps que ces deux véhicules seraient abandonnés à la fin de leur génération actuelle. Alors que le destin ultime de l’Edge reste incertain à ce stade, Lincoln vient de dévoiler un Nautilus entièrement repensé qui apporte à la production des indices du concept Star présenté il y a un an.

Le concept Star prendra vraiment vie dans plus d’un an lorsque Lincoln lancera ses premiers véhicules électriques qui seront probablement construits dans cette usine rénovée d’Oakville. Le Nautilus n’est pas ce véhicule. Il fonctionnera toujours à l’essence même si l’une des deux options de groupe motopropulseur pour l’Amérique du Nord sera un hybride. Le Nautilus 2024 est construit sur une version fortement révisée de la plate-forme C2 de Ford qui est déjà utilisée pour le Lincoln Corsair, ainsi que le Ford Escape, Bronco Sport, Maverick et European Focus.

Le nouveau Nautilus mesure environ deux pouces de plus que le modèle sortant en longueur, largeur et hauteur, ce qui devrait le placer respectivement autour de 192 pouces, 81 pouces et 68 pouces. C’est près d’un pied plus long, 5 pouces plus large et 4 pouces plus haut que le Corsair. Il conserve la disposition transversale du moteur avec une paire de moteurs quatre cylindres turbocompressés de 2,0 litres. Le moteur de base actuel de 250 chevaux et la transmission automatique à huit rapports que l’on trouve dans de nombreux véhicules Ford et Lincoln, y compris le Nautilus, sont conservés tandis que le second est associé à un moteur électrique de 100 kW dans l’unité d’entraînement hybride.

L’unité d’entraînement hybride est basée sur la même architecture que celle de l’Escape/Corsair/Maverick, mais elle a été redimensionnée pour gérer les demandes de puissance et de couple supplémentaires. Le moteur à combustion interne devrait produire 300 chevaux tandis que la puissance combinée du moteur et du moteur sera plafonnée à 310 chevaux, ce qui le place à mi-chemin entre le Lexus RX350h à aspiration naturelle et le RX500h turbocompressé. Quelle que soit l’option de propulsion, chaque nouveau Nautilus sera équipé de série d’une transmission intégrale en Amérique du Nord.

Sur le plan du design, le Nautilus actuel est le plus ancien des utilitaires actuels de Lincoln et est le dernier modèle qui n’a pas adopté le look de verre enveloppant qui a fait ses débuts sur le Navigator. Cela a été résolu sur le nouveau modèle qui propose également plusieurs options de couleurs bicolores avec un toit noir qui a l’air assez lisse avec du verre teinté. À l’avant, le Nautilus est doté de la nouvelle calandre plus grande vue pour la première fois sur la berline Zephyr du marché chinois et plus récemment sur le Corsair rafraîchi.

Contrairement au Corsair, le Nautilus reçoit également le logo étoile Lincoln illuminé et une fine barre lumineuse horizontale reliant les phares. Sur les bords extérieurs, la barre lumineuse balaie avec ce qui ressemble à une apparence à plumes. Un look similaire qui a fait ses débuts l’année dernière sur le concept Star se retrouve à l’arrière où les feux arrière horizontaux minces descendent aux extrémités. L’éclairage à l’avant donne au Nautilus une exécution plus complète que le Corsair et donne également un indice vers la version plus extrême présentée sur le concept de l’année dernière qui devrait apparaître l’année prochaine avec le lancement des Lincolns électriques.

Le long des côtés, la ligne de caractère en contre-dépouille est moins prononcée qu’auparavant, mais les flancs ont reçu un peu plus de courbure et de forme. Lors d’un aperçu en arrière-plan à Detroit avant la révélation à Shanghai, le Nautilus a été présenté en deux couleurs, un gris plutôt terne et le nouveau tapis rouge qui a immédiatement établi des comparaisons avec la signature Soul Red Crystal de Mazda. Le directeur du design de Lincoln, Kemal Curic, a expliqué que la couleur Lincoln est en fait un peu plus claire et plus brillante que la couleur Mazda et qu’elle ressort vraiment au soleil. Étant donné à quel point il s’est démarqué dans l’espace événementiel où nous l’avons vu, il attirera sans aucun doute l’attention sur la route.

Un autre détail de conception intéressant est le retour des poignées de porte intégrées à la ceinture de caisse vue pour la première fois sur la défunte berline Continental. Plutôt que les poignées absentes avec les présentateurs électriques utilisés sur le Mach-E, nous avons ici des poignées que vous pouvez saisir qui disparaissent simplement de la vue, gardant la tôle propre.

À l’intérieur, le Nautilus est plus radicalement différent de n’importe quel Lincoln que nous avons vu en Amérique du Nord. Là encore, il emprunte au marché chinois Zephyr avec la première application d’un affichage d’un océan à l’autre utilisé sur la berline ainsi que sur le concept Star. Une paire d’écrans de 26 pouces s’étend sur la largeur du tableau de bord pour une dimension diagonale totale de 48 pouces. Cet écran massif est plus haut que les écrans tactiles centraux traditionnels, plus près de la ligne de mire du conducteur. Les informations du conducteur se trouvent sur le côté gauche avec la navigation au milieu et une sélection de widgets comme une horloge, la météo et un lecteur multimédia sur la droite.

Contrairement aux modèles récents de Jeeps et de Mercedes-Benz avec un écran devant le passager, l’écran Lincoln ne lit pas la vidéo. Pour aider à garantir que le conducteur a toujours une vue dégagée sur l’écran sans qu’il soit coupé, le volant Nautilus a été un peu aplati en haut et en bas tout en conservant sa forme ovale.

Un écran tactile traditionnel de 10 pouces occupe l’emplacement central habituel plus près du conducteur pour fournir un accès de contrôle. Un gros bouton de volume en cristal se trouve sur la console centrale flanqué de commutateurs pour le mode de conduite, les feux de détresse, les caméras, l’aide au stationnement active et le dégivrage.

Le Nautilus est la première implémentation du nouveau système d’infodivertissement basé sur Android Automotive de Ford, avec les services Google Automotive tels que l’assistant, Maps et le Play Store. Contrairement aux nouveaux véhicules électriques GM, Ford n’a pas l’intention d’abandonner la projection sur smartphone, donc Carplay sans fil et Android Auto ainsi que l’intégration vocale d’Amazon Alexa sont toujours présents, bien que Ford prêtera certainement une attention particulière à l’impact sur les ventes de la décision de GM. La prise en charge de tout cela sera l’une des premières implémentations de connectivité 5G sur un véhicule Ford après les nouveaux pick-up Super Duty.

Le Nautilus comprendra également la première mise en œuvre de l’odeur-o-vision dans le cadre de Lincoln Rejuvenate. Trois cartouches de parfum seront intégrées dans l’accoudoir central, le conducteur pouvant choisir parmi 3 niveaux d’intensité via l’écran tactile.

L’aide à la conduite mains libres sera disponible comme sur le Corsair et le Navigator. Lincoln a décidé de s’éloigner de la marque Active Glide qu’il utilise depuis la sortie du système sur le Navigator l’année dernière et d’utiliser la même marque BlueCruise que ses frères et sœurs Ford. Il sera lancé avec la version 1.2 de BlueCruise qui propose un changement de voie à la demande, un contrôle prédictif de la vitesse dans les courbes et un repositionnement dans la voie qui pousse un peu la voiture tout en dépassant les gros camions pour un peu plus de confiance.

Bien que nous n’ayons pas encore conduit le nouveau Nautilus, juste assis dedans, il se sent nettement plus spacieux dans toutes les dimensions que la version sortante. Avec la fin de la production du Nautilus actuel à la fin de cette année à l’usine d’assemblage d’Oakville, le nouveau Nautilus commencera les livraisons au début de 2024. Étant donné qu’Oakville est en cours de réoutillage pour construire des VUS électriques à 3 rangées l’année prochaine, y compris un Aviator électrique, le Nautilus sera construits en Chine où les deux tiers d’entre eux sont actuellement vendus. Lincoln commence à prendre des commandes dès que le Nautilus est révélé.

Suivez-moi sur Twitter ou LinkedIn. Vérifier mon site Internet.