Le Royaume des Tonga poursuit le développement de ses systèmes d’alerte précoce par le biais du système MHEW et de réponse de la communauté des applications mobiles des Tonga (MACRES).

Comme le changement climatique provoque des phénomènes météorologiques plus fréquents, extrêmes et imprévisibles, il est plus urgent que jamais d’investir dans des systèmes d’alerte précoce qui ciblent de multiples dangers. Depuis la catastrophe sans précédent du volcan et du tsunami du 15 janvier 2022 dans le Royaume des Tonga, et l’état d’urgence qui a suivi pendant près d’un an, la population des Tonga est tragiquement consciente des dangers et des risques auxquels elle est confrontée. Cela est d’autant plus vrai que de récentes études scientifiques menées par l’Institut national de l’eau et de l’atmosphère (NIWA) indiquent que le volcan est toujours actif sous la surface de la mer et que de nouvelles éruptions avec risque de tsunami subsistent.

Par l’intermédiaire du Service météorologique des Tonga (TMS) et du Représentant permanent auprès de l’Organisation météorologique mondiale (OMM), la population des Tonga a demandé un système amélioré de diffusion rapide et massive des avertissements aux communautés. Le Tonga MACRES sera développé pour répondre à cette demande par le biais de l’initiative Accelerated Support Window (ASW) de l’initiative Climate Risk and Early Warning Systems (CREWS).

« Le MACRES est un système d’information visant à améliorer considérablement l’alerte précoce et la réponse rapide aux aléas et aux catastrophes. J’espère sincèrement que cette initiative pourra être reproduite et contribuer au développement de systèmes d’alerte précoce, en particulier dans les régions vulnérables du globe. Nous nous félicitons de l’examen positif de cette demande par le comité directeur de CREWS », a déclaré ‘Ofa Fa’anunu, le représentant permanent des Tonga.

« L’initiative s’appuiera sur les plates-formes existantes pour améliorer la capacité des Tonga à diffuser et à partager les informations sur les risques, les avis et les avertissements, ainsi que les réponses à celles-ci, parmi la population du Royaume des Tonga, y compris les femmes, les hommes, les jeunes, les personnes handicapées dans les environs. -en temps réel pour tous les risques hydrométéorologiques et géologiques, en particulier pour les événements à déclenchement rapide », a déclaré Henry Taiki, représentant de l’OMM pour le Pacifique Sud-Ouest.

Le CREWS ASW est un nouveau mécanisme de financement dédié aux pays les moins avancés (PMA) et aux petits États insulaires en développement (PEID), allouant des fonds à des analyses d’experts, des évaluations et des services de conseil ciblés à court terme pour renforcer les systèmes d’alerte précoce. L’ASW a été approuvé par le comité directeur CREWS lors de sa 12^e réunion en novembre 2020. Il convient désormais de contribuer à l’appel lancé par le Secrétaire général des Nations Unies pour que toutes les personnes soient protégées par des systèmes d’alerte précoce d’ici cinq ans – une mesure efficace d’adaptation au changement climatique.

L’importance de ces efforts est également soulignée dans le récent rapport de l’UNDRR, l’état mondial du système d’alerte précoce multirisques – cible G, qui a été lancé le 13 octobre 2022 à l’occasion de la Journée internationale de la réduction des risques de catastrophe (IDDRR).

Dans une autre région également fortement touchée par les aléas et bénéficiant de systèmes d’alerte précoce, l’Agence caribéenne de gestion des urgences en cas de catastrophe (CDEMA) et l’UNDRR organisent un webinaire sur les alertes précoces. Le webinaire, « Alerte précoce et action rapide pour tous : Focus dans la région des Caraïbes » se tiendra de 10h00 à 11h30, heure de Panama, le 13 octobre. Les personnes intéressées peuvent suivre ce lien enregistrer.

Le Tonga MACRES sera établi de manière à ce que la plupart des smartphones puissent être utilisés et les avertissements n’auront pas besoin de données Internet pour atteindre les gens. Des alertes ou sirènes et des messages d’avertissement ou des écrans clignotants attireront l’attention des usagers (notamment pour les personnes vivant avec un handicap). Cela permet également une communication bidirectionnelle des rapports des communautés (crowd sourcing) connectée à une base de données pour permettre au TMS et au Bureau national de gestion des urgences, pour les deux, de recevoir à la fois des informations sur les dangers et les dommages pour une réponse rapide et ciblée.

Le projet s’appuiera sur les pages Facebook communautaires existantes de TMS (CFBP) pour diffuser les avertissements aux communautés avec l’aide des agents autorisés de TMS affectés dans chaque communauté, ayant un accès direct au CFBP et aidant à diffuser les avertissements aux communautés. Le CFBP exige que les agents autorisés de TMS surveillent les avertissements du CFBP et informent les communautés auxquelles ils appartiennent en travaillant avec leurs comités de district et de village. Cette approche fonctionne bien, mais les expériences de la catastrophe du 15 janvier 2022 ont prouvé ses limites lors d’événements à déclenchement rapide où les communautés doivent être averties avec beaucoup moins de temps que d’habitude. Actuellement, les Tonga disposent d’une capacité de diffusion d’alerte limitée pour avertir un grand nombre de communautés en temps quasi réel des événements à déclenchement rapide. Il a également de plus grandes limites dans sa capacité à recevoir rapidement des informations sur les catastrophes pour les communautés afin d’aider à la réponse.

La couverture géographique de la téléphonie mobile des Tonga est d’environ 92 %. Le projet aidera à diffuser et permettra à toutes les UoMT d’avoir un accès direct aux alertes. Les fonctionnalités des applications permettront d’utiliser 5 types de smartphones, aucune exigence de données Internet pour l’avertissement atteignant l’UoMT, une alerte sirène pour indiquer les messages d’avertissement pour l’UoMT avec un handicap visuel, un écran clignotant pour l’UoMT avec un handicap auditif. Il permettra également à l’UoMT de préparer et d’envoyer des rapports à TMS et NEMO.

Tonga est l’un des premiers à bénéficier de l’ASW mais ce ne sera pas le dernier. Avec l’IDDRR 2022, le rapport Target G et l’initiative Early Warnings for All, tous axés sur les alertes précoces, un financement plus efficace comme celui accordé à Tonga MACRES deviendra encore plus crucial pour protéger à l’échelle mondiale davantage de vies et de moyens de subsistance.