Peter Ndegwa, PDG de Safaricom PLC. PHOTOS | JEFF ANGOTE | NMG

Par OTIATO GUGUYU Plus de cet auteur

Résumé

• Les téléphones mobiles 5G coûteux ont ralenti l’expansion du réseau et des sites ultrarapides de cinquième génération de Safaricom.
• Actuellement, les téléphones 5G sur le marché kenyan sont peu nombreux et chers, les combinés se vendant à plus de 100 000 Sh.
• Les prix élevés peuvent décourager des millions d’abonnés désireux de passer des téléphones 4G à la 5G malgré l’appétit accru pour les services.

Les téléphones mobiles 5G coûteux ont ralenti l’expansion du réseau et des sites ultrarapides de cinquième génération de Safaricom.

Safaricom estime qu’il faudra une masse critique de combinés avant une augmentation significative des sites 5G destinés aux consommateurs de détail.

L’opérateur de télécommunications cible désormais les foyers et les bureaux dans les zones qui ne sont pas actuellement couvertes par son réseau de fibre optique avec la plate-forme Internet haut débit, car il cherche à tirer parti de l’essor de l’utilisation de l’Internet mobile dans le pays.

« Jusqu’à ce que les combinés pouvant recevoir la 5G soient à une échelle suffisante du point de vue mobile individuel, il n’est pas vraiment nécessaire d’avoir beaucoup de sites qui offrent la 5G », a déclaré le directeur général de Safaricom, Peter Ndegwa. Quotidien d’affaires dans une interview.

« Les appareils compatibles 5G sont encore très chers et c’est l’une des raisons pour lesquelles nous nous concentrons davantage sur le côté 4G et laissons la 5G desservir les foyers plutôt que votre Internet mobile », a-t-il déclaré.

Actuellement, les téléphones 5G sur le marché kenyan sont peu nombreux et chers, les combinés se vendant à plus de 100 000 Sh.

Les prix élevés peuvent décourager des millions d’abonnés désireux de passer des téléphones 4G à la 5G malgré l’appétit accru pour des services tels que le streaming vidéo à ultra-haute résolution et les jeux 3D en temps réel.

Le service 5G est un élément central des tentatives de Safaricom d’étendre davantage son activité de données pour contrer le ralentissement de la croissance des revenus des appels vocaux.

En mars de l’année dernière, la société de télécommunications a lancé le réseau mis à niveau dans les principaux centres urbains, notamment Nairobi, Kisumu, Kisii et Kakamega, qui connaissent tous régulièrement une augmentation du trafic de données.

La compagnie de téléphone a déclaré qu’elle avait appliqué la technologie à titre d’essai et qu’elle ne représentait pas une grande partie de ses dépenses en capital pour l’instant.

« Ce que nous avons vu de l’expérience mondiale et des entreprises au sein de l’écosystème global Vodafone/Vodacom, c’est que l’opportunité de monétiser la 5G commence par l’opportunité du sans fil fixe et c’est quelque chose que nous consacrons », a déclaré Dilip Pal, directeur financier de Safaricom.

« Il est juste de dire que ce ne sera toujours pas à l’échelle que vous verrez, mais c’est un peu d’essai, puis de prouver, puis d’entrer dans la monétisation commerciale, puis de passer à l’échelle plus tard. »

Safaricom appartient en partie au sud-africain Vodacom et au britannique Vodafone.

L’opérateur vise à accélérer son activité de données pour compenser la faible croissance des appels mobiles, où il a connu une légère croissance des revenus en raison de la saturation, obligeant l’entreprise à se tourner vers M-Pesa et Internet pour alimenter la croissance future.

Ses revenus provenant de la voix ont augmenté de 0,8 % pour atteindre 83,2 milliards de shillings au cours de l’année jusqu’en mars, tandis que M-Pesa a bondi de 30,3 % pour atteindre 107,6 milliards de shillings. Les données mobiles ont augmenté de 8,1 % pour atteindre 48,4 milliards de shillings.

Safaricom a lancé un programme en partenariat avec Google qui permet à ses clients de payer les téléphones compatibles 4G en plusieurs fois, car il cherche à augmenter l’utilisation des smartphones sur son réseau.

Les clients paient aussi peu que 20 shillings par jour sur une période de neuf mois, dans le but ultime de faire passer environ 4 millions de téléphones 2G et 3G à la 4G.

Safaricom est le leader du marché dans le segment des données mobiles au Kenya, avec près de 70% du nombre total d’utilisateurs, selon les statistiques de l’autorité de régulation des communications du Kenya.

La société détient une part de marché de 36,8% sur le petit mais en croissance Internet vers le domicile et le bureau par le marché de la fibre, a déclaré CAK.

L’expansion du réseau Internet haut débit équipera davantage de particuliers et d’entreprises de la 5G pour une utilisation au travail, à la maison et en déplacement, aidant Safaricom à tirer parti de l’adoption croissante de l’Internet mobile dans le pays.

La technologie peut prendre en charge jusqu’à un million d’appareils connectés par kilomètre carré par rapport à la 4G qui ne peut prendre en charge que jusqu’à 100 000 appareils connectés dans une zone similaire.

Cela le rend approprié pour fournir des vitesses Internet ultra-rapides dans les zones à haute densité et pour relier des milliers d’appareils connectés, comme dans la fabrication et la gestion de la chaîne d’approvisionnement pour les entreprises.

Le fabricant de puces Qualcomm a indiqué que la 5G pourrait atteindre des vitesses de navigation et de téléchargement environ 10 à 20 fois plus rapides que celles offertes par la 4G.

Cela permettrait à un consommateur de télécharger un film haute définition en une minute environ. Les joueurs mobiles remarqueront également moins de retard – ou de latence – lorsqu’ils appuieront sur un bouton d’un contrôleur et verront l’effet à l’écran.

De même, les vidéos mobiles devraient être quasi instantanées et sans problème tandis que les appels vidéo deviendraient plus clairs et moins saccadés sous le réseau 5G.

C’est le marché que Safaricom vise dans le but d’augmenter les ventes de sa division de données.

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