Bien que nous soyons sur le point de voitures autonomes prendre le contrôle des autoroutes, pour l’instant nous sommes encore attachés à bien des égards à l’art de conduire tout en utilisant un téléphone portable. Et apparemment, cette dépendance a été mortelle. Selon un récent article du L’heure de Los Angelesles smartphones ont été au centre d’un dangereux pic de décès sur les autoroutes.

« C’est beaucoup plus important que ne le montrent les données », a déclaré Bruce Landsberg, vice-président du National Transportation Safety Board, qualifiant cela d ‘ »épidémie ». Il cite également les blessures non mortelles qui se sont accumulées  »  » Tout le monde parle de décès, mais il y a des centaines de milliers ou plus de blessures qui changent la vie.  » Il note que ces accidents de la route et ces décès ne sont « pas des accidents » et qu’ils sont « tout à fait évitables.  » Landsberg appelle également les smartphones et les entreprises technologiques comme « ceux qui ont créé ce problème ».

La National Distracted Driving Coalition, dont Landsberg fait partie, tente d’utiliser les données et la technologie pour montrer les dangers de la distraction au volant et de l’utilisation du téléphone portable sur la route. Robyn Robertson, directrice générale de la Fondation de recherche sur les blessures de la route et autre membre de la coalition sur la conduite distraite, explique que le raisonnement est le suivant : « Si nous ne pouvons pas montrer qu’il s’agit d’un problème, nous ne pouvons pas concentrer notre attention et nos ressources sur sa résolution ».

Concernant l’importance de la technologie, Corey Woinarowicz estime que « la technologie nous a mis dans ce pétrin, et la technologie va devoir nous sortir de ce pétrin ». Woinarowicz est le directeur des revenus de NoCell Technologies, un système qui vise à limiter ou à désactiver les smartphones et autres technologies pendant la conduite. La technologie est utile pour les grandes flottes ou les flottes commerciales comme Tesla qui emploient des incitations pour imposer une conduite prudente à leurs employés afin d’éviter d’être poursuivis, bien que le désir d’Elon Musk d’utiliser technologie des puces cérébrales pourrait bientôt rendre les smartphones obsolètes.

L’épidémie supposée d’utilisation de smartphones entravant les capacités de conduite peut avoir un certain mérite. Les décès sur la route ont augmenté de 22 % pour atteindre 46 000 aux États-Unis en 2022. Bien que les chiffres de la National Highway Traffic Safety Administration affirment que 324 652 blessures et moins de 10 % des décès sur la route étaient dus à la distraction au volant, la National Distracted Driving Coalition estime que la NHTSA pourrait sous-estime grossièrement leur nombre et estime que le pourcentage réel se situe entre 25 et 30 %.

Le suivi de ces chiffres est difficile pour plusieurs raisons. D’une part, les méthodes de collecte de données sur les accidents diffèrent entre les États et les services de police. Beaucoup n’incluent pas les smartphones ou la distraction au volant dans leurs formulaires de rapport, ce qui rend ces causes difficiles à recouper et à recouper efficacement. De plus, le marché incite les grandes entreprises à garder le voile sur le nombre exact de personnes touchées par la distraction au volant due aux téléphones intelligents.

L’une des principales raisons est que les conducteurs sont souvent réticents à admettre que l’utilisation d’un smartphone au volant a entraîné un accident, et contrairement à la consommation de drogue ou d’alcool, ce n’est pas quelque chose qui peut être prouvé sans quelques séquences vidéo, ce qui est hautement improbable. Dans les cas où le conducteur et/ou les témoins sont décédés ou ont été blessés dans l’accident et ne peuvent pas témoigner, il peut être difficile de déterminer que les smartphones ont été directement impliqués dans un accident de la route. Selon un récent sondage, un grand nombre de personnes utilisent des smartphones au volant. 77 % de ceux qui ont répondu ont déclaré avoir utilisé leur smartphone en conduisant, 74 % ont utilisé des cartes de téléphone portable et 56 % ont lu un SMS ou un e-mail.

Jusqu’aux aéroglisseurs, speeders terrestres, et d’autres véhicules volants deviennent accessibles au public, les voitures sont couramment utilisées dans la vie quotidienne de la plupart des gens. Dans l’ensemble, avec l’augmentation des décès sur les routes et l’utilisation des smartphones, les conducteurs doivent se méfier des distractions au volant et encourager les autres à faire de même.