Votre rapport d’utilisation hebdomadaire du smartphone peut être un rappel surprenant du temps que vous passez sur votre téléphone, mais pour les plus jeunes, qui ont grandi avec les smartphones, cela pourrait également être le signe d’un problème plus grave.

Une nouvelle étude révèle que le déclin de la santé mentale des jeunes générations s’est produit parallèlement à l’utilisation des smartphones et à une augmentation de l’isolement social. La nouvelle étude, « La détérioration de l’autonomie sociale des jeunes générations », vient d’être publiée par Laboratoires Sapien.

« Les données montrent que les gens passent désormais 7 à 10 heures en ligne », déclare le Dr Tara Thiagarajan, scientifique en chef chez Sapien Labs. « Cela laisse peu de temps pour l’engagement social en personne. Avant Internet, au moment où quelqu’un avait 18 ans, nous estimons qu’il aurait probablement passé entre 15 000 et 25 000 heures à interagir avec ses pairs et sa famille en personne.

Mais aujourd’hui, le Dr Thiagarajan dit que la recherche montre que l’ère d’Internet a probablement réduit cette plage à 1 500 à 5 000 heures. Elle dit que l’interaction sociale enseigne aux gens comment lire les expressions faciales, le langage corporel, le toucher physique, les réponses émotionnelles appropriées et la résolution des conflits, des compétences essentielles au développement socio-émotionnel.

Sans ces compétences, les gens peuvent se sentir détachés de la société et éventuellement avoir des pensées suicidaires.

Le rapport révèle que cette baisse est constante dans 34 pays où des données ont été acquises et qu’au cours de la pandémie, le bien-être mental de chaque groupe d’âge plus jeune a chuté de manière beaucoup plus spectaculaire.

En particulier pour les jeunes adultes (18-24 ans), cette tendance a été exacerbée par la pandémie et a commencé après 2010, parallèlement à la croissance de l’utilisation des smartphones. Avant 2010, des études montraient que les jeunes adultes avaient les niveaux les plus élevés de bien-être psychologique, mais depuis lors, la tendance a été dans la direction opposée.

L’étude décrit les principaux symptômes qui affectent la majorité des jeunes adultes de 18 à 24 ans ou qui sont amplifiés ou détériorés de la manière la plus significative par rapport aux adultes plus âgés. Ceux-ci inclus:

• Pensées obsessionnelles, étranges ou indésirables
• Image de soi, estime de soi et confiance
• Sentiment d’être détaché de la réalité
• Relations avec les autres
• Pensées suicidaires
• Peur et anxiété
• Sentiments de tristesse, de détresse ou de désespoir.

Ces symptômes indiquent un déclin du moi social, une mesure composite de la façon dont nous nous percevons et sommes capables de former et de maintenir des relations – essentiellement une vision de la façon dont un individu est intégré dans le tissu social.

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Cette constellation de symptômes qui dominent le profil mental des jeunes adultes ne correspond à aucun trouble unique tel que défini par le DSM (qui est le système de classification standard des troubles mentaux utilisé par les professionnels de la santé mentale aux États-Unis).

« Cela met en évidence l’ampleur et la nature des défis de l’isolement social et de l’interaction numérique au détriment de l’interaction sociale en personne », déclare Thiagarajan.

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