L’impact des smartphones sur la photographie a été bien documenté et profond. Un élément moins discuté de l’influence des smartphones sur la photographie, cependant, pourrait être le changement dans ce que les photographes veulent et attendent maintenant des appareils photo dédiés.

Nous devons beaucoup remercier les smartphones. Non seulement ils ont donné naissance à des millions de photographes, mais ils ont également augmenté le nombre de photographies créées à un degré ridicule. Il est estimé qu’en 1999, lorsque la photographie argentique était à son apogée, environ 80 milliards de photographies étaient prises en un an. Estimations actuelles suggèrent que nous prenions maintenant 80 milliards de photographies environ toutes les deux semaines et demie, avec une projection de 1,79 billion prises en 2023. Cette forte pente a changé la photographie de multiples façons, dont beaucoup sont inconnaissables, dont beaucoup sont bien couvertes. Mais comment cela a-t-il modifié la photographie pour les photographes traditionnels avec des appareils photo dédiés, qu’ils soient amateurs ou professionnels ?

(À partir de là, quand je dis « photographes », je veux dire ceux qui prennent des photos avec un appareil photo dédié. C’est par souci de concision ; il existe de nombreux excellents photographes utilisant uniquement des smartphones.)

La majeure partie de l’impact est liée à des domaines qui font l’objet de discussions régulières. Sur le plan positif, les smartphones sont devenus des outils puissants dans notre arsenal, qu’il s’agisse de prendre des photos supplémentaires ou des images des coulisses, ou d’agir comme des télécommandes ou des références utiles. Du côté négatif, la photographie est devenue beaucoup moins prestigieuse et plus facile, et en raison de l’augmentation du nombre de photographies prises, la barre a été relevée. C’est un sac mélangé et celui qui est exploré fréquemment.

Cela dit, il y a un effet des smartphones sur les photographes auquel j’ai beaucoup réfléchi cette semaine. J’ai écrit une critique sur le Panasonic Lumix S5IIainsi que quelques pièces plus petites sur des appareils photo comme le presque mythique Fujifilm X100V. Quand je les contraste avec mon Fujifilm GFX 50R ou mon ancien Canon 5D II, je me rends compte que beaucoup de choses ont changé. Lorsque j’achète un appareil photo de tous les jours – j’entends par là mon bourreau de travail sur lequel j’effectue la plupart des prises de vue – mes exigences ont évolué ces dernières années. Je pense que c’est en partie à cause des smartphones.

Smartphones rivaux : les hybrides ultimes

Le Panasonic S5 II est un appareil photo brillant, et je vais marcher sur les orteils de mon examen ici. Pour créer des portraits, je préfère utiliser mon GFX 50R. Quand il s’agit de faire du cinéma, je préfère utiliser un Sony FX6 (pas que j’en possède un). Je ne continuerai pas dans cette liste, mais ce qu’il faut retenir, c’est que le S5 II n’est pas le meilleur de sa catégorie, sauf peut-être dans une catégorie : l’hybride ultime.

À ses débuts, l’expression « touche-à-tout » était un compliment. Quelque part le long de la ligne, quelqu’un a ajouté « maître de rien », et maintenant, que vous disiez la première moitié de la citation ou les deux moitiés, cela ne fait aucune différence : les gens le prennent comme un affront. Si vous êtes un touche-à-tout, vos compétences sont trop diffuses et il vous manque une spécialité. (Incidemment, la troisième ligne « mais souvent mieux que le maître d’un » est un ajout encore plus moderne, malgré ce que les vidéos virales pourraient suggérer !) La polyvalence est glorieuse : c’est une compétence à part entière, et en photographie, elle devient pertinente au jour le jour. Non seulement les photographes sont désormais souvent invités à créer des vidéos longues et courtes, mais aussi à diffuser en direct, à filmer des séquences en coulisses, etc. Et comme les photographes doivent en faire plus, nous avons besoin de notre équipement pour supporter la charge.

Jusqu’à récemment, j’avais encore du matériel séparé, mais alors que je cherche à remplacer mon Sony a7 III – mon cheval de bataille depuis 5 ans – j’ai réalisé qu’il était mon cheval de bataille aujourd’hui, l’appareil photo doit pouvoir s’adapter à de nombreux rôles. Les smartphones nous ont montré que nous pouvons avoir tellement de choses dans un petit appareil, qu’il n’est plus déraisonnable de demander beaucoup à mon appareil photo dédié.

Les appareils photo des smartphones sont rapidement arrivés au point où s’ils ne défiaient pas la physique, un téléphone pourrait faire un assez bon travail pour capturer le moment. Ensuite, les algorithmes et l’IA ont commencé à défier la physique avec une fausse profondeur de champ et une stabilisation. Bien que risible dans sa première itération, la profondeur de champ, par exemple, a atteint un point où il est parfois possible de tromper même les photographes chevronnés en leur faisant croire qu’elle a été prise sur un appareil photo dédié. Les smartphones peuvent facilement chevaucher deux chevaux avec un dos maintenant en ce qui concerne la photographie et la vidéo, et vous pourriez affirmer qu’un troisième cheval est également impliqué dans le streaming. Alors, pourquoi ne devrais-je pas m’attendre à ce qu’un appareil photo qui coûte des milliers de dollars pour le corps seul puisse effectuer tout ce qui précède ? Oui, il y a beaucoup de choses que les caméras peuvent faire et que les smartphones ne peuvent pas, mais les caméras ont cédé du terrain à un rythme alarmant.

En toute honnêteté, ça ne s’arrête pas là. Lorsque j’envisageais le S5 II en remplacement de mon Sony, je voulais pouvoir créer des photographies de la plus haute qualité et avoir une bonne sélection de verre pour le faire, ainsi qu’une vidéo 4K à 60p. Je voulais un AF hybride en phase, une stabilisation d’image puissante dans le corps et un mode haute résolution. Ensuite, non seulement je voulais ces spécifications vidéo et photographiques, mais je voulais (quelque peu) des capacités de diffusion en direct natives afin que je puisse ressembler à l’un de ces riches riches au sommet de Twitch.tv.

Il m’est venu à l’esprit que jamais auparavant je n’avais été aussi exigeant dans ce que je voulais d’un seul appareil photo, mais depuis la montée récente du petit boîtier hybride qui peut produire des résultats stellaires dans tous les sens, je ne peux pas m’empêcher mais attendez-vous à tout. Ce n’est pas entièrement la faute des smartphones qui deviennent plus intelligents et plus performants, mais c’est un facteur dans la montée des attentes. Grâce aux créateurs de contenu et aux influenceurs aux multiples facettes, ce dont les marques, les clients et les collaborateurs ont besoin est souvent bien plus que quelques photographies, et nous avons donc besoin de bien plus qu’un simple appareil photo.

Image principale par Kaique Rocha de Pexels.