De nos jours, de nombreux enfants ont déjà leur propre smartphone lorsqu’ils sont à l’école primaire. Et les appareils ont parfois été indispensables pour l’enseignement à distance lié au Covid. Mais ils ont aussi de sérieux inconvénients, soulignent les éducateurs.

Klaus Zierer, professeur d’éducation à l’Université d’Augsbourg en Allemagne, a déclaré que les autorités scolaires devraient examiner de près l’utilisation des smartphones par les écoliers, avertissant qu’une utilisation excessive pourrait entraîner des déficits d’apprentissage massifs.

Selon lui, les derniers résultats de recherche du célèbre éducateur néo-zélandais John Hattie montrent que l’utilisation intensive des smartphones peut entraîner des retards d’apprentissage allant jusqu’à un an.

De plus, ajoute Zierer, l’utilisation du smartphone a été liée à une mauvaise qualité de sommeil et à la cyberintimidation, d’autres facteurs qui affectent négativement la réussite scolaire.

Comme le note Zierer, la numérisation dans les milieux éducatifs est un objet de recherche sans relâche. Et un grand nombre d’études indiquent que la consommation aveugle des médias numériques en dehors de la salle de classe fait que les enfants accusent un retard considérable dans leurs travaux scolaires.

« L’éducation aux médias est l’une des tâches éducatives centrales de notre époque, et les écoles en particulier doivent apporter une contribution substantielle », fait-il remarquer.

Zierer collabore depuis des années avec Hattie, professeur d’éducation et directeur du Melbourne Education Research Institute à l’Université de Melbourne, en Australie.

Partisan de l’enseignement basé sur les preuves, c’est-à-dire n’utilisant que des méthodes vérifiées par des preuves pour être efficaces, Hattie s’est fait connaître d’un plus large public en 2008 avec son livre « Visible Learning ».

Le livre est une synthèse de plus de 800 méta-analyses – c’est-à-dire des analyses statistiques de données provenant de plusieurs études indépendantes – portant sur plus de 80 millions d’élèves d’âge scolaire. Il vise à identifier les facteurs qui contribuent le mieux à la réussite scolaire. Depuis lors, « Visible Learning » a été utilisé pour de nouvelles méthodes d’enseignement et élargi par Hattie et Zierer avec d’autres méta-analyses.

Zierer dit que plus de 1 800 méta-analyses comprenant environ 100 000 études sur les performances d’apprentissage de quelque 300 000 millions d’écoliers dans le monde ont maintenant été synthétisées.

Les effets de la pandémie sur la scolarité font actuellement l’objet de recherches intensives, note Zierer, qui affirme que les preuves empiriques montrent clairement des pertes d’apprentissage.

Les fermetures d’écoles et le passage à l’apprentissage en ligne à distance ont eu un impact sur tous les écoliers, dit-il, « mais surtout, malheureusement, sur les enfants de familles défavorisées qui ont été déscolarisés pendant près d’un an ».

Bien que les pertes aient été quelque peu compensées par le renforcement de l’infrastructure numérique des écoles, « l’apprentissage numérique à distance ne peut pas remplacer l’apprentissage en personne », fait remarquer Zierer.

Ceci, dit-il, est une confirmation supplémentaire de ce que l’on sait depuis plus de 30 ans, à savoir que « les médias numériques en eux-mêmes ne révolutionnent pas l’école. Un mauvais enseignement n’est pas amélioré par les médias numériques – seul un bon enseignement peut en bénéficier.  » – dpa