Correspondant médical en chef de CNN parlé au professeur de psychologie Jean Twenge de l’Université d’État de San Diego qui a publié en 2018 un livre qui, même avant les fermetures, avertissait que les adolescents manquaient des expériences de vie cruciales. Son titre ? « iGen: Pourquoi les enfants super-connectés d’aujourd’hui grandissent moins rebelles, plus tolérants, moins heureux – et complètement non préparés à l’âge adulte – et ce que cela signifie pour le reste d’entre nous. »

Extrait du reportage de CNN : Dans son livre, Twenge fait valoir que la génération Z (ou iGen, comme elle les appelle) grandit d’une manière fondamentalement différente des générations précédentes. Elle m’a dit que certains des plus grands changements de comportement jamais enregistrés dans l’histoire de l’humanité ont coïncidé avec la sortie du smartphone.

Selon Twenge, les élèves de douzième année ressemblent davantage aux élèves de huitième année des générations précédentes, attendant plus longtemps pour participer à des activités associées à l’indépendance et à l’âge adulte. Ils sont moins susceptibles de sortir avec des amis, de conduire, d’aller au bal ou de boire de l’alcool que les élèves de 12e année de la génération X. Ils sont plus susceptibles de s’allonger sur leur lit et de parcourir d’innombrables flux de médias sociaux. Ils sont peut-être plus en sécurité physiquement, mais l’effet à long terme sur leur santé mentale et cérébrale est un gros point d’interrogation.

Twenge m’a dit qu’elle « a vu juste un changement très, très soudain, en particulier dans la santé mentale mais aussi dans l’optimisme et les attentes … entre la génération Y et iGen ou Gen Z. » Le correspondant médical en chef de CNN recommande finalement aux parents de parler aux adolescents de la façon dont ils utilisent les médias sociaux. Mais l’article recommande également : « ne catastrophisez pas ». Selon toute vraisemblance, vous découvrirez que vos enfants sont sur un certain type d’écran ou d’appareil plus souvent que vous ne le souhaiteriez, mais – c’est la clé – tout le monde ne développe pas un problème. En d’autres termes, ne supposez pas le pire de l’impact que l’utilisation de la technologie aura sur le cerveau et le développement de votre enfant. La plupart des gens ne développent pas de problèmes catastrophiques, mais il peut être difficile de prédire qui est le plus vulnérable…

Et enfin, pour reprendre les mots de l’auteur et journaliste scientifique Catherine Price, rappelez-vous que la vie est ce à quoi nous prêtons attention. Penses-y un moment; c’est une idée si simple, mais c’est tellement vrai. Je trouve cela à la fois profondément inspirant et stimulant, car cela implique que nous l’avons sous notre contrôle pour déterminer à quoi ressemblent nos vies. La prochaine fois que vous irez décrocher votre téléphone, Price veut que nous nous souvenions des trois W: Pourquoi? Pourquoi maintenant? Quoi d’autre? Price a également écrit un livre – intitulé « Comment rompre avec votre téléphone : le plan de 30 jours pour reprendre votre vie. ». Voici comment CNN termine son article :

Comme l’a souligné le Dr Keneisha Sinclair-McBride, psychologue clinicienne au Boston Children’s Hospital et professeure adjointe de psychologie à la Harvard Medical School, nous possédons quelque chose de très précieux que les entreprises Big Tech veulent : notre temps et notre attention. Nous devons être judicieux quant à la manière dont nous allouons ces précieuses ressources, non seulement parce qu’elles sont importantes pour TikTok, Snap ou Instagram, mais aussi parce qu’elles sont inestimables pour nous.