Les régulateurs envisagent de demander à Ant de céder certains de ses investissements, principalement dans les start-ups technologiques et fintech, s’ils enfreignent des règles telles que la création d’une concurrence déloyale sur le marché, a déclaré l’une des trois sources.
Tout désinvestissement forcé priverait le groupe d’investissements potentiellement lucratifs, aggravant la pression réglementaire existante pour réorganiser sa structure commerciale et investir davantage de capitaux pour son activité clé de crédit à la consommation.
Les désinvestissements réduiraient également considérablement l’influence d’Ant sur l’industrie fintech à croissance rapide du pays, où elle a recherché des synergies avec ses activités existantes via plusieurs investissements ces dernières années.
La Chine a sévi contre les comportements anticoncurrentiels dans le secteur Internet en plein essor du pays. Les régulateurs ont annoncé la semaine dernière une enquête antitrust sur la société sœur d’Ant Alibaba et a ordonné à Ant de secouer ses prêts et autres opérations de crédit à la consommation.
Un porte-parole de Ant Group a refusé de commenter après que Reuters eut envoyé un e-mail à la société des questions sur l’enquête réglementaire.
le Commission chinoise de réglementation des valeurs mobilières (CSRC), qui, selon deux des sources, dirigeait l’enquête, n’a pas répondu à une demande de commentaires de Reuters.
Les régulateurs examinent les investissements réalisés par Ant au cours des dernières années, la raison d’être de ces accords et leurs synergies, ont déclaré deux des trois sources. Les trois personnes ont refusé d’être nommées car elles n’étaient pas autorisées à parler aux médias.
Les régulateurs veulent qu’Ant, dont les activités incluent le traitement des paiements, les prêts à la consommation et la distribution de produits d’assurance, cède certains de ses investissements à moins qu’ils ne soient indispensables à son activité, selon l’une des sources.
Ant a déjà commencé à faire appel à des acheteurs potentiels, y compris des sociétés de capital-investissement, pour ses participations dans plus d’une douzaine de sociétés de portefeuille, y compris la start-up nationale de vélos en libre-service Hellobike, a déclaré une autre source.
Hellobike a refusé de commenter.
Une quatrième personne au courant de la question a déclaré que Ant n’avait pas encore reçu de conseils des régulateurs sur la cession de ses investissements en actions.
Les régulateurs chinois ont entrepris de maîtriser les empires financiers et de commerce électronique de Ma depuis qu’il a publiquement critiqué le système de réglementation du pays en octobre pour étouffer l’innovation. Cela a déclenché une série d’événements qui ont finalement torpillé l’introduction en bourse de 37 milliards de dollars d’Ant, qui aurait été la plus importante au monde, en novembre.
FOURMI SOUS PRESSION
Ant retrace ses débuts à Alipay, qui a été lancé en 2004 en tant que service de paiement, et est détenu à 33% par Alibaba.
Le titan fintech fondé et contrôlé par Ma a réalisé un total de 81 investissements en actions, y compris dans une banque d’État chinoise et un processeur de paiement numérique indien, d’une valeur de 21,6 milliards de dollars, selon les données de Refinitiv.
Plus de la moitié de ses investissements – 55 transactions d’une valeur de 17,4 milliards de dollars – ont été réalisés dans le pays, y compris la Banque d’épargne postale de Chine, la plus grande banque du pays en nombre de succursales, et la principale société de covoiturage Didi Chuxing.
Ant envisage de fusionner la plupart de ses activités financières, y compris les prêts à la consommation, dans une société de portefeuille qui serait étroitement réglementée comme les sociétés financières traditionnelles, a rapporté mardi Reuters.
Reuters a rapporté début décembre qu’Ant envisageait de vendre sa participation de 30% dans le processeur de paiement numérique indien Paytm au milieu de tensions entre les deux voisins asiatiques et d’un paysage concurrentiel de plus en plus difficile.
Paytm et Ant avaient alors déclaré que les informations étaient incorrectes. Ant a renvoyé Reuters à sa déclaration précédente tandis que Paytm n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
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