Parker Hesse ne le sait que trop bien. L’ailier serré des Falcons, qui a capté une passe de touché de Ridder et ouvert la voie au sprint de 6 verges de Mariota, était un ailier défensif à l’université. Le produit de l’Université de l’Iowa a dû gérer le confinement des quarts-arrière mobiles et sait que ce n’est pas amusant.

« Parlant en tant que joueur défensif à l’université, il est extrêmement difficile de faire face à des quarts qui peuvent vraiment courir », a déclaré Hesse. « Lorsque vous jouez à la couverture masculine, la plupart des gars ont le dos tourné et le quart-arrière peut décoller et courir. Les gars à l’avant doivent être plus disciplinés dans leurs couloirs. Ils ne peuvent pas se vendre pendant les passes en tête-à-tête. Ça aide vraiment d’avoir des quarterbacks qui peuvent bouger. »

Remarquez l’utilisation du pluriel par Hesse. Les Falcons ont deux quarts qui peuvent courir au besoin.

Ridder n’est pas lent du tout, mais Mariota est rapide. Et pas peur de prendre un coup pour gagner des mètres supplémentaires. Nous avons vu cela à quelques reprises lors du seul trajet du vétéran le vendredi soir, qui a duré 9 minutes, 27 secondes et la majeure partie du premier quart-temps.

Sa vitesse était bien connue de quelqu’un comme moi, qui ne regardait pas chacun de ses mouvements dans la NFL, mais, en le regardant jouer en direct, Mariota peut souffler par presque n’importe qui à une vitesse maximale. La vitesse de jeu du gars est quelque chose d’esle. Il a allumé la postcombustion à quelques reprises vendredi, peut-être au grand dam des Falcons, n’a jamais glissé.

« Cela fait partie de ma façon de jouer », a déclaré Mariota. « J’essayais juste de tirer le meilleur parti de la conduite et des jeux que nous avions. Je pense que ça s’est bien passé. »