(Pocket-lint) – Les pourparlers de fusion entre les opérateurs mobiles britanniques Three et Vodafone se seraient « accélérés » ces derniers temps.
Les deux réseaux seraient de retour à la table des négociations après que les pourparlers initiaux sur une coentreprise aient semblé s’être enlisés au cours de l’été.
En mai, il a été affirmé que Vodafone et Three UK de CK Hutchinson avaient discuté de plans visant à créer un réseau plus vaste pour concurrencer EE et Virgin Media O2.
Three avait précédemment échoué dans sa tentative d’acquérir O2, la Commission européenne ayant bloqué cette décision. Cependant, une combinaison de Vodafone et Three permettrait à la nouvelle entreprise d’accélérer le déploiement du réseau, y compris la 5G.
Les choses se sont calmées, cependant, et il a été suggéré que l’accord était annulé. Maintenant, les initiés (via Sky News) affirment que les pourparlers sont de retour et à un « stade avancé ».
Il est probable que Vodafone et Three rechercheront un partenariat égal, Three en particulier investissant massivement dans son infrastructure de réseau ces derniers temps.
Toute fusion proposée devra être approuvée par les régulateurs britanniques, y compris l’Ofcom et la Competitions and Markets Authority. Nous ne nous attendons donc pas à une annonce de sitôt. Et, bien qu’un accord puisse être conclu d’ici la fin de l’année (comme suggéré par Sky), il pourrait s’écouler un an ou plus avant qu’il ne soit ratifié.
Ni Vodafone ni Three n’ont commenté à ce jour.
Écrit par Rik Henderson.
