AT&T a organisé vendredi une session en ligne de deux heures et demie rencontre analystes et investisseurs où l’entreprise a exposé sa stratégie globale pour quitter l’industrie des médias et doubler la vente de connexions 5G et fibre.

Au cours de l’événement, l’entreprise a offert certains de ses attentes financières et commerciales pour 2022 et 2023et plusieurs responsables de l’entreprise ont discuté exactement de la manière dont AT&T prévoit d’atteindre ses objectifs.

L’élément principal de la stratégie d’AT&T consiste peut-être à fermer son réseau DSL en cuivre et à étendre la fibre optique à environ 30 millions d’emplacements au cours des prochaines années. « Partout où va la fibre, le sans fil suit », s’est vanté Jeff McElfresh, PDG d’AT&T Communications.

Cela dit, AT&T a offert de nouvelles informations sur sa stratégie 5G en pleine maturation. Voici quatre plats à emporter 5G de l’événement d’AT&T :

1. La configuration 5G à bande médiane d’AT&T suit celle de Verizon et de T-Mobile.

Les dirigeants d’AT&T ont déclaré que la société prévoyait de couvrir 70 millions de personnes avec des connexions 5G à bande moyenne d’ici la fin de cette année. D’ici la fin de 2023, AT&T a déclaré qu’il porterait ce nombre à 200 millions de personnes. AT&T a déclaré qu’il prévoyait de commencer à déployer 80 MHz de spectre médian à partir de cette année et qu’il l’étendrait à 120 MHz d’ici la fin de 2023.

Un technicien AT&T installe une radio 5G.
(La source: AT&T)

AT&T a dépensé un total de 36 milliards de dollars à travers deux récent Ventes aux enchères du spectre de la FCC pour acquérir ses licences de bande médiane. Le spectre de la bande médiane est essentiel pour la 5G car il peut prendre en charge des connexions rapides le long de vastes zones de couverture géographique. De plus, la quantité de spectre de bande médiane que les opérateurs déploient est également essentielle – plus de spectre équivaut directement à des vitesses plus rapides et à une capacité de réseau supplémentaire.

AT&T a déclaré que ses investissements en capital totaliseraient 24 milliards de dollars en 2022, dont 5 milliards de dollars seraient destinés au déploiement du spectre 5G. La société a déclaré qu’elle prévoyait de dépenser à peu près la même chose en investissements en capital en 2023.

Mais il est maintenant clair qu’AT&T est à la traîne de ses rivaux dans la zone médiane. Par exemple, Verizon a récemment dit il prévoit de couvrir 175 millions de personnes avec environ 60 MHz de spectre médian d’ici la fin de cette année. À la fin de 2023, il prévoit de porter cela à 160 MHz de spectre. D’ici 2024, Verizon prévoit de couvrir 250 millions de personnes avec la 5G à bande médiane.

Quant à T-Mobile, la société couvre déjà environ 210 millions de personnes avec 100 MHz de spectre médianet attend pour porter ces chiffres à 300 millions de personnes et 200 MHz d’ici 2023.

2. AT&T n’a pas mentionné la 5G à ondes millimétriques.

Les responsables d’AT&T n’ont pas mentionné une seule fois la saveur à haute bande et à ondes millimétriques (mmWave) de la 5G lors de son événement.

Cependant, ce n’est pas nécessairement une surprise étant donné qu’Apple a récemment sorti un nouvel iPhone qui ne prend pas du tout en charge mmWave 5G. Séparément, T-Mobile récemment rafraîchi sa vision du « gâteau en couches » du spectre 5G pour supprimer l’accent mis sur mmWave.

Aux États-Unis, Verizon reste le seul opérateur à déployer de force mmWave. La société a terminé 2021 avec environ 30 000 sites de transmission mmWave et a promis d’augmenter ce nombre dans les mois et les années à venir.

« Nous voyons les ondes millimétriques comme un différenciateur », a déclaré Kyle Malady, CTO de Verizon. lors de la récente journée des analystes de son entreprise. Il a déclaré qu’environ 30% de la clientèle de Verizon dispose d’un appareil compatible mmWave et qu’environ 10% du trafic réseau de l’opérateur passe désormais par mmWave dans les endroits où il est disponible.

3. AT&T reste indifférent à FWA.

Bien qu’AT&T commande désormais à peu près la même quantité de spectre de bande basse et de bande médiane comme Verizon, la société n’envisage toujours pas de se lancer dans un déploiement majeur de la technologie d’accès sans fil fixe (FWA).

« Nous ne sommes pas opposés au sans fil fixe », a déclaré le PDG d’AT&T, John Stankey. En effet, AT&T compte plus de 500 000 clients fixes sans fil, selon FierceWirelessdont environ 130 000 sont classés comme utilisateurs professionnels.

« La courbe s’éloigne de l’évolutivité du sans fil », a déclaré Stankey, expliquant que le montée impressionnante dans le trafic de données haut débit à domicile indique que la fibre, et non le sans fil, peut répondre à la demande.

« Je fais le pari à plus long terme », a-t-il déclaré. « Rien ne va au-dessus de la fibre. »

Ce point de vue contraste avec les stratégies de Verizon et de T-Mobile. Verizon prévoit d’enregistrer un total de 4 à 5 millions de clients FWA d’ici 2025 ; T-Mobile espère gagner 7 à 8 millions de clients FWA pendant à peu près la même période.

4. L’activité IoT d’AT&T reste intéressante.

AT&T a été l’un des premiers acteurs de l’espace Internet des objets (IoT) et la société continue de se vanter d’avoir une traction sur le marché. Rasesh Patel, EVP et Chief Product and Platform Officer chez AT&T, a attribué une valeur de 1,3 milliard de dollars à l’activité IoT de l’entreprise, notant qu’elle augmente de 18 % d’une année sur l’autre. Fin 2021, AT&T comptait 95 millions d’appareils IoT sur son réseau.

Les succès d’AT&T en matière d’IdO sont les plus évidents dans le secteur automobile. La société compte 50 millions de voitures aux États-Unis sur son réseau qui, selon AT&T, représente 80 % du marché.

Et Patel a déclaré que l’industrie automobile traversait un « changement spectaculaire » vers les véhicules électriques et autonomes, qui, selon lui, entraînerait une multiplication par 40 de la consommation de connectivité des véhicules.

Il a déclaré qu’AT&T avait récemment signé de nouveaux accords de connectivité à long terme avec GM, Ford, Nissian et Tesla.

En outre, il a déclaré qu’AT&T espère reproduire l’approche qu’elle a adoptée dans l’industrie automobile – qui comprenait l’embauche d’une force de vente dédiée – dans d’autres secteurs verticaux de l’industrie, en particulier la fabrication et la santé. Il a déclaré que la société le ferait grâce à des technologies telles que l’informatique de pointe et les réseaux sans fil privés.

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— Mike DanoDirecteur éditorial, Stratégies 5G & Mobile, Lecture légère | @mikeddano