Les ministres ont publié un guide sur les mâts 5G dans le but de dissiper les théories du «charlatanisme» selon lesquelles la nouvelle technologie pourrait nuire à la santé des gens.

Des théories du complot ont émergé, affirmant que le réseau 5G en plein essor, qui fournira des vitesses Internet ultra-rapides lors de ses déplacements une fois pleinement déployé, était à l’origine de l’épidémie de coronavirus et qu’ils pourraient nuire à la santé publique en émettant des niveaux de rayonnement dangereux.

La campagne de désinformation a entraîné le vandalisme de certains antennes de communication – un acte qui, selon le gouvernement, pourrait coûter des vies car les endommager pourrait empêcher les appels aux services d’urgence.

Le ministre de l’Infrastructure numérique, Matt Warman, et le ministre du gouvernement local, Simon Clarke, ont écrit aux conseils pour promouvoir un nouveau guide qui peut être distribué aux électeurs inquiets dans le but de dissiper les théories trompeuses qui se répandent sur les réseaux sociaux.

La brochure d’information, Technologie mobile 5G: un guide, explique le fonctionnement de la 5G et indique que l’Ofcom, le chien de garde, a constaté que les mesures d’émission d’ondes prises depuis les mâts représentent «une petite fraction» de la quantité autorisée par la Commission internationale pour la protection contre les rayonnements non ionisants ( ICNIRP).

Le guide, publié jeudi, indique: «Les entreprises déploient la 5G au Royaume-Uni depuis 2019.

«Cependant, certaines personnes se sont inquiétées du fait que l’introduction de la 5G pourrait affecter la santé des gens et l’ont même liée à la pandémie de coronavirus.

«Ces affirmations sont totalement infondées et ne doivent pas être utilisées comme base pour bloquer ou retarder le déploiement de la 5G.»

M. Warman et M. Clarke, dans leur lettre aux autorités locales, ont également appelé à faire davantage pour aider à trouver des sites pour les mâts et à installer le haut débit en fibre.

Les entreprises de télécommunications doivent obtenir des droits pour installer leurs infrastructures sur des terrains et des bâtiments du secteur public, mais il est à craindre que certaines transactions ne progressent pas assez rapidement.

Le manifeste du Parti conservateur de Boris Johnson s’est engagé à «apporter la pleine fibre et le haut débit compatible gigabit dans tous les foyers et entreprises du Royaume-Uni d’ici 2025».

Le gouvernement encourage les conseils, qui sont tenus d’obtenir le «meilleur rapport qualité-prix» lorsqu’ils concluent des accords d’accès aux terres, à prendre en compte les «avantages non monétaires» tels que l’amélioration de la connectivité.

M. Warman a déclaré: «Les conseils ont un rôle essentiel à jouer dans le déploiement de l’infrastructure numérique et, même si du bon travail est en cours dans tout le pays, nous pouvons faire plus.

«Aujourd’hui, j’écris aux autorités locales avec de nouvelles orientations et conseils pour les aider à éliminer certains des obstacles au déploiement et leur donner les outils dont elles ont besoin pour réprimer les théories charlatanques sur la 5G.»

Philip Marnick, directeur du groupe de spectre chez Ofcom, a déclaré: «Le Royaume-Uni a une excellente opportunité d’être un leader mondial de la 5G – en tirant le meilleur parti des avantages que cette nouvelle technologie offre aux personnes et aux entreprises.

«Il est donc important que les organismes publics travaillent ensemble pour lutter contre certains des mythes et de la désinformation autour de la 5G, et que les décisions soient fondées sur des preuves solides.»

Le ministre du Travail fantôme du numérique, Chi Onwurah, a déclaré que la législation devait être renforcée pour se protéger correctement contre la désinformation 5G.

Il a déclaré: «Nous saluons les mesures prises par le gouvernement pour lutter contre la dangereuse désinformation sur la 5G et le coronavirus, qui met des vies en danger.

«Mais malheureusement, ces orientations ne résoudront pas le problème sans que le gouvernement fasse ce qu’il faut sur le projet de loi sur les préjudices en ligne pour lutter contre la désinformation sur les réseaux sociaux.»

Dans leur correspondance avec les conseils, MM. Warman et Clarke ont cité le Cambridgeshire et le Kent comme des exemples où les autorités locales ont travaillé efficacement pour encourager les réseaux à large bande gigabit de nouvelle génération.

Le projet 5G des West Midlands, qui fait partie du programme de banc d’essai et d’essais 5G de 200 millions de livres sterling du gouvernement, a été cité comme ayant réussi à relever certains des défis auxquels les conseils sont confrontés lors du déploiement de la technologie 5G.

Les West Midlands sont également l’une des régions du pays avec la couverture disponible la plus élevée de haut débit capable de gigabit, tandis que d’autres comprennent Hull, Dunbartonshire, Reading, Édimbourg, Southampton et Liverpool.

Le conseiller Mark Hawthorne, porte-parole de la connectivité numérique de l’Association des collectivités locales, a déclaré: «Cette nouvelle série de directives complétera les conseils de travail déjà en train de faire, aux côtés du gouvernement central et des partenaires locaux, pour soutenir le déploiement de l’infrastructure numérique dans les zones locales.»