Par Yimou Lee

TAIPEI (Reuters) – Les problèmes de COVID-19 du fournisseur Apple Foxconn dans sa vaste usine de fabrication d’iPhone dans la ville chinoise de Zhengzhou pourraient réduire jusqu’à 30% les expéditions d’iPhone du site en novembre, a déclaré une source ayant une connaissance directe de l’affaire.

La source, qui a refusé d’être identifiée car l’information était privée, a déclaré que Foxconn s’efforçait d’augmenter la production d’iPhone dans son usine de la ville méridionale de Shenzhen.

Foxconn a renvoyé Reuters à une déclaration publiée dimanche soir, dans laquelle la société a déclaré que la situation était progressivement maîtrisée et que Foxconn coordonnerait la capacité de production de secours avec ses autres usines afin de réduire tout impact potentiel.

Apple n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire de Reuters. Les actions de Foxconn, officiellement appelée Hon Hai Precision Industry Co Ltd, ont chuté de 1,9 % lundi matin, contre une hausse de 1,1 % sur le marché au sens large.

L’usine de Foxconn à Zhengzhou assemble la majorité de la production mondiale d’iPhone de la société, bien qu’Apple fabrique également le produit dans le sud de la Chine ainsi qu’en Inde.

L’usine, qui emploie environ 200 000 travailleurs, a été secouée ces derniers jours par le mécontentement des travailleurs face aux mesures strictes visant à freiner le COVID-19 sur le site.

Plusieurs travailleurs migrants ont fui l’usine au cours du week-end pour leurs villes natales, poussant les villes à élaborer à la hâte des plans pour les accueillir.

L’impact sur la production intervient au milieu de la période traditionnellement chargée pour les fabricants d’électronique et avant la saison des fêtes de fin d’année, qui est également une période de grande écoute pour des fournisseurs tels qu’Apple.

Dans le cadre des politiques ultra-strictes de zéro COVID de la Chine, les localités sont tenues d’agir rapidement pour réprimer toute épidémie, avec des mesures qui pourraient inclure des verrouillages à grande échelle. Le 19 octobre, Foxconn a interdit tous les repas dans les cantines et a obligé les travailleurs à prendre leurs repas dans leurs dortoirs, mais a déclaré que la production était normale.

Des photographies et des vidéos largement diffusées sur les réseaux sociaux chinois depuis samedi montrent des travailleurs de Foxconn traversant des champs le jour et le long des routes la nuit. Reuters n’a pas pu vérifier dans l’immédiat l’authenticité des messages.

(Reportage par Yimou Lee; Montage par Kim Coghill et Gerry Doyle)