Commençant par les Chinois au milieu de la période Meiji (années 1890) et plus tard par les Coréens à partir du début du XXe siècle, chaque vague successive d’arrivées étrangères au Japon a apporté avec elles un petit élément criminel, mais perceptible.

Plus récemment, le Japon a simplifié ses conditions d’entrée pour les étudiants étrangers, les stagiaires techniques, les soignants et les travailleurs dans certains autres domaines. Cela a conduit à une augmentation des crimes, dont certains impliquant des groupes, bien qu’à peine à l’échelle justifiant le terme «mafia». Et pourtant Asahi Geino (22 décembre) s’accroche à ce terme désuet pour qualifier les actes illégaux de groupes d’étrangers.

Le mois dernier, deux Vietnamiens ont été arrêtés par la police préfectorale de Yamanashi. Leur infraction présumée était d’avoir pillé les vergers locaux et de s’être enfui avec un grand nombre de pêches. Les mêmes individus avaient déjà été arrêtés, soupçonnés d’avoir volé des poires dans des vergers de la préfecture d’Ibaraki. Voleurs, oui; mais « mafia »? Pas à peine.

Selon les statistiques les plus récentes sur les « activités criminelles de groupe » de l’Agence nationale de police, en 2021, les Vietnamiens étaient en tête de liste des personnes inculpées de crimes au cours des trois années consécutives, avec 4 007 personnes au total l’année dernière – éclipsant considérablement le Les ressortissants chinois à la deuxième place.

« Les Vietnamiens qui ont commis des crimes au Japon n’étaient à l’origine affiliés à aucun groupe » mafieux « , mais dans de nombreux cas, ils sont venus au Japon en tant que stagiaires techniques », a déclaré Tetsuya Maki, auteur d’un rapport publié le mois dernier par Saizusha sur le crime organisé par des étrangers. « Ils ont fui les conditions pénibles des longues heures de travail et se sont tournés vers le crime. En 2020, un groupe de 13 Vietnamiens ont été arrêtés pour avoir volé du bétail dans la ferme où ils travaillaient. Ils ont vendu leur butin à des membres de leur propre communauté et, dans de nombreux cas, à restaurants tenus par leurs compatriotes. »

Selon une source policière, cependant, moins de Vietnamiens sont susceptibles de venir au Japon pour se former ou travailler. « Le Vietnam a réalisé une croissance économique exceptionnellement robuste, et il n’y a plus vraiment de mérite pour eux de venir au Japon pour suivre une formation », a-t-il déclaré. « Et la disparité entre ce qu’ils pourraient gagner au Japon et dans leur pays d’origine a également diminué, ce qui réduit encore les incitations des stagiaires à se livrer au crime. Nous prévoyons donc que les activités criminelles se déplaceront vers d’autres groupes d’étrangers. »

Quels étrangers ? Eh bien, les Népalais semblent être en lice. Maki raconte à Asahi Geino que de jeunes Népalais ont formé des groupes centrés autour de quartiers de Tokyo tels que Shinjuku, Ikebukuro et Kamata. Ces groupes portent des noms comme « Tokyo Brothers » et « Royal Kamata Boys ».

Par rapport aux Vietnamiens, qui se livraient principalement à des vols, les Népalais auraient une plus grande propension à la violence. En octobre 2018, un restaurant népalais qui s’était transformé en club de boisson est devenu le principal lieu de rencontre des Royal Kamata Boys. Au cours d’une mêlée, un client a été matraqué sur la tête avec une bouteille de bière.

Maki note qu’une caractéristique distinctive des groupes népalais est leur capacité à convoquer des cohortes avec une rapidité remarquable. « Lorsque je faisais des recherches pour mon livre, l’un d’entre eux que j’interviewais n’a pas compris ce que je lui demandais et a explosé, venant vers moi avec un marteau. D’habitude, ils n’agissent pas violemment envers les Japonais, mais ils avaient été irrités par les déclarations émises par la police et la couverture médiatique négative. »

Quant aux autres groupes criminels étrangers qui sont au Japon depuis plus longtemps, comme les Chinois, les Brésiliens et les Philippins, et qui se sont enracinés plus profondément, représentent-ils toujours un danger ? En général, la plupart d’entre eux s’abstiennent de harceler les citoyens ordinaires, à une exception près : les groupes criminels nigérians semblent n’avoir aucun scrupule à victimiser les Japonais.

« Ils sont liés aux yakuza pour mener des opérations telles que barres de bottakuri (des joints qui surfacturent les clients) et des ventes de stupéfiants », a déclaré Maki. « Davantage de membres de groupes criminels nigérians sont également impliqués dans des mariages frauduleux. J’ai fait un travail d’enquête dans les bars. Dans l’une d’entre elles, un grand nigérian a glissé un relaxant musculaire dans mon verre, et avant que je m’en rende compte, 100 000 ¥ avaient disparu de mon portefeuille. La drogue était si forte que j’ai dû rester alitée pendant plusieurs semaines. C’était une vraie galère. »

Qu’ils justifient ou non l’utilisation du terme « mafia », les Nigérians sont peut-être les plus inquiétants à l’heure actuelle. Mais qui sait quel groupe étranger dominera le crime à l’avenir, s’inquiète Asahi Geino.

© Le Japon aujourd’hui