Beaucoup d’entreprises ont été prises au dépourvu par changements dans nos dépenses choix cette année. Les Américains désireux de voyager et de faire la fête après deux ans passés en grande partie à la maison se gavent de billets d’avion et de vêtements plus chics – et ignorent les meubles de patio et les pantalons souples sur lesquels nous avons fait des folies en 2020.

L’électronique grand public est peut-être le centre enflammé des habitudes d’achat instables des Américains. L’achat de gadgets est soudainement passé de chaud à pas, un changement qui apportera très probablement de la douleur et de la confusion à de nombreuses entreprises – et potentiellement de bonnes affaires pour les personnes qui veulent toujours acheter de l’électronique.

Au cours des premiers mois de la pandémie, beaucoup d’entre nous étaient si désireux d’acheter des routeurs Internet, des ordinateurs portables, des consoles de jeux vidéo et d’autres équipements technologiques pour rester productifs et confortables à la maison que certains produits ont été impossible à trouver. Cependant, les experts ont averti que les gens renonceraient inévitablement à acheter certains types de gadgets jusqu’à ce qu’ils en aient à nouveau besoin.

L’ampleur du changement après deux années d’achats de gadgets a surpris beaucoup de gens. De janvier à mai, les magasins d’électronique et d’électroménager constituent la seule catégorie de vente au détail pour laquelle les ventes ont chuté par rapport aux cinq mêmes mois de 2021, selon le département du Commerce divulgué La semaine dernière. Best Buy a déclaré le mois dernier que les achats dans ses magasins ont chuté dans tous les domaines, en particulier pour les ordinateurs et le divertissement à domicile, et sont susceptible de rester meh. Et le cabinet d’études IDC s’attend à ventes mondiales de smartphones baisser cette année, surtout en Chine.

Ce qui est mauvais pour les fabricants et les magasins d’électronique pourrait être bon pour nous, mais les chasseurs de valeur devront être prudents. Nathan Terrier, qui écrit sur les offres d’achat pour Wirecutter, le service de recommandation de produits du New York Times, m’a dit que les prix de certains appareils électroniques étaient déjà réduits. Mais une vente quand l’inflation est au plus haut depuis 40 ans aux Etats-Unis n’est pas toujours une bonne affaire. Un produit à prix réduit pourrait encore coûter plus cher que des modèles similaires il y a quelques années, a déclaré Burrow.

La scie sauteuse dans les habitudes d’achat a conduit Walmart, CibleGap et certaines autres chaînes de magasins à être coincés avec trop de mauvais types de produits. C’est également vrai pour certains types d’appareils électroniques, ce qui signifie qu’il est probable qu’il y ait plus de réduction des prix pendant les «vacances» d’achat d’été chez Amazon, Target, Best Buy et Walmart.

Burrow prédit que des baisses de prix importantes sont à venir pour les tablettes, les équipements de réseau Internet, les appareils Amazon et certains ordinateurs portables, y compris les Chromebooks.

Le cabinet d’études NPD Group a déclaré cette année que les ventes d’électronique grand public baisse très probable en 2022 et à nouveau en 2023 et 2024 – mais deux années précédentes de ventes d’électronique folles laisseraient toujours des ventes globales plus élevées qu’elles ne l’étaient en 2019. désorientant pour les fabricants et les vendeurs de gadgets.

« C’est l’imprévisibilité qui rend tout pire », a déclaré Jitesh Ubrani, directeur de recherche chez IDC.

Faire des prévisions à long terme est difficile pour les fabricants, les détaillants et les acheteurs d’électronique. Certains dirigeants ont déclaré que l’expédition mondiale et la disponibilité de composants essentiels comme les puces informatiques pourraient ne jamais être normales en 2019. Certains appareils électroniques comme les téléviseurs et les ordinateurs portables à très bas prix pourraient disparaître définitivement à mesure que les fabricants et les détaillants devenaient accroché à des profits plus élevés grâce à des produits plus chers.

Dans l’industrie électronique, des experts m’ont dit qu’il y avait des conversations sur la façon de faire les choses différemment pour se préparer à de futures crises potentielles, notamment en étendant davantage la fabrication de gadgets à des pays autres que la Chine. On ne sait pas comment nos dépenses pourraient à nouveau changer en réponse à l’inflation, aux efforts du gouvernement pour calmer la hausse des prix ou à une éventuelle récession.

Pendant un certain temps, les habitants des pays riches se sont habitués à un flux constant d’appareils électroniques, de meubles, de vêtements et d’autres biens bon marché et abondants grâce aux usines mondiales interconnectées et au transport maritime. La pandémie et la folie qu’elle a déclenchée dans les chaînes d’approvisionnement ont fait des économistes et des cadres repenser le statu quo.

Il est possible que les hauts et les bas des ventes d’électronique depuis 2020 se règlent d’eux-mêmes dans quelques années. Ou peut-être que l’électronique grand public est un microcosme d’un monde changé par la pandémie qui ne sera peut-être plus jamais tout à fait le même.

Avant de partir…

• Microsoft supprimera les fonctionnalités qui prétendent identifier l’âge, le sexe et l’état émotionnel d’une personne de sa technologie de reconnaissance faciale. Mon collègue Kashmir Hill signalé que cette décision faisait partie d’un effort plus large au sein de l’entreprise et ailleurs dans l’industrie technologique pour utiliser les logiciels d’intelligence artificielle de manière plus responsable.

• Une ville rurale de Californie est divisée sur la livraison de colis Amazon par drones : « Je ne veux pas que des drones volent autour de ma maison – nous vivons à la campagne », a déclaré un habitant de Lockeford, en Californie. Raconté Le Washington Post. (Un abonnement peut être nécessaire.)

  Relatif à On Tech la semaine dernière : Où sont les drones de livraison ?

• La recherche Google n’est-elle plus ce qu’elle était ? L’Atlantique regards aux lambeaux de vérité – y compris la commercialisation impitoyable – derrière le sentiment que la recherche sur le Web devient moins utile. (Un abonnement peut être nécessaire.)

Câlins à ça

Vous devez lire celui de ma collègue Sarah Lyall article à propos de Wasabi, le champion pékinois semi-retraité qui ne joue pas à aller chercher, ne court pas vite et ne fait rien d’autre que profiter de sa vie.

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