Les responsables de l’immigration aux États-Unis ont refusé de donner une explication après la saisie d’un téléphone portable appartenant à la secrétaire permanente du ministère de l’Intérieur, Mae Toussaint Jr-Thomas, qui voyageait à travers les États-Unis en route vers la Chine.

Au lendemain de l’incident, la secrétaire permanente du ministère des Affaires étrangères du Guyana, Elisabeth Harper, a demandé une explication mais on lui a répondu que rien ne pouvait être fourni.

« Nous n’avons aucune information spécifique à partager », a déclaré vendredi la chef de mission adjointe de l’ambassade des États-Unis, Adrienne Galanek, à Mme Harper en réponse à une enquête quelques heures après la parution d’une enquête dans le Stabroek News.

Cependant, la correspondance de l’ambassade américaine ne faisait que reproduire les raisons standard du CBP pour effectuer des contrôles secondaires sur tous les étrangers et citoyens américains entrants.

« Si les agents du CBP à un point d’entrée ont besoin de plus d’informations pour déterminer votre admissibilité aux États-Unis ; vous pouvez être dirigé vers une zone d’entretien connue sous le nom d’inspection secondaire », indique le document.

L’ambassade américaine a informé le gouvernement guyanais que les agents du CBP pourraient demander des informations détaillées sur le but de la visite aux États-Unis, l’historique des voyages et qu’eux-mêmes et leurs effets personnels pourraient être fouillés de manière approfondie.

« Ces inspections peuvent inclure une recherche de toutes les informations électroniques stockées sur votre ordinateur portable, votre téléphone portable et tout autre appareil électronique. »

Pendant ce temps, dans une interview avec Demerara Waves Online News, un haut responsable du gouvernement guyanais a déclaré que les États-Unis n’étaient pas obligés de fournir une explication concernant la saisie du téléphone.

« S’ils le souhaitent, ils ne partagent pas. Ce n’est pas quelque chose qu’ils sont légalement ou statutairement tenus de faire. C’est une courtoisie », a déclaré le responsable.

Le responsable a déclaré au média en ligne que le gouvernement guyanais n’avait pas été officiellement informé de l’incident et qu’il attendrait donc le retour du secrétaire permanent.

Selon Demerara Waves Online News, le téléphone portable de la secrétaire permanente pourrait potentiellement contenir des informations sensibles sur la sécurité nationale ainsi que des communications avec les hauts responsables du gouvernement et du Parti progressiste du peuple (PPPC) au pouvoir, car elle est la plus haute fonctionnaire responsable de la police, de l’immigration , les prisons, l’Unité douanière de lutte contre les stupéfiants et le Registre des naissances et des décès.