26 octobre (Reuters) – Seagate Technology Holdings a déclaré mercredi dans un dossier avoir été averti par le gouvernement américain que la société pourrait avoir enfreint les lois sur le contrôle des exportations en fournissant des disques durs à un client figurant sur une liste noire commerciale.

Le client est le chinois Huawei, a déclaré à Reuters une source proche du dossier, qui figure sur la liste des entités du département américain du Commerce et interdit d’acheter des exportations américaines et certains articles fabriqués à l’étranger sans l’approbation du gouvernement.

Seagate a été averti dans une « lettre de facturation proposée » qu’il a reçue du département du Commerce le 29 août, selon le dossier déposé auprès de la Securities and Exchange Commission des États-Unis.

Mais la position de la société, selon le dossier, est que les disques durs ne sont pas soumis à la réglementation américaine sur les exportations et qu’elle n’a pas commis de comportement interdit comme l’allègue le département du Commerce.

Le département du Commerce n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Seagate, une société basée à Dublin qui opère également en Californie, a déclaré qu’elle coopérait avec le département du Commerce et tentait de résoudre le problème.

Les produits en cause ont été fournis à la société cotée en bourse et à ses sociétés affiliées entre août 2020 et septembre 2021, selon la divulgation. Le dépôt n’a pas identifié le client sur la liste.

La société a suspendu ses expéditions vers Huawei il y a un an, a déclaré la personne.

Seagate a déclaré que le moment de tout résultat final n’est pas clair, tout comme les conditions. Il n’a pas non plus pu estimer la fourchette des pertes ou des pénalités, bien qu’il ait déclaré qu’un impact significatif sur l’entreprise était possible.

L’entreprise pourrait faire face à des sanctions civiles allant jusqu’à 300 000 $ par violation ou deux fois la valeur de la transaction, selon la valeur la plus élevée, pour les frais administratifs.

La société espère faire valoir ses arguments lors d’une prochaine réunion avec le département du Commerce, a indiqué la source. Il a envoyé une première réponse à la lettre fin septembre et a déposé plus d’informations cette semaine.

Il s’agit d’un règlement américain qui régit la manière dont certains articles fabriqués à l’étranger et destinés à Huawei sont soumis aux réglementations américaines en matière d’exportation.

La règle sur les produits étrangers directs, telle que révisée en août 2020, interdit aux entreprises d’expédier des articles fabriqués en dehors des États-Unis vers Huawei s’ils sont le produit direct de certaines technologies ou logiciels américains, ou produits par des équipements essentiels qui sont le produit direct des États-Unis. logiciel ou technologie d’origine. Ces envois ne peuvent être effectués qu’avec une licence américaine.

La règle a été conçue pour réduire l’approvisionnement mondial en semi-conducteurs de Huawei, qui a été placé sur la liste des entités en 2019 pour des activités contraires aux intérêts de sécurité nationale des États-Unis.

Selon Seagate, ses disques durs fabriqués à l’étranger ne sont pas soumis à la restriction, a déclaré la personne, car ils ne sont ni le produit direct d’une technologie ou d’un logiciel de semi-conducteurs américains, ni d’un équipement qui est lui-même le produit direct d’une technologie de semi-conducteurs américaine. ou un logiciel.

Cependant, la personne a déclaré que les frais proposés par le Département du commerce sont basés sur une interprétation selon laquelle les articles fabriqués à l’étranger sont soumis à la règle si un équipement qui est le produit direct de la technologie ou du logiciel des semi-conducteurs américains a été utilisé pour produire un composant de l’article final. , quelle que soit la distance du processus de production.

Les disques durs sont fabriqués en Chine et en Thaïlande et n’ont pas suffisamment de contenu américain pour les soumettre aux règles d’exportation américaines, a déclaré la personne.

La société n’a pas demandé de licences américaines pour les disques durs, mais a demandé des licences pour d’autres éléments lorsqu’elle a déterminé qu’ils étaient nécessaires, a ajouté la personne.

Les républicains de la commission sénatoriale du commerce ont publié un rapport en octobre dernier selon lequel Seagate avait probablement expédié des produits restreints à Huawei pendant un an, ce qui lui donnait un avantage concurrentiel sur Toshiba (6502.T) et Western Digital (WDC.O), les autres principaux fournisseurs de disques durs.

Huawei n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Reportage de Karen Freifeld; Montage par Chris Sanders, Sam Holmes et Mark Porter

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