Il y a environ trois ou quatre ans, les grandes compagnies de téléphone et les fabricants de smartphones américains, dont Apple, ne feraient pas taire la 5G, la prochaine génération de réseaux Internet cellulaires.

« Nous n’en sommes qu’aux premières manches de la 5G, mais déjà ses performances et sa vitesse incroyables ont eu un impact significatif sur la façon dont les gens peuvent tirer le meilleur parti de notre technologie », a déclaré le PDG d’Apple, Tim Cook, en 2021.

AT&T, Verizon et d’autres compagnies de téléphone américaines nous ont couvert de publicités qui se vantaient de la façon dont la 5G rendrait votre téléphone plus rapide et meilleur et aiderait les médecins repérer le cancer plus tôt.

Vous avez peut-être un téléphone 5G maintenant. Je fais. Cela a-t-il eu un impact significatif sur mon expérience technologique ? Non. (Vous voudrez peut-être même désactiver la 5G car elle peut vider la batterie de votre téléphone. Restez à l’écoute pour un conseil à ce sujet.)

La 5G pourrait être un avantage tangible plus important pour vous sur toute la ligne. C’était aussi une avancée inévitable et nécessaire, quoique progressive. Et ce n’est pas grave.

Ce qui n’allait pas, c’était le battage médiatique 5G des entreprises qui nous traitait comme des goobers qui tombent sous le charme de toute promesse de technologie nouvelle et géniale.

Une leçon est que nous ne pouvons pas faire confiance aux entreprises pour être honnêtes sur la façon dont les technologies à la mode d’aujourd’hui, y compris l’intelligence artificielle, les voitures sans conducteur et le métaverseva ou ne va pas changer nos vies.

Truquer la vérité sur la 5G

Il y avait deux problèmes avec la 5G : Au début, aux États-Unis, cela ne fonctionnait pas comme annoncé.

Les personnes qui ont testé le service 5G ont constaté qu’il était parfois disponible sur juste un bloc ou deux ou était plus lent que les réseaux cellulaires 4G par endroits. Les entreprises ont parfois dit que nous obtenions une connexion 5G alors que c’était le même ancien service 4G.

Le deuxième problème est que maintenant que le service 5G est plus largement disponible aux États-Unis, beaucoup d’entre nous qui ont la 5G ne peuvent pas vraiment faire la différence.

Oui, il est vrai qu’un téléphone connecté à un réseau 5G peut théoriquement télécharger un film complet en quelques secondes plutôt qu’en plusieurs minutes. La 5G peut en principe également accélérer le temps de réponse des appareils connectés à un réseau. Cela signifie qu’une voiture sans conducteur ou un bras chirurgical robotisé est capable de répondre plus rapidement aux commandes.

Mais l’impact réel de la 5G montre que les améliorations technologiques sur papier ne sont pas toujours pertinentes pour vous. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles votre téléphone peut s’effondrer lors de votre appel FaceTime familial. Avoir une connexion 4G au lieu de 5G n’est presque jamais le problème.

La technologie est bonne. Les argumentaires marketing étaient une erreur.

Je tiens à reconnaître que certaines personnes gagnent maintenant grâce à la 5G. Dans les endroits où le service Internet à domicile conventionnel n’est pas disponible ou de mauvaise qualité, une connexion 5G peut être une alternative. Certaines entreprises sont construisant leurs propres réseaux 5G pour les tâches dans lesquelles des temps de réaction ultra rapides sont utiles.

Mais l’essentiel : la plupart d’entre vous n’ont pas vraiment profité du fait qu’Apple, Samsung et les compagnies de téléphone essaient de vous persuader d’acheter un nouveau téléphone ou de mettre à niveau votre service cellulaire juste pour obtenir la 5G.

Votre prochain téléphone sera capable de se connecter à la 5G, et probablement votre service téléphonique le sera aussi. Super.

Vous ne devriez pas avoir à réfléchir à deux fois au nombre de G, tout comme vous ne vous souciez probablement pas que votre prochain smartphone ait un cerveau à puce informatique plus avancé.

Ces améliorations progressives qui rendent la technologie meilleure, plus rapide et moins chère, c’est ainsi que l’invention fonctionne dans la vie réelle.

(Eh bien, à propos de cette chose moins chère : Chetan Sharma, analyste et consultant en télécommunications, estime que les Américains paient environ 7 à 8 milliards de dollars de plus par an sur leurs factures de téléphone pour les personnes qui passent à des forfaits de données 5G illimités plus chers.)

Nous et les entreprises qui fabriquons la technologie devons reconnaître que toutes les nouvelles technologies ne changent pas nos vies – du moins pas d’une manière qui en fait un film de science-fiction captivant.

Que penserez-vous des nouvelles formes d’intelligence artificielle qui imitent l’écriture humaine si l’utilisation meurtrière s’avère être générant automatiquement un million de versions de publicités Instagram?

Et si le gros problème des ordinateurs dans les véhicules s’avérait ne pas être des voitures qui se conduisent elles-mêmes, mais des technologies d’assistance à la conduite qui vous aident à freiner en cas d’urgence ou de stationnement parallèle ?

La 5G était une amélioration technique progressive dont les entreprises ont essayé de nous dire qu’il s’agissait d’un saut révolutionnaire. Ce n’était pas le cas.

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Comme je l’ai mentionné, certaines personnes ont constaté que la batterie de leur téléphone se décharge plus rapidement lorsque l’appareil est connecté à un réseau 5G.

Si vous avez un téléphone et un service compatibles 5G et que l’autonomie de la batterie vous dérange, pensez à désactiver la 5G. Votre téléphone se connectera plutôt via une connexion 4G.

Je ne donne des instructions ici que pour le iPhone 12 et modèles plus récents. (La désactivation de la 5G peut ne pas être une option sur votre téléphone Android.) Veuillez noter que ces instructions peuvent varier légèrement sur votre iPhone.

Accédez à l’application Paramètres iPhone → Cellulaire → Options de données cellulaires → Voix et données. Ou dans l’application Paramètres, vous devrez peut-être rechercher une option intitulée Données mobiles ou SIM principale.

Trois options peuvent s’afficher :

• 5G automatique : Votre iPhone se connectera automatiquement à un réseau 5G lorsqu’il s’agit d’une connexion plus rapide et meilleure et 4G lorsqu’il ne l’est pas.
• 5G activé : Cela oblige votre iPhone à se connecter à un réseau 5G lorsqu’il est disponible. Votre batterie pourrait se décharger plus rapidement.
• LTE: Votre iPhone n’utilisera que le service 4G même si la 5G est disponible.

Pour la plupart des gens, la plupart du temps, il est judicieux de s’en tenir à 5G Auto et de laisser votre iPhone choisir d’utiliser ou non un réseau 5G.

Mais si vous n’êtes pas satisfait de la durée de vie de votre batterie, essayez l’option LTE et voyez si cela fait une différence.