Dans les jours qui ont suivi la mort de Queen Elizabeth II à Balmoral, en Écosse, «sans précédent» était un mot répandu concernant la réaction générale aux événements qui ont précédé ses funérailles, et une telle description pourrait également être appliquée à l’utilisation de la 5G et de la technologie à large bande par satellite pour assurer la télévision diffusion d’événements à un public mondial.

Les premières étapes du programme funéraire ont vu l’invocation de l’ opération Unicorn , le nom de code du plan de gestion de la mort du monarque si elle se produisait en Écosse. Cela comprenait le transport aérien du cercueil de la reine de l’aéroport d’Édimbourg à la RAF Northolt près de Londres le 13 septembre, créant le besoin d’une solution sans fil haute définition capable de diffusion qui évitait l’utilisation de câbles sur la piste de l’aéroport, tout en atténuant les interférences et en garantissant qualité de service.

Dans ce qu’il dit être une première mondiale pour son industrie, le spécialiste de la diffusion extérieure basé à Glasgow QTV a déployé la technologie de réseau privé 5G pour connecter les caméras utilisées dans la couverture de diffusion internationale, qui, en raison de l’ampleur de la production en Écosse – et en fait dans l’ensemble du Royaume-Uni – les ressources techniques ont été sollicitées au-delà de leur capacité, a déclaré QTV.

Le réseau 5G privé a été conçu et déployé par l’Université de Strathclyde et sa société dérivée, Sans fil neutre, et développé grâce à une série d’essais de preuve de concept plus tôt en 2022.

QTV a travaillé en étroite collaboration avec les diffuseurs nationaux pour fournir un flux mondial aux chaînes de télévision du monde entier, y compris le contenu capturé sur le réseau privé 5G.

« Ce site petit mais important s’est retrouvé sans aucun système RF traditionnel pour les positions qui ne pouvaient pas être câblées », a déclaré Gareth Gordon, CTO de QTV. « La situation exigeait une réflexion technologique nouvelle et innovante pour répondre aux attentes de la production.

« De la fanfare du Royal Regiment of Scotland au C-17 Globemaster de la RAF décollant et transportant la reine d’Écosse pour la dernière fois, ce sont des images en direct à couper le souffle diffusées dans le monde entier depuis le tarmac de l’aéroport. Le lien vidéo sur le réseau 5G n’était pas là en tant que sauvegarde – c’était un flux en direct vers le monde.

Le réseau 5G SA pop-up Neutral Wireless a été déployé pour QTV dans les 24 heures suivant l’octroi de la licence de spectre dans la bande de fréquences radio n77 (3,8-4,2 GHz) par l’Ofcom, le régulateur britannique de la diffusion et des communications. L’utilisation d’un tel réseau 5G SA privé dans un aéroport est également considérée comme une première.

La diffusion extérieure à l’aéroport d’Édimbourg a également été soutenue par Systèmes de diffusion ouverts et Zixi, le premier fournissant des encodeurs et des décodeurs, et le second fournissant des licences pour utiliser une plate-forme vidéo définie par logiciel et un protocole sur 5G à court terme.

« L’utilisation d’un réseau privé 5G dédié fonctionnant dans un spectre partagé sous licence de l’Ofcom est considérée comme une première pour les informations télévisées en direct », a déclaré Bob Stewart, chef de l’équipe de radio définie par logiciel de l’Université de Strathclyde. «Une licence de spectre a été accordée dans la bande de fréquences n77 à l’aéroport d’Édimbourg et le réseau a été rapidement déployé sur le tarmac à côté de la piste pour fournir une connectivité pour une position de caméra sans fil. Le réseau a fonctionné en direct et sans problème technique pendant neuf heures.

Tous les diffuseurs considèrent les événements en direct comme étant d’une importance extraordinaire, avec un risque d’échec auparavant très élevé. La couverture des funérailles de la reine et la sécurité associée à l’événement ont exclu l’utilisation de fourgonnettes traditionnelles et de camions satellites en direct, mais pour le diffuseur France Télévisions, l’échec a été évité en utilisant des systèmes de production à distance dédiés fonctionnant sur le réseau haut débit par satellite Starlink.

Les communications sans fil étant une nécessité, la combinaison de la solution TVU One de TVU Networks avec le service de connectivité par satellite de SpaceX a été jugée vitale car les grands rassemblements de personnes saturent complètement les réseaux cellulaires traditionnels, ce qui peut entraîner des appels interrompus et des prises de vue en direct inutilisables, et une bataille pour la bande passante entre les radiodiffuseurs.

La capacité de TVU Un agréger plusieurs signaux distincts en un seul flux redondant aurait libéré les utilisateurs de France Télévisions de la saturation cellulaire et, selon TVU, mis fin à l’instabilité, principale cause de dégradation du signal dans de nombreuses situations d’information en direct.

Par son partenaire Heure magique, TVU a fourni des packs de transmission permettant l’acheminement des signaux via Starlink ainsi que des serveurs de réception pour augmenter les besoins en trafic de la régie de l’information de France Télévisions le jour des obsèques. France Télévisions a pu diffuser en direct en continu, maîtriser ses coûts de production et couvrir l’événement depuis tous les lieux éditorialement pertinents.

« La configuration TVU Networks/Starlink nous a amenés au carrefour de la technologie et de l’histoire, créant la certitude de pouvoir servir notre public sans faute et de se concentrer sur la narration », a déclaré Romuald Rat, directeur de la production des informations chez France Télévisions. « Il est impossible de ne pas être très fier de ce que nous avons accompli. »