Le gouvernement propose des modifications de la loi pour stimuler les efforts en cours pour améliorer la connectivité pour les personnes qui vivent, travaillent et voyagent dans les zones rurales et les autorités locales seront les principales parties prenantes dans le processus.

Les réformes élimineront l’un des plus grands obstacles à une meilleure couverture dans les campagnes en réduisant le temps de construction et les coûts des nouvelles infrastructures tout en protégeant les zones rurales en minimisant tout impact visuel.

Selon les propositions, les entreprises de téléphonie mobile seront autorisées à fabriquer des mâts nouveaux et existants jusqu’à cinq mètres plus hauts et deux mètres plus larges que ne le permettent les règles actuelles, ce qui augmentera la gamme de mâts et permettra aux opérateurs d’y installer plus d’équipements afin qu’ils puissent être plus facilement partagé.

Cette décision amplifiera la livraison du réseau rural partagé d’un milliard de livres sterling en cours de construction pour éliminer les «  spots  » mobiles 4G dans les campagnes et accélérera le déploiement des réseaux 5G de nouvelle génération.

Selon le gouvernement, cela incitera les entreprises de téléphonie mobile à se concentrer sur l’amélioration des pylônes existants plutôt que sur la construction de nouveaux, avec moins de nouveaux pylônes nécessaires pour que les communautés rurales obtiennent un meilleur signal maintenant et tirent pleinement parti de la future technologie connectée à la 5G.

Cela comprend les innovations dans les soins de santé à distance, les véhicules autonomes et les appareils intelligents, tels que les réfrigérateurs, les téléviseurs et les systèmes de chauffage.

Des règles plus strictes s’appliqueront dans les zones protégées, y compris les parcs nationaux, les Broads, les zones de conservation, les zones de beauté naturelle exceptionnelle (AONB) et les sites du patrimoine mondial.

Les plans comprennent également des propositions visant à améliorer la couverture mobile des usagers de la route en permettant de placer les mâts construits plus près des autoroutes.

Il intervient alors que les experts du secteur et les universitaires formulent des recommandations sur la manière de réduire la dépendance du Royaume-Uni à un petit nombre de fournisseurs d’équipements dans la chaîne d’approvisionnement des télécommunications.

Commentant, le secrétaire numérique, Oliver Dowden a déclaré: «Nous voulons niveler le pays et mettre fin au fléau des signaux mobiles inégaux et médiocres dans les communautés rurales.

«Aujourd’hui, nous élaborons des plans pour permettre aux entreprises de téléphonie mobile de transformer plus facilement la connectivité à la campagne et de propulser les villages et les villes hors de l’âge sombre numérique, offrant ainsi un coup de pouce à des millions de familles, d’entreprises et de visiteurs.

«Ces changements pratiques établissent un équilibre judicieux entre l’élimination des barrières inutiles qui empêchent une meilleure couverture, tout en veillant à protéger notre précieux paysage.

«La plupart des nouveaux mâts devront encore être approuvés par les autorités locales, qui auront leur mot à dire sur leur emplacement et leur apparence. Des conditions et des limites solides resteront en place pour s’assurer que les communautés et les parties prenantes sont correctement consultées et que l’environnement est protégé. »

Un joint consultation technique entre le Département du numérique, de la culture, des médias et des sports (DCMS) et le Ministère du logement, des communautés et des collectivités locales (MHCLG) a été publié avec des détails sur les changements et fait suite à une consultation préalable en 2019 sur le principe des réformes.

La consultation sollicite des opinions sur les réformes des droits de développement autorisés en Angleterre:

• Les antennes mobiles existantes doivent être renforcées sans approbation préalable, afin qu’elles puissent être mises à niveau pour la 5G et partagées entre les opérateurs de téléphonie mobile. Cela permettrait d’augmenter la largeur des mâts existants jusqu’à 50% ou deux mètres (selon la valeur la plus élevée) et, dans les zones non protégées, d’augmenter la hauteur jusqu’à un maximum de 25 mètres (auparavant 20 mètres). Des augmentations plus importantes seront également autorisées sous réserve de l’approbation des autorités locales.
• Les nouveaux mâts doivent être construits jusqu’à cinq mètres plus haut, soit un maximum de 30 mètres dans les zones non protégées et de 25 mètres dans les zones protégées, sous réserve de l’approbation du bureau de l’urbanisme.
• Liberté accrue pour les mâts «  monopôles  » minces jusqu’à 15 mètres de hauteur, qui sont moins intrusifs visuellement que les mâts standard et utilisés pour le déploiement de la 5G, dans des zones non protégées. Cela pourrait signifier que les opérateurs notifient aux autorités locales leur intention de continuer sans avoir besoin d’une approbation préalable. Cela l’alignerait sur les droits actuels des opérateurs de télécommunications sur les poteaux télégraphiques.
• Les mâts de construction doivent être placés plus près des autoroutes pour améliorer la couverture mobile des réseaux routiers, sous réserve d’une approbation préalable, et dans les zones non protégées, les mâts de construction plus petits doivent être autorisés sans approbation préalable.
• Armoires contenant des équipements radio à déployer le long des mâts sans approbation préalable et pour permettre une plus grande flexibilité pour l’installation d’armoires dans des complexes existants, des sites clôturés contenant des mâts et d’autres équipements de communication, pour prendre en charge les nouveaux réseaux 5G.

Le DCMS dirigera également un nouveau code de bonnes pratiques pour les opérateurs de réseaux mobiles, qui fournira des orientations actualisées sur la manière dont les opérateurs et les autorités locales peuvent travailler ensemble pour construire l’infrastructure de communication dont le pays a besoin.

Il contiendra également les meilleures pratiques pour l’implantation de nouvelles infrastructures, en particulier dans les zones protégées et garantissant que les parties prenantes sont correctement consultées.

La consultation durera huit semaines et se terminera le 14 juin 2021.