La pression concurrentielle monte depuis des années sur les compagnies aériennes afin de faciliter la navigation Internet gratuite en vol pour les passagers. JetBlue Airways et Air New Zealand, basées à New York, font aujourd’hui partie des transporteurs offrant un service de connectivité gratuit. Delta Air Lines est impatient d’introduire la même chose et est sur le point de prendre une approche fournisseur multi-sources pour assurer une expérience de premier ordre aux passagers, selon le fournisseur de services IFC Gogo. Et Qantas, qui a désactivé son Wi-Fi gratuit sur les A330 et 737 domestiques face à la crise du COVID-19, a déclaré qu’il réactivait progressivement le service à bord de ses 737 en partenariat avec le fournisseur Viasat.
Désormais, de nombreux dépliants du groupe Lufthansa peuvent bénéficier d’une connexion Wi-Fi gratuite sur les liaisons nationales, court et moyen-courriers. En effet, les clients mobiles privés de Deutsche Telekom, qui sont au moins membres de son plan «Magenta Mobile M», se voient offrir cet avantage depuis le 21 avril par le biais de la société Connecter l’application lors d’un vol sur Lufthansa, Eurowings et Austrian Airlines, selon un déclaration publiée sur le site Web de Deutsche Telekom et partagé sur les réseaux sociaux.
«Les clients professionnels bénéficient déjà de ce service de Deutsche Telekom depuis un certain temps déjà», a déclaré la société de télécommunications allemande, qui est un partenaire FAI clé du groupe Lufthansa. L’offre est valable jusqu’au 31 décembre 2021.
Le service de connectivité est alimenté par le service par satellite d’Inmarsat en bande Ka, connu sous le nom de GX Aviation. C’est le même service qui prend en charge la solution de connectivité à bord d’Air New Zealand.
Passpoint – un Protocole Wi-Fi Alliance qui rationalise l’accès au réseau dans les points d’accès Wi-Fi et élimine le besoin pour les utilisateurs de trouver et d’authentifier un réseau chaque fois qu’ils se connectent – joue un rôle important dans la mise en œuvre.
«La simplicité d’une expérience plug-and-play est la principale raison pour laquelle 40% des abonnés mobiles en Europe utilisent activement les services d’itinérance cellulaire à l’étranger. Nous avons maintenant la technologie pour imiter pleinement cette expérience d’itinérance cellulaire sur un vol. Allumez simplement votre smartphone et commencez à utiliser les services Wi-Fi en vol », a expliqué Asbjorn Christoffersen, vice-président de la gestion des revenus de détail d’Inmarsat Aviation dans un communiqué.
Il a ajouté: «En commençant par l’itinérance basée sur les applications mobiles – en utilisant la technologie WISPr [which enables cellular network-type roaming service within wireless ISPs] – nous nous attendons à une transition rapide vers l’itinérance de style cellulaire entièrement automatisée à l’aide de la technologie Passpoint. »
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