Cambridge Mechatronics a fait accepter sa dernière technologie de stabilisation d’image optique pour l’intégration dans les combinés de nouvelle génération de Huawei.

La société basée à Westbrook Centre, dont les titulaires de licence ont livré plus de 50 millions d’actionneurs en alliage à mémoire de forme (SMA) à ce jour, a maintenant développé son actionneur « 8 fils ». 8 fils est une nouvelle conception révolutionnaire qui intègre pleinement les fonctionnalités de mise au point automatique (AF) et de stabilisation optique de l’image (OIS) dans un seul actionneur, permettant des performances de stabilisation de pointe dans une conception plus simple, plus compacte et plus économique.

« Nous proposons désormais l’AF+OIS à 8 fils, qui permet la mise au point automatique et la stabilisation d’image dans un seul actionneur », a déclaré Alexander Doust, directeur principal du développement commercial chez Cambridge Mechatronics. « C’est une première dans l’industrie. La conception de l’actionneur présente un avantage en termes de taille, de nombre de composants et de coût de production par rapport aux actionneurs de moteur à bobine mobile (VCM) traditionnels et est maintenant adoptée par Huawei.

Les conceptions d’actionneurs de Cambridge Mechatronics sont expédiées en grand volume dans plusieurs smartphones haut de gamme – et ce depuis 2012, lorsque la société s’est concentrée uniquement sur le développement de technologies liées aux actionneurs SMA et de leurs applications.

« Nous n’expédions pas d’actionneurs depuis le Royaume-Uni », note Alexander. « La R&D et le développement de produits se font au Westbrook Centre. Tous les actionneurs sont fabriqués en Asie dans le cadre d’accords de licence avec des partenaires expérimentés de la chaîne d’approvisionnement : le client fait ensuite la promotion et vend les produits à ses clients. »

Donc c’est comme un modèle Arm ?

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« C’est comme un modèle Arm en termes de licences de propriété intellectuelle et de conceptions et de redevances, oui », répond Alexander.

Cambridge Mechatronics dispose d’une équipe de 100 personnes au Westbrook Center ainsi que de bureaux aux États-Unis, en Chine (qui emploie une équipe de 12 personnes, principalement des ingénieurs, qui assistent les clients sur site), en Corée et au Japon.

Le combiné Huawei est la 22e victoire de conception d’appareil photo pour smartphone pour Cambridge Mécatronique. À ce jour, la majorité de ces combinés ont adopté la conception d’actionneur OIS uniquement à 4 fils avec certains tableaux de notation indépendants des meilleurs scores pour les smartphones. En plus de Huawei, Cambridge Mechatronics a également livré sa technologie dans les marques Honor, Xiaomi, Oppo, Asus et Fairphone.

Les Huawei Mate 50 Pro et Porsche Design Huawei Mate 50 RS qui viennent d’être lancés sont les premiers combinés sur le marché britannique à utiliser la nouvelle conception d’actionneur AF+OIS à 8 fils de CML. L’actionneur à 8 fils peut également apparaître dans d’autres combinés : les conceptions d’actionneurs de la société sont disponibles sous licence pour d’autres fabricants de combinés, y compris sur le marché chinois.

Cambridge Mechatronics se prépare à de nouvelles adoptions de combinés en 2023, ciblant l’inclusion de puces de pilote d’actionneur dans le cadre d’une solution système complète.

« À ce jour, il a toujours été une puce tierce avec nos algorithmes de contrôle, mais nous développons nos propres puces et nous les expédierons plus tard cette année », explique Alexander. « Les puces sont notre propre produit, tandis que les actionneurs sont concédés sous licence à un tiers, ils sont donc propriétaires du produit.

« Notre plan de vente consiste à faire qualifier la puce auprès de nos clients cibles, puis à l’expédier avec l’actionneur pour offrir le meilleur coût et les meilleures performances possibles.

« Nous ciblons la conception et l’adoption de nouvelles technologies d’actionneurs, de puces de contrôleur et de fonctionnalités pour améliorer encore les performances des caméras des smartphones au cours des prochaines années. »