Les Sud-Coréens peuvent désormais utiliser les cartes de navigation de leur smartphone pour trouver l’abri anti-aérien le plus proche, après une récente fausse alerte de raid aérien semé la confusion dans la capitale, Séoul.

Quelque 17 000 «abris de défense civile» sont désormais indiqués sur les applications cartographiques locales Kakao et Naver disponibles sur les appareils Apple ou Android, a rapporté cette semaine Stars and Stripes, le journal militaire américain.

Han Chang-seob, vice-ministre de l’Intérieur, a déclaré : « Nous ferons de notre mieux pour fournir un service plus pratique à la population et maintenir la sécurité du public ».

Bon nombre des emplacements offerts comme « abris » se trouvent dans des stations de métro, des garages souterrains et des sous-sols de centres commerciaux.

Évacuer

Le 31 mai, les habitants de Séoul ont été choqués d’entendre des sirènes de raid aérien, des avertissements par haut-parleur et une alarme aiguë sur une « alerte de guerre » envoyée sur leur téléphone, leur disant de se préparer à évacuer.

Les alarmes ont retenti à 6 h 32, créant de la confusion jusqu’à environ 20 minutes plus tard, lorsque l’armée a confirmé qu’il n’y avait aucun danger.

La fausse alerte avait été déclenchée après que la Corée du Nord ait lancé ce qu’elle prétendait être un satellite espion militaire, mais le lanceur spatial, qui ne présentait aucun risque pour Séoul, s’est écrasé dans la mer Jaune peu après le décollage.

Cette semaine, l’armée sud-coréenne a déclaré avoir récupéré l’épave, mais elle a conclu que le projectile n’avait « aucune utilité militaire en tant que satellite de reconnaissance ».

Vague avertissement

Cependant, l’alerte à l’échelle de la ville a suscité des critiques selon lesquelles l’avertissement était trop vague et de nombreux civils ne savaient pas quoi faire ni où aller en cas d’urgence.

Les emplacements désignés les plus proches peuvent désormais être trouvés dans leurs téléphones, avec des abris également marqués en anglais sur le service Kakao.

Le gouvernement sud-coréen a décidé en février de rétablir les exercices de raids aériens civils à l’échelle nationale pour la première fois en six ans, dans un contexte d’escalade des tensions avec la Corée du Nord dotée d’armes nucléaires, qui a testé un nombre record de missiles balistiques depuis janvier 2022.

Taïwan, qui fait face à la menace d’une invasion chinoise, a également organise des exercices annuels de raid aérien civil, où les citoyens sont tenus de s’abriter sur place pendant 30 minutes avant qu’une deuxième sirène ne donne le feu vert. Les panneaux indiquant les sous-sols comme abris de défense sont devenus plus courants à Taipei au cours de la dernière année.