Malgré d’innombrables obstacles, des équipes de médecins composées uniquement de femmes bravent de longues distances et des terrains dangereux pour apporter des soins de santé aux villages les plus reculés d’Afghanistan, atteignant les femmes qui n’ont pas accès aux services de santé, certaines depuis jusqu’à 50 ans.
Le Dr Najia Tareq, gynécologue avec des années d’expérience en santé publique, s’est sentie anxieuse le jour où les talibans sont entrés à Kaboul il y a un an. « La transition politique a été très difficile pour nous », dit-elle. « Nous étions préoccupés par notre avenir et nous pensions, que va-t-il nous arriver? »
Le Dr Najia Tareq dirige des unités médicales mobiles de l’IRC qui fournissent des soins de santé dans les régions reculées de l’Afghanistan, qui manquent souvent d’infrastructures de base.
Photo : Oriane Zerah pour l’IRC
La famille du Dr Najia l’avait encouragée à devenir médecin dès son plus jeune âge. Lorsqu’elle a commencé ses études, elle a vite découvert le besoin criant de femmes spécialistes en Afghanistan.
Elle se souvient de temps meilleurs pour les femmes de son pays, se souvenant de ses années d’étudiant à l’Université de médecine de Kaboul. « C’était un bon environnement pour les femmes et les filles à l’époque », dit-elle. « Tout le monde pouvait étudier en Afghanistan ou à l’étranger. »
Après avoir terminé sa formation de médecin, le Dr Najia était déterminée à faire avancer sa carrière. Avant de rejoindre l’IRC, elle a été directrice d’une maternité, puis a travaillé pendant des années au ministère de la Santé publique, voyageant dans des provinces reculées où il n’y a souvent ni routes ni ponts et peu d’hôpitaux.
L’équipe de santé mobile se prépare à partir en visite dans un village reculé de Khost, situé dans le sud-est de l’Afghanistan.
Photo : Oriane Zerah pour l’IRC
Son travail avec le ministère lui a fait comprendre le sort des femmes et des filles dans les campagnes afghanes, qui se voient régulièrement refuser l’accès aux soins de santé dont bénéficient les hommes dans leurs villages. Beaucoup de femmes et de filles ne sont pas à l’aise de consulter des médecins de sexe masculin. Le Dr Najia a donc décidé de former une équipe de santé mobile entièrement féminine, pour s’assurer que les femmes puissent consulter des femmes médecins spécialistes qualifiées.
« J’ai été inspirée pour bâtir un système où tout le monde a un accès égal aux services de soins de santé », dit-elle. « C’est ce qui m’a amené à l’IRC. Ils travaillent dans 10 provinces et disposent d’équipes de santé mobiles qui peuvent se rendre dans les districts difficiles d’accès.
Amna est déterminée à être une source de soutien pour les femmes qui n’en auraient pas autrement.
Photo : Oriane Zerah pour l’IRC
Amna Gul, une responsable provinciale de la santé de 25 ans à l’IRC, connaît également les difficultés d’être une femme en Afghanistan et, comme le Dr Najia, a décidé très jeune de devenir médecin.
« Ma mère a eu du mal à trouver les bons services de santé lorsqu’elle était jeune fille ou lorsqu’elle était enceinte », dit-elle. « Alors quand je grandissais, elle a toujours encouragé moi de devenir médecin pour aider d’autres femmes dans le besoin.
Les équipes de santé mobiles traversent souvent des chemins et des terrains boueux sans routes appropriées pour atteindre leur destination. Des événements soudains tels que de fortes pluies et des crues soudaines peuvent rendre le voyage encore plus périlleux.
Photo : Oriane Zerah pour l’IRC
Elle se souvient de ce qu’elle a ressenti l’année dernière, lorsque le changement de gouvernement est devenu officiel. « J’avais appelé mon bureau et leur avais demandé si je devais entrer », dit-elle. « Ils m’ont dit de ne pas entrer avant de m’avoir appelé. C’était une panne d’électricité partout, où nous avions l’impression de ne pas pouvoir bouger ou survivre. Cela nous a vraiment enlevé notre enthousiasme et notre esprit d’aller à l’extérieur et de servir les personnes dans le besoin.
Aujourd’hui, l’esprit d’Amna brille plus que jamais. Chef de file expérimentée de trois équipes de santé mobiles, elle a joué un rôle déterminant dans la création de l’équipe de santé mobile entièrement féminine à Khost, une province éloignée du sud-est de l’Afghanistan. « Je m’étais dit, serait-il possible de [form this team]? Puis j’ai pensé – si nous voulons vraiment faire cela, alors il devrait être facile pour nous de faire quelque chose.
De nombreux villages en Afghanistan – comme le district isolé de Spera, à 3 heures de route du bureau de l’IRC dans la province de Khost – n’ont pas d’hôpitaux à proximité.
Photo : Oriane Zerah pour l’IRC
Malgré leur travail critique, ces humanitaires – comme beaucoup de femmes en Afghanistan – doivent être accompagnées d’un chaperon masculin presque partout où elles vont. Cela peut les empêcher de faire leur travail même en cas d’urgence vitale, comme le tremblement de terre qui a frappé l’Afghanistan le 22 juin.nd et tué 1 000 personnes.
Lorsque le séisme a frappé, l’IRC a réagi en déployant des unités de santé mobiles dans les villages touchés. L’équipe de santé mobile d’Amna en faisait partie.
Une équipe de santé mobile entièrement féminine est essentielle pour les femmes vivant dans les villages qui ont besoin d’une assistance médicale pour rester en bonne santé.
Photo : Oriane Zerah pour l’IRC
« C’était une journée sombre et pluvieuse, et la route était accidentée », dit-elle, se remémorant les événements de ce matin-là. « Vers 18 heures, nous avons perdu la communication avec l’équipe qui s’y était rendue. »
Ce fut une attente longue et ardue tout au long de la nuit, mais le soulagement l’a submergée lorsque le bureau l’a finalement contactée le matin et lui a assuré qu’ils étaient en sécurité. Malgré le voyage dangereux, ils avaient réussi à soigner 116 patients pendant la nuit.
L’une des fonctions de l’équipe de santé mobile est de dépister et de traiter les jeunes enfants souffrant de malnutrition, un problème croissant à mesure que la crise économique s’aggrave.
Photo : Oriane Zerah pour l’IRC
À travers tous les risques auxquels elles sont confrontées dans le cadre de leur travail, le Dr Najia et Amna partagent une passion en tant qu’humanitaires : élever les femmes qui les entourent, qui n’ont souvent personne vers qui se tourner.
« Je veux donner aux femmes en Afghanistan tous les droits humains qui sont accordés aux autres femmes dans le monde : le droit d’étudier ce qu’elles veulent et, plus important encore, le droit à leur propre liberté », déclare Amna, parlant avec sa détermination habituelle. .
Le Dr Najia fait écho à ses pensées. Peu importe les obstacles qui se dressent sur son chemin, elle ne vacille jamais. « Je veux montrer à mon peuple, en particulier aux hommes, que nous avons la capacité, les connaissances et les compétences, tout comme eux », dit-elle. « Les femmes aussi peuvent contribuer au développement de l’Afghanistan.
Le Dr Najia aime soutenir son équipe. « Je suis fière d’eux », dit-elle. « Elles ont toutes le sentiment que les femmes et les filles de ces régions ont besoin de leur aide. »
Photo : Oriane Zerah pour l’IRC
Ce que fait l’IRC pour aider
Au cours des douze derniers mois, l’IRC a doublé sur ses engagements envers le peuple afghan. Notre personnel, composé à 99 % d’Afghans eux-mêmes, opère désormais dans 12 provinces. Ils fournissent des services de santé vitaux, une éducation et un soutien aux femmes et aux filles dans les communautés où nous avons développé des relations profondes avec les dirigeants communautaires. Parallèlement, nos équipes ont inlassablement plaidé pour l’inclusion des femmes dans la réponse humanitaire et l’IRC a maintenu un effectif composé à 40 % de femmes afghanes.
Faites un don à l’IRC pour nous aider à poursuivre notre travail essentiel en Afghanistan et dans le monde. Donnez aujourd’hui et votre don sera automatiquement triplé.
