Le service des douanes a convoqué samedi Vinodini Balakrishnan, l’épouse de l’ancien Parti communiste indien (marxiste), ou CPI (M), secrétaire Kodiyeri Balakrishnan pour un interrogatoire le 10 mars en relation avec un smartphone coûteux prétendument offert par le constructeur Sanotsh Eapen, qui fait face enquête sur des irrégularités présumées dans le projet Life Mission à Thrissur.

Des personnes au courant de l’affaire ont déclaré que les irrégularités dans le projet de logement gratuit pour les sans-abri avaient été révélées alors que les agences centrales enquêtaient sur les activités de contrebande d’or et de dollars acheminées par le consulat des Émirats arabes unis (EAU) à Thiruvananthapuram.

Ils ont ajouté que Swapna Suresh, le principal accusé dans l’affaire de contrebande, avait déclaré aux enquêteurs que ₹un crore en espèces qui aurait été trouvé dans son casier était la commission qu’elle a reçue pour avoir conclu un accord avec l’agence d’aide internationale du Croissant-Rouge qui a financé le projet.

Les gens ont dit au cours de l’enquête, Eapen a déclaré aux agences centrales qu’en plus ₹Commission de 4 crores en ₹Projet de 20 crores, il a également offert quatre téléphones portables comme demandé par Suresh. Plus tard, les trois téléphones ont été localisés et saisis. Mais les agences n’ont pas pu retracer la valeur coûteuse du téléphone ₹1.13 lakh que les douanes prétendent maintenant a été attribué plus tard à Vinodini Balakrishnan, ont ajouté les gens.

Les gens ont déclaré qu’après la découverte de l’affaire de contrebande en juillet de l’année dernière, l’utilisateur avait cessé d’utiliser ce téléphone avant qu’il ne soit prétendument retracé à Vinodini Balakrishnan via un code de vente et une carte SIM. Elle a été invitée à se présenter au bureau des douanes de Kochi.

Les Balakrishnans étaient immédiatement indisponibles pour les commentaires. La copie sera mise à jour lorsqu’ils répondront aux demandes de réponse à la convocation.

Kodiyeri Balakrishnan a été contraint de démissionner du poste du parti l’année dernière après que son fils, Bineesh, ait été arrêté dans des affaires de contrebande de drogue et de blanchiment d’argent à Bangalore.

Au moins cinq agences centrales, dont l’Agence nationale d’enquête, enquêtent sur la contrebande d’or et les affaires connexes.

Le département des douanes a cité Suresh et a déclaré vendredi à la Haute Cour du Kerala que le ministre en chef Pinarayi Vijayan, trois ministres de son cabinet du Front démocratique de gauche et le président de l’assemblée étaient au courant de la contrebande.

Vijayan et le CPI (M) au pouvoir ont rejeté les allégations en les qualifiant de «gadget bon marché pour le scrutin» avant les élections dans l’État le mois prochain.