Un million d’adultes supplémentaires se sont tournés vers le jeu en ligne pendant la pandémie l’année dernière, selon les chiffres.

Quelque 12,1 millions de personnes en Angleterre pariaient en ligne l’année dernière, selon le rapport annuel du régulateur de la Gambling Commission.

Cela représente une augmentation de 1,3 million – ou 12% – par rapport au chiffre de 2019, avant que la pandémie ne frappe. Les critiques ont déclaré que l’augmentation avait entraîné une énorme augmentation des bénéfices pour les opérateurs qui fournissent des sites de paris en ligne.

Parallèlement à l’isolement causé par les blocages de Covid, l’essor des smartphones a également facilité le jeu.

Matt Zarb-Cousin, directeur de Clean Up Gambling, a appelé les ministres à réprimer les paris en ligne dans le cadre d’un examen gouvernemental tant attendu

Parallèlement à l’isolement causé par les blocages de Covid, l’essor des smartphones a également facilité le jeu.

Le rapport montre que l’année dernière, 50 % des joueurs en ligne ont utilisé leur téléphone pour parier, contre 29 % en 2016.

Dans le même temps, l’utilisation des ordinateurs portables et des ordinateurs de bureau pour les paris a diminué.

Matt Zarb-Cousin, directeur de Clean Up Gambling, a appelé les ministres à réprimer les paris en ligne dans le cadre d’un examen gouvernemental tant attendu.

« Le jeu en ligne a explosé pendant le verrouillage, les entreprises enregistrant des bénéfices records », a-t-il déclaré. « Au moins 60 % d’entre eux proviennent de personnes ayant des problèmes de jeu, et les machines à sous en ligne génèrent la majorité des revenus. Les protections des consommateurs, telles que les limites des mises sur les machines à sous comme celles que nous avons sur les terminaux de paris à cotes fixes (FOBT), sont absolument nécessaires dans l’examen des jeux de hasard.

La Gambling Commission réglemente l’industrie britannique des paris et délivre des licences aux opérateurs.

Son rapport annuel montre que dans l’ensemble, le nombre d’adultes jouant en Angleterre a chuté, en grande partie parce que les magasins de paris ont été fermés pendant les fermetures l’année dernière.

Mais en même temps, il y a eu une forte augmentation des paris en ligne.

La commission a déclaré qu’elle avait dit aux opérateurs au début du verrouillage qu’ils devaient protéger leurs clients.

« Nous avons continué à souligner la nécessité d’une vigilance accrue des opérateurs et ils doivent toujours être conscients que les gens passeront toujours plus de temps à la maison et en ligne », indique son rapport annuel. « Beaucoup sont susceptibles de se sentir plus isolés et vulnérables en raison de la durée de la période de pandémie et de l’incertitude quant à leur situation personnelle ou financière. »

Il a également déclaré que certains consommateurs avaient peut-être commencé à parier pour la première fois pendant les blocages. Le Daily Mail milite depuis longtemps pour une meilleure protection des toxicomanes avec sa campagne Stop the Gambling Predators.

La Gambling Commission réglemente l’industrie britannique des paris et délivre des licences aux opérateurs

Le rapport montre également que les paris en ligne augmentaient même avant la pandémie. Le rendement brut des jeux de hasard en ligne a augmenté de 8,1% pour atteindre 5,7 milliards de livres sterling entre 2018/19 et 2019/20.

Le rapport ajoute qu’en plus de rappeler aux opérateurs en ligne leurs responsabilités envers les clients au début de la crise de Covid, il a également publié de nouvelles directives « après avoir vu des preuves que certaines personnes pouvaient avoir été plus exposées au risque de préjudice pendant le verrouillage ».

Le rapport disait: « Ces directives comprenaient la nécessité de vérifier l’abordabilité, la prévention des retraits inversés et les restrictions sur les offres de bonus. »

En février, la commission a annoncé des changements pour rendre les jeux en ligne plus sûrs, tels que des limites sur les vitesses de rotation et l’interdiction de célébrer les pertes comme des victoires.