SANTA MONICA, Californie – La société mère de Snapchat a révélé jeudi que ses ventes de publicités étaient affectées par une répression de la confidentialité qui s’est déroulée sur les iPhones d’Apple plus tôt cette année, faisant craindre aux investisseurs que la croissance financière de l’application ne s’effondre.

La révélation dans le rapport sur les résultats du troisième trimestre de Snap Inc. a déclenché une liquidation dans les échanges après les heures normales qui pourrait préfigurer l’une des plus fortes baisses d’un jour des actions de la société depuis son introduction en bourse en 2017.

Les actions de Snap ont plongé de près de 22% dans les échanges prolongés de jeudi. Si cette baisse se reflète dans la séance de négociation régulière de vendredi, elle approchera du nadir d’un jour précédent de l’action en mai 2018, lorsque son prix a également chuté de près de 22%. Une baisse de cette ampleur effacerait près de 30 milliards de dollars de richesse pour les actionnaires.

Les alarmes déclenchées par les performances décevantes de Snap pourraient laisser présager des problèmes pour d’autres applications qui pourraient avoir plus de problèmes pour suivre les activités en ligne de leurs utilisateurs en raison d’une mise à jour Apple du logiciel iOS de l’iPhone publiée en avril.

Le changement bloque le suivi en ligne sur les iPhones à moins qu’un utilisateur n’accorde une autorisation explicite pour le faire, ce qui complique la tâche des entreprises qui vendent des publicités en fonction des informations qu’elles collectent sur les intérêts et l’emplacement des personnes.

Dans un communiqué, le PDG de Snap, Evan Spiegel, a déclaré que la société de Santa Monica, en Californie, a dû recalibrer ses opérations pour « faire face à des vents contraires importants, y compris des modifications de la plate-forme iOS qui ont un impact sur la façon dont la publicité est ciblée ».

Facebook, un critique virulent des nouveaux contrôles de confidentialité d’Apple, avait déjà déclaré aux investisseurs que ses ventes d’annonces pourraient souffrir du changement, mais les résultats de Snap ont indiqué que le coup pourrait être encore plus important que Wall Street ne l’avait prévu. FacebookLes actions de s ont perdu plus de 4% lors de l’extension des échanges de jeudi. La société de réseautage social devrait publier ses derniers résultats trimestriels lundi.

Snap a déclaré un chiffre d’affaires de 1,07 milliard de dollars pour la période juillet-septembre, soit une augmentation de 57% par rapport à la même période l’année dernière, mais c’était environ 30 millions de dollars en deçà des projections des analystes de Wall Street qui orientent les attentes des investisseurs.

Peut-être encore plus troublant pour les investisseurs, Snap a prédit que ses revenus pour le trimestre en cours allaient de 1,17 milliard de dollars à 1,21 milliard de dollars. Les analystes prévoyaient des revenus de 1,36 milliard de dollars, selon FactSet.