HUNT VALLEY, Maryland –L’ATSC 3.0 dans les smartphones a fait un grand pas en avant cette semaine avec la livraison du premier des centaines de téléphones échantillons de production au Sinclair Broadcast Group, un élément clé de la stratégie du groupe de stations pour faire en sorte que NextGen TV fasse un jour partie intégrante des téléphones mobiles. et autres appareils.

Le téléphone ONE Media Mark One alimenté par Saankhya Labs est un smartphone Android avec une puce de récepteur Saankhya Labs SL4000 ATSC 3.0 intégrée fournissant la réception, le réglage et la démodulation NextGen TV. Le Mark One repose sur une antenne intégrée – pas une antenne coulissante ou suspendue – et est un appareil compatible AT & T et T-Mobile déverrouillé, déclare Mark Aitken, président de ONE Media 3.0 et vice-président senior de la technologie chez Sinclair.

« C’est le téléphone que nous espérions avoir sous forme d’exemple pour le NAB Show », dit Aitken, « mais COVID a frappé – il a frappé fort et a arrêté les choses. »

Le Mark One a été mis au point pendant deux ans, retardé de plusieurs mois parce que l’industrie électronique en Chine, où certains composants sont fabriqués, a été fermée alors que le virus affectait le pays, dit-il.

En développant conjointement la technologie sous-jacente avec Saankhya Labs, en construisant le téléphone et en déployant les chaînes de télévision NextGen dans tout le pays, Sinclair a essentiellement éliminé le problème des œufs de poule. «Nous sommes à la fois la poule et l’œuf», déclare Aitken.

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Sinclair est en pourparlers avec deux grands MVNO (opérateurs de réseau virtuel mobile) qui utilisent les réseaux sans fil AT&T et T-Mobile pour proposer le téléphone, a déclaré Aitken, qui a refusé d’identifier les opérateurs.

«Il y a des millions d’abonnés MVNO qui seraient mûrs pour la cueillette pour ainsi dire avec un smartphone de ce type. C’est l’une des raisons pour lesquelles il y a tant d’efforts pour que ce téléphone soit prêt », déclare Aitken, ajoutant que pour le moment, le Mark One n’est pas prêt pour les ventes grand public mais que« ce n’est pas loin ».

Avec un smartphone 3.0 en route pour potentiellement des millions de consommateurs, il sera plus facile pour le groupe de stations de mettre en œuvre un autre aspect clé de sa stratégie de déploiement NextGen TV: les mandats du gouvernement des États exigeant que les smartphones soient construits avec des récepteurs 3.0.

«Nous sommes en train de faire adopter une législation dans plusieurs États, en particulier la législation de l’État et du Sénat à New York pour le moment, pour un mandat visant à inclure les récepteurs ATSC 3.0 dans les smartphones en raison de la sécurité publique et de la fonction publique de la norme,» il dit.

En juillet, le sénateur de l’État de New York, Kevin Parker, a présenté une loi (S8797) exigeant l’inclusion de la puce du récepteur 3.0 dans les appareils électroniques portables définis dans le projet de loi comme «tout téléphone portable… assistant numérique personnel (PDA) ou appareil portable avec accès aux données mobiles . »

«À compter du 1er janvier, deux mille vingt-deux, aucun fabricant ne mettra à la vente dans cet état un appareil électronique portable non équipé d’une puce ATSC 3.0», indique la législation.

Les aspects AEAI (Advanced Emergency Alerting and Informing) de l’ATSC 3.0 «ne passent pas inaperçus au niveau des États», déclare Aitken.

CRÉER UN LEVIER

Alors que la Federal Communications Commission n’a manifesté aucun intérêt public à rendre obligatoire la mise en place de récepteurs 3.0 dans les smartphones, l’AWARN Alliance et d’autres acteurs de l’industrie de la télévision ont passé ces dernières années à éduquer les responsables des urgences locaux, étatiques et fédéraux sur les moyens par lesquels NextGen TV peut aider à informer le public et les assister en cas de catastrophe.

Les diffuseurs et les fournisseurs de technologies d’alerte d’urgence utilisées par les télédiffuseurs se sont également intensifiés. Par exemple, le groupe de stations News-Press & Gazette a travaillé avec AWARN pour démontrer comment la norme aurait pu être utilisée pour alerter les téléspectateurs dans des quartiers spécifiques de Santa Barbara, en Californie, de la menace de glissements de terrain.

Mais jusqu’au Mark One, de telles alertes n’auraient été utiles qu’aux téléspectateurs à domicile. Avec un smartphone compatible 3.0, le public peut rester informé des urgences, où qu’elles se trouvent, explique Aitken.

«Très bientôt, je vais envoyer des téléphones à AT&T et à d’autres entreprises de téléphonie mobile, et je poserai une question simple», dit-il. «Qu’est-ce qui empêche votre organisation, votre entreprise, de fabriquer un téléphone qui pourrait sauver des vies en cas de catastrophe naturelle, de situation de sécurité publique ou de crime?»

L’offre qu’Aitken a faite il y a quelques années lors de la réunion annuelle de l’ATSC à Washington, DC, de fournir à AT&T et à d’autres entreprises sans fil un million de puces de récepteur 3.0, chacune pour des supports gratuits à ce jour, dit-il.

INTÉRÊT DES CONSOMMATEURS

Dans un premier temps, le Mark One sera mis entre les mains des amis et de la famille du personnel de Sinclair dans les marchés où il offre ATSC 3.0 pour aider le groupe de stations à affiner son service de télévision NextGen. Les téléphones sont équipés d’un canal de retour afin que les données collectées sur les niveaux de réception à différents endroits puissent aider le groupe de stations à prendre des décisions concernant le déploiement de réseaux à fréquence unique (SFN) ATSC 3.0 dans le pays, dit-il.

Cependant, ce n’est que le début. Aitken anticipe un vif intérêt pour le téléphone de la part des consommateurs. «Il n’y a pas une personne à qui j’ai parlé au cours des deux dernières années pour en arriver là qui n’ait pas dit: ‘Dès que vous l’avez, j’en veux une’», dit-il.

Le Mark One est destiné au milieu du marché. Le prix cible est inférieur à 300 dollars si la production est de l’ordre de dizaines de milliers, 200 dollars s’il s’agit de centaines de milliers d’unités et encore moins si des millions de téléphones sont produits, dit-il.

«Nous ne sommes pas là pour l’argent [from phone sales]», Déclare Aitken. «Je suppose que nous sommes un peu fous, mais nous ne sommes pas assez fous pour penser que nous voulons vendre des téléphones.»

Au-delà du Mark One, Aitken envisage la puce de récepteur SL4000 3.0 utilisée dans une gamme d’autres appareils grand public, tels que les passerelles TV NextGen capables de recevoir 3.0 et de retransmettre du contenu via Wi-Fi aux tablettes et autres appareils domestiques, et même dans les voitures pour une gamme d’applications allant de la réception de données cartographiques et de navigation à la mise à jour sans fil du micrologiciel des systèmes embarqués de la voiture.

« Il [the SL4000] est le plus petit dénominateur commun qui remplit le plus grand nombre de cas d’utilisation possibles », dit-il.

Une vidéo détaillant le smartphone Mark One est disponible ici.