Nous sommes en 2012. Nokia est toujours au sommet du monde des smartphones, mais Apple frappe à sa porte. Ice Cream Sandwich et son esthétique de conception Holo ont fait leur chemin (lent) vers certains téléphones Android. L’Android Market vient d’être rebaptisé Google Play. Les écrans 720p sont chauds, les processeurs quadricœurs sont à la pointe de la technologie et un téléphone avec un écran de 5,3 pouces est considéré comme un « phablet ».

Nous sommes en 2012 et Samsung monte comme une fusée sur le marché mobile en perfectionnant une stratégie qu’il a établie deux ans auparavant avec le premier téléphone Galaxy S. Il construit une ligne phare qui rivalise avec Apple, gère la plate-forme et la boutique d’applications de Google, offre les meilleures spécifications et est disponible dans autant de pays et sur autant d’opérateurs que possible comme Nokia l’était autrefois. Après le succès décent du Galaxy S et l’incroyable ascension du Galaxy S2 qui a solidement établi Samsung En tant que concurrent mondial et non une merveille à succès unique, le Galaxy S3 avait de grandes chaussures à remplir lors de son lancement le 29 mai 2012. Il y a dix ans.

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Je me souviens encore à quel point sa forme lisse, arrondie et semblable à un caillou était controversée – certaines personnes étaient toujours attachées aux angles plus durs et à l’extérieur plus rugueux du Galaxy S2. Je me souviens à quel point la presse technique s’est déchaînée sur le TouchWiz inspiré de la nature et son animation de déverrouillage de l’ondulation de l’eau. Je me souviens à quel point ils / nous / j’ai critiqué l’expérience logicielle lourde de Samsung, avec des doublons de presque tout ce qu’Android avait en stock. Mais je me souviens aussi à quel point j’ai apprécié cette petite rondelle de téléphone.

À l’époque, et après de nombreuses années en tant que fan de Nokia et de Symbian, j’étais fermement entré dans l’écosystème Android et l’appelais ma nouvelle maison. J’utilisais et appréciais mon HTC Desire Z depuis un an ou plus, mais je voulais quelque chose de plus moderne. Je n’ai pas cherché bien loin une mise à jour. Mon meilleur ami possédait le Samsung Galaxy S2 et n’avait que de bonnes choses à dire. Le S3 avait un écran plus grand et à plus haute résolution, un processeur plus rapide et un meilleur GPU, NFC et Bluetooth 4.0, et il était livré avec une version plus moderne d’Android prête à l’emploi. C’était dépassant presque tous les tests de référence là-bas. Mais plus important encore, je savais que rooter le S3 et installer CyanogenMod dessus serait facile. Alors j’ai sauté le pas.

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C’était (presque) tout ce que j’attendais d’un smartphone moderne, à tel point que le clavier QWERTY coulissant de mon Desire Z ne me manquait pas. En fait, j’ai trouvé libérateur au bout d’un moment de ne plus avoir à tirer un plein clavier et faire pivoter mon téléphone pour taper une phrase.

Pendant plus d’un an, le Galaxy S3 a été mon téléphone principal et je n’ai rien trouvé que je ne puisse pas faire dessus. J’ai installé des applications, j’ai discuté avec mes amis et ma famille, j’ai cherché et parcouru, j’ai apprécié les films et la musique. J’avais même des applications à vocation médicale pour m’aider à répondre à n’importe quoi – c’était une période de ma vie où je venais d’ouvrir ma propre pharmacie et j’avais besoin de toute l’aide pour gérer les aspects financiers, logistiques et scientifiques de la possession de ladite pharmacie. Le Galaxy S3 m’a vu à travers tout cela, et diable, il avait même une prise casque 3,5 mm, un emplacement pour carte microSD, un voyant de notification LED et une batterie amovible pour démarrer. C’est plus que ce que nous pouvons dire sur n’importe quel produit phare moderne.

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Les deux seuls aspects que je pouvais reprocher au Galaxy S3 étaient le logiciel (mais cela a été facilement résolu par les centaines de ROM personnalisées disponibles) et la photographie. Avouons-le, les appareils photo des smartphones n’étaient pas le point fort de Samsung à l’époque. Et issu de l’univers Nokia avec ses objectifs 40MP, le verre Carl Zeiss et la technologie PureView, le maigre objectif 8MP du Galaxy S3 a été une grosse déception. Ce n’était pas seulement le nombre de mégapixels, c’était tout à ce sujet. Résolution, clarté, bruit, couleurs, traitement, rien n’était bon.

Je viens de parcourir ma photothèque et j’ai trouvé moins de 50 photos total repris plus d’un an avec le S3. En comparaison, j’ai des centaines de photos avec le Nokia 808 PureView (que j’ai possédé à peu près à la même époque) et des centaines avec le LG G2 vers lequel j’ai déménagé après le Galaxy S3. Cela en dit long sur combien j’ai évité d’utiliser cet appareil photo. Heureusement, Samsung s’est beaucoup amélioré depuis lors et se bat maintenant avec le meilleur des meilleurs en matière de photographie mobile.

Malgré l’appareil photo, Samsung expédié 30 millions d’unités Galaxy S3 en moins de sept mois, dépassant les ventes du blockbuster iPhone 4S d’Apple lors de la troisième trimestre 2012. À la fin de son cycle de vie, le S3 s’était vendu à plus de 70 millions d’unités dans le monde, un exploit impressionnant. La statistique la plus impressionnante, cependant, est que Samsung a commencé 2012 avec 14,84% du marché des smartphones et l’a terminé avec 22,94% (StatCounter), affichant une ascension fulgurante qui allait bientôt la propulser au premier rang. Le S3 a également signalé la première fois que Samsung étendait sa gamme Galaxy S au-delà du produit phare principal ; la Galaxy S3 mini a été introduit en octobre 2012 et avec lui est née l’idée d’une famille d’appareils construits autour d’un modèle central.

Le Galaxy S3 était un produit phare de son époque, et sans prétention. Ça n’avait pas l’air prétentieux, ça n’essayait pas d’être quelque chose que ce n’était pas. Il n’a pas essayé de réinventer les facteurs de forme ou de souscrire à des fonctionnalités fantaisistes. Rétrospectivement, il est facile de voir comment Samsung est resté fidèle à cette même formule, année après année, en lançant des produits puissants et fiables. Galaxy s des flagships qui savent tout faire, le font très bien, et qui généralement ne sont pas tombés dans telle ou telle tendance du jour.

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