Les limitations des services de relais de télécommunication sont abordées avec le développement d’un nouveau programme qui explore comment rendre les expériences des utilisateurs sourds et malentendants avec les appareils cellulaires vraiment égales à celles des utilisateurs entendants.
Le projet IRIS, un partenariat entre le Centre sur la technologie d’accès à Institut de technologie de Rochesterc’est Institut technique national des sourds et MITRE Corp., propose de créer un système téléphonique à numéro unique qui englobe les fonctions de communication déjà intégrées aux smartphones. Il comprend des services de relais vidéo, des services de sous-titrage des appels et le 911 de nouvelle génération, un système d’intervention d’urgence qui rendrait les appels d’urgence accessibles aux personnes sourdes et malentendantes.
Actuellement, les personnes sourdes doivent utiliser des programmes basés sur des applications qui se connectent aux services de sous-titrage et d’interprétation. Cependant, les services basés sur des applications dépendent d’un bon service Wi-Fi/données et doivent être constamment exécutés sur l’appareil, sinon l’utilisateur peut manquer un appel.
De plus, chaque application attribue au consommateur un numéro de téléphone unique qui est différent du numéro de téléphone qui lui est attribué par son fournisseur de services sans fil. Ainsi, pour un appareil de téléphonie mobile, un consommateur sourd ou malentendant peut gérer trois à cinq numéros de téléphone différents. Le projet IRIS, qui a débuté en 2019, permettrait à l’appareil et au numéro de téléphone attribués par le fournisseur de services sans fil d’être le seul numéro pouvant être utilisé dans tous les cas et pour tous les besoins.
Les personnes sourdes ont également, historiquement, du mal à passer des appels d’urgence rapidement et de manière fiable, car elles doivent souvent attendre qu’un interprète ou un sous-titre du service de relais vidéo apparaisse sur l’écran du téléphone. Selon la nature de leur urgence, les personnes sourdes peuvent ne pas être en mesure de bien communiquer et les intervenants d’urgence peuvent ne pas être en mesure de trianguler l’emplacement du téléphone.
Selon Gary Behmvice-président associé pour affaires académiques chez NTID, les chercheurs travaillent avec des entreprises et des organisations de télécommunications, de technologie et de défense des communautés nationales pour recueillir le soutien des entreprises afin de faire avancer le projet. « Pour que le projet IRIS soit réalisé, nous avons besoin d’une collaboration avec des fournisseurs de services sans fil, des fournisseurs de systèmes d’exploitation, des fournisseurs de services de sous-titrage/interprétation et des fournisseurs de services de relais téléphonique financés par la FCC. »
Le Association nationale des sourds (NAD) et Télécommunications pour sourds et malentendants inc. (TDI) ont exprimé leur plein soutien au projet IRIS en lettres envoyées à la Federal Communications Commission.
Howard Rosenblum, PDG de NAD, a attesté de l’iniquité des smartphones et a exprimé son soutien au projet IRIS. « Depuis l’avènement des smartphones, les utilisateurs entendants peuvent appeler et envoyer des SMS en utilisant le même numéro de téléphone. La solution IRIS résoudrait cette disparité pour les consommateurs sourds et malentendants. »
Eric Kaika, PDG de TDI, a également affirmé son soutien au projet IRIS. « Le déploiement réussi du projet IRIS rapprochera l’expérience des télécommunications de la communauté sourde et malentendante d’une expérience équitable. »
