BARCELONE, 11 février ― Jusqu’à 60 000 personnes devraient assister au Mobile World Congress à Barcelone ce mois-ci, ont annoncé jeudi les organisateurs, espérant qu’il ressemblerait à ses jours pré-pandémiques malgré l’absence de plusieurs poids lourds.

« Nous attendons quelque part entre 40 000 et 60 000 personnes », a déclaré John Hoffman, directeur exécutif de l’association de l’industrie GSMA qui organise le salon annuel des télécommunications, qui est le plus grand au monde.

S’adressant aux journalistes, il a déclaré qu’il y aurait « plus de 1 500 exposants » de 150 pays lors de l’événement de quatre jours dans la capitale catalane qui se déroule cette année du 28 février au 3 mars.

« L’ensemble de l’écosystème (télécoms mobiles) revient au MWC ici à Barcelone, nous sommes sur la bonne voie pour répondre et, espérons-le, dépasser toutes nos attentes », a-t-il déclaré avant la 16e édition du salon qui occupera sept des huit pavillons. dans le principal hall d’exposition de la ville.

Le salon, un événement clé pour présenter les nouvelles technologies, avait été annulé à la dernière minute en 2020 après le retrait de plusieurs entreprises alors que la pandémie mondiale s’installait.

L’année dernière, le congrès a eu lieu bien qu’il ait eu lieu en juin au lieu de février et comprenait un mélange d’événements en personne et en ligne, attirant seulement 20 000 visiteurs contre 100 000 en temps normal.

Des restrictions sanitaires strictes signifiaient également que les délégués devaient être testés aux portes du site pour pouvoir entrer, mais cette année, ils n’ont qu’à présenter une preuve de vaccination.

Et cette année, 95 % des 1 000 orateurs seront là en personne, a déclaré Mats Granryd, directeur général de la GSMA.

« C’est important pour notre industrie, c’est important pour la société et pour les entreprises de se rencontrer physiquement », a-t-il déclaré.

Ces dernières semaines, plusieurs poids lourds de l’industrie ont déclaré qu’ils ne seraient pas présents, parmi lesquels Sony, qui n’a pas participé l’année dernière, et le chinois Lenovo qui a déclaré qu’il ne serait présent qu’en ligne.

Le sud-coréen Samsung, le plus grand fabricant de smartphones au monde, a déclaré qu’il participerait physiquement aux côtés d’autres géants de l’industrie tels qu’Ericsson, Nokia, Verizon Google, Qualcomm, Cisco et Huawei.

Le spectacle aura lieu alors que l’Espagne se remet de la sixième vague de la pandémie au cours de laquelle la variante hautement contagieuse d’Omicron a fait monter en flèche les cas ; bien que les chiffres diminuent, les cas restent élevés, en particulier dans la région du nord-est de la Catalogne.

Avec la baisse des infections, l’Espagne a levé hier l’obligation de porter des masques à l’extérieur, et la Catalogne a également décidé de rouvrir les lieux de vie nocturne après avoir également abandonné l’obligation de présenter un passeport de vaccin Covid pour entrer dans les bars et les restaurants. ― Studio ETX