Si nous savons quelque chose sur iOS en tant que plate-forme, c’est que si vous souhaitez exécuter des applications dessus, vous devez les télécharger depuis l’App Store. (Si vous l’avez manqué, il s’avère que cette décision continue d’être controversée !) L’iPhone et l’iPad n’ont jamais été des plates-formes définies par une combinaison d’applications approuvées par Apple et d’applications tierces provenant de sources aléatoires.

Et si c’était ce que devait devenir iOS ? Certes, alors que les législateurs et les régulateurs tournent autour d’Apple et de ses pratiques, il est possible que quelqu’un force Apple à autoriser les applications sur la plate-forme sans qu’elles ne passent par l’App Store.

C’est presque inimaginable. Et pourtant… et si cette calamité finissait par être la meilleure chose pour l’App Store et l’améliorait – ainsi que l’expérience iOS de base – pour la plupart des utilisateurs ?

Le seul jeu en ville

C’est bien d’être le monopole, bien sûr. Mais cela ajoute aussi de la pression. Chaque décision de l’App Store est capitale car il n’y a pas d’alternative. Si un développeur passe un an à créer une application iOS et est rejeté, il n’y a nulle part où aller. Tout ce travail peut ne rien valoir.

Pensez à toute la couverture négative que vous avez vue d’Apple concernant l’App Store – les applications étant rejetées, les développeurs mécontents et se plaignant. Lorsque chaque décision d’examen d’application n’est plus une condamnation à mort, la gravité de la situation est réduite. Ce qui était autrefois une histoire à propos d’Apple ruinant l’entreprise de quelqu’un pour des raisons capricieuses n’est plus qu’Apple qui refuse d’être le partenaire marketing de quelqu’un. Cela en fait une histoire beaucoup moins juteuse, et c’est bon pour Apple.

Si les développeurs n’ont pas à tout miser sur une acceptation de l’App Store, cela signifie également qu’ils pourraient être plus disposés à créer des applications audacieuses et intéressantes qui sont actuellement trop risquées. Bien sûr, être sur l’App Store resterait l’objectif de la plupart des développeurs (il est difficile d’imaginer que cela ne resterait pas l’immobilier le plus important sur iOS), mais beaucoup plus de choses sont possibles si le pari du tout ou rien est parti.

Cela peut sembler contre-intuitif, mais dans un monde où un rejet de l’App Store n’est plus fatal, Apple pourrait également se sentir libre d’ajuster encore plus ses propres règles. La société a passé plus d’une décennie à essayer d’équilibrer ses préférences pour l’App Store avec la double menace de mauvaise publicité et de faire mal paraître iOS par rapport à la concurrence. Le processus d’examen des applications a acquis la réputation d’être un système capricieux et draconien, mais Apple a probablement approuvé de nombreuses applications dont les examinateurs ne sont pas ravis, soit parce qu’ils ne veulent pas de problèmes, soit parce qu’ils craignent d’être limités. l’utilité d’iOS lui-même si ce n’est pas le cas.

Un App Store qui n’est plus exclusif pourrait resserrer ses règles et devenir plus opiniâtre. Il pourrait même être plus disposé à rejeter les développeurs louches, à exploser les applications frauduleuses et à refuser complètement certains types d’applications. Apple agit comme si l’App Store d’aujourd’hui ne faisait que gérer la plate-forme, mais ce n’est pas le cas – c’est un juge, un jury et un bourreau. Si vous pouvez vous contenter de dire aux développeurs de publier leurs applications par eux-mêmes, il est plus facile d’être un conservateur.

Agréable mais pas indispensable

Si vous voulez voir à quoi pourrait ressembler l’App Store iOS dans un avenir non exclusif, pensez au Mac App Store.

(J’attendrai que tu arrêtes de rire.)

Contrairement au Mac App Store, l’iOS App Store est au centre de l’expérience iOS et ce depuis le jour de son lancement. Je ne peux pas imaginer que cela ne le restera pas, même si ce n’est plus le seul jeu en ville.

Mais le Mac App Store… c’est sympa ? Ce n’est tout simplement pas essentiel. La pression est éteinte. Vous ne voulez pas mettre votre application dans le Mac App Store ? Apple est cool avec ça.

Mais c’est plus que cela : Apple porte une attention particulière aux applications qui ne sont pas dans le Mac App Store. Au cours des dernières années, il a approché des développeurs qui ne sont pas dans le magasin, leur a demandé pourquoi ils n’y étaient pas et a a ajusté ses politiques et sa technologie pour les faire entrer. Apple a inventé de tout nouveaux droits d’application (le système qui permet aux applications de demander l’autorisation pour certains comportements) pour obtenir des applications plus complexes dans le Mac App Store.

C’est une boucle de rétroaction utile. Apple surveille la plate-forme Mac, voit ce qui est intéressant, puis (s’il le souhaite) ajuste macOS et les règles du Mac App Store pour obtenir ces éléments dans son magasin. Imaginez que cela se produise sur iOS.

Et si Apple décide qu’il ne veut tout simplement pas ce genre de choses, ou ne peut pas trouver un moyen de le faire fonctionner dans le modèle Mac App Store ? C’est très bien. Le Mac bénéficie de nombreuses applications qu’Apple ne peut pas ou ne veut pas mettre dans le Mac App Store. Le Mac est plus fort en ayant ces applications, même si elles ne font pas officiellement partie de la vision du monde d’Apple. Un Mac plus puissant est bon pour Apple.

Pomme

Menace et opportunité

Chaque fois que la perspective d’un monde où les applications iOS peuvent être installées par un moyen autre que l’App Store, le sujet de la sécurité se pose. Apple a écrit tout un livre blanc sur la menace des applications téléchargées.

Ils n’ont pas tort. Le chargement latéral d’applications sur iOS en ferait une plate-forme moins sécurisée. C’est pourquoi les utilisateurs devraient probablement désactiver plusieurs fonctions de sécurité et regarder des boîtes de dialogue d’avertissement effrayantes pour rendre cela possible. Mais au cours des dernières années, Apple a intégré de nouveaux mécanismes à macOS pour le rendre plus sécurisé, même si les logiciels ne proviennent pas uniquement du Mac App Store. Les Mac peuvent être configurés pour exécuter des applications uniquement à partir du Mac App Store ou être moins sécurisés et exécuter des applications à partir d’autres sources.

Même lorsqu’une application Mac ne provient pas de l’App Store, Apple peut toujours exercer un certain contrôle sur celle-ci. Les applications signées par un développeur enregistré et passées par un système de « notarisation » exploité par Apple sont considérées comme moins sécurisées qu’une application App Store, mais plus qu’une application non signée et de provenance incertaine. Il existe un terrain d’entente puissant ici, où Apple n’agit pas en tant que gardien, mais peut forcer les utilisateurs à réduire leurs paramètres de sécurité, les avertir la première fois qu’une telle application est lancée, et neutraliser l’application et/ou le développeur s’il s’avère que être dangereux ou malveillant.

Non, ce modèle n’est pas aussi sécurisé qu’iOS aujourd’hui mais ce n’est pas un mauvais compromis !

Apple semble déterminé à combattre à tout prix les modifications de son modèle App Store. Pourtant, le jour viendra peut-être où l’entreprise se rendra compte qu’elle doit faire des compromis – ou peut-être que des compromis lui seront imposés. Apple considère sans doute qu’il s’agit d’une sombre éventualité à éviter.

Mais peut-être qu’il y a une doublure argentée.