Un magnat des jouets sexuels du Somerset est de retour avec une nouvelle entreprise commerciale vibrante. Richard Longhurst, 53 ans, a aidé à créer la plus grande entreprise de bien-être sexuel au monde, Lovehoney, il y a 21 ans, avant de se retirer de la société de 1 milliard de livres sterling – et maintenant il apporte son expertise à un marché entièrement différent – le golf.
M. Longhurst a commencé Bain, avec seulement 4 500 £ d’économies après avoir quitté son emploi de rédacteur en chef de magazine chez Future Publishing en 2002. L’homme d’affaires a quitté Lovehoney en 2019 avec le cofondateur Neal Slateford après avoir vendu sa participation majoritaire à des investisseurs en capital-risque suisses.
Maintenant, il a inventé Minuterie de poche, un gadget de golf vibrant facile à utiliser fabriqué à l’aide du même moule qu’une télécommande de jouet sexuel.
Il a parlé de son parcours professionnel, des jouets sexuels aux gadgets de golf sur Brightpearl’s Foudre 50 baladodiffusion.
En forme de pièce de monnaie et de la taille d’un jeton de poker, le Pocket Timer léger et rouge vif est conçu pour aider les joueurs à retrouver les balles perdues en utilisant les trois minutes complètes auxquelles ils ont droit en vertu des règles actuelles du golf. Les golfeurs cliquent simplement sur la minuterie dans leur poche et elle bourdonne toutes les 30 secondes, se terminant par un double bourdonnement lorsque les trois minutes se sont écoulées.
M. Longhurst, qui est fou de golf et joue un handicap de deux au Bath Golf Club, a déclaré: « J’ai eu l’idée pour la première fois lorsque les règles ont changé en 2019 et que vous êtes passé de cinq minutes pour trouver une balle perdue à trois, encourant une pénalité d’un coup si vous ne pouvez pas la localiser. Tout le monde n’aime pas porter une montre quand ils jouent au golf, donc la seule autre façon de garder le temps est d’utiliser votre téléphone.
Mais la plupart des golfeurs gardent cela dans leur sac de golf et il est peu probable que quelqu’un le retire avant de partir dans le rough pour chercher leur balle. J’ai pensé qu’avoir une petite chose dans votre poche qui garde le temps et vibre – bien sûr – lorsque vos trois minutes sont écoulées serait une solution simple et efficace. La plupart des golfeurs abandonnaient trop tôt parce qu’ils craignaient de retarder le jeu et de concéder inutilement un coup.
M. Longhurst a partagé sa vision avec les propriétaires de Joy Factory, une entreprise chinoise qu’il avait utilisée à l’époque de Lovehoney. En utilisant le moule d’une télécommande de jouet sexuel, Pocket Timer est né.
Il croit que cela comble une lacune importante sur le marché et, après avoir contribué à améliorer la performance et le plaisir des gens dans la chambre à coucher, il espère faire de même sur le terrain de golf. En utilisant son expérience du commerce électronique, il a mis en place un nouveau site Web vendant Pocket Timer et il envoie maintenant les gadgets partout dans le monde.
M. Longhurst, qui vit à Bath, assiste toujours aux réunions du conseil d’administration de Lovehoney et détient une participation de 10% dans la société qui a fusionné avec le géant allemand des jouets sexuels WOW Tech en 2021. Lovehoney Group devrait générer plus de 300 millions de livres sterling de revenus par an et il s’est épanoui dans une entreprise mondiale d’une valeur de 1 milliard de livres sterling.
La catégorie du bien-être sexuel se développe si rapidement que les ventes devraient dépasser 40 milliards de livres sterling à l’échelle mondiale d’ici 2028. Lovehoney a remporté deux Queen’s Awards for Enterprise à l’époque de M. Longhurst et il a rencontré le défunt monarque lors d’une réception pour les gagnants au palais de Buckingham.
M. Longhurst a déclaré au podcast L50 que la clé du succès de Lovehoney résidait dans des idées amusantes telles que Rabbit Amnistie, qui permettait aux clients de recycler leurs vieux jouets sexuels et un service client incroyable – quelque chose qu’il veut répéter avec Pocket Timer. Bien qu’il garde toujours un œil attentif sur son ancienne industrie, il se concentre ces jours-ci sur le golf, et il a ajouté: « On ne sait jamais – il pourrait y avoir plus d’argent à gagner avec Pocket Timer qu’en vendant des jouets sexuels. »
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