Dans une déclaration publiée par le Département du numérique, de la culture, des médias et des sports (DCMS), le gouvernement propose des modifications législatives dans un effort continu pour améliorer la connectivité pour les personnes qui vivent, travaillent et voyagent dans les zones rurales.
Les réformes élimineront l’un des plus grands obstacles à une meilleure couverture de la téléphonie mobile dans les campagnes en réduisant le temps de construction et les coûts des nouvelles infrastructures tout en protégeant les zones rurales, minimisant ainsi tout impact visuel.
Le rapport affirme que les angles morts des signaux mobiles seront pratiquement éliminés alors que le gouvernement envisage de débloquer l’innovation technologique dans l’ensemble de la campagne. Dans le cadre des propositions, les entreprises de téléphonie mobile seront autorisées à créer des mâts nouveaux et existants jusqu’à cinq mètres de plus et deux mètres de plus que ce que les règles actuelles permettent. Cela augmentera la gamme de mâts et permettra aux opérateurs d’y installer plus d’équipement afin qu’ils puissent être plus facilement partagés.
Comme indiqué dans The Moorlander l’année dernière, cette décision est conçue pour dynamiser la livraison du réseau rural partagé d’un milliard de livres sterling en cours de construction pour éliminer les « spots » mobiles 4G dans la campagne tout en accélérant le déploiement des réseaux 5G de nouvelle génération. .
Des règles plus strictes s’appliqueront cependant dans les zones protégées, y compris les parcs nationaux tels que Dartmoor, les zones de conservation, les zones d’une beauté naturelle exceptionnelle et les sites du patrimoine mondial.
En annonçant le rapport, le secrétaire au numérique, Oliver Dowden, a déclaré: «Nous voulons niveler le pays et mettre fin au fléau des signaux mobiles inégaux et médiocres dans les communautés rurales.
« Nous élaborons des plans pour permettre aux entreprises de téléphonie mobile de transformer plus facilement la connectivité à la campagne et de propulser les villages et les villes hors de l’âge sombre numérique, offrant ainsi un coup de pouce bienvenu à des millions de familles, d’entreprises et de visiteurs.
«Ces changements pratiques établissent un équilibre judicieux entre l’élimination des barrières inutiles qui empêchent une meilleure couverture, tout en veillant à protéger notre précieux paysage.»
Un porte-parole de Devon CPRE, l’organisme de bienfaisance local indépendant qui se bat pour protéger le paysage rural du Devon, s’est dit préoccupé par le rapport du gouvernement.
«Nous savons que l’amélioration de la connectivité est importante pour les habitants des zones rurales pour réduire la« fracture numérique », mais les propositions visant à autoriser des mâts plus hauts et à construire des mâts plus grands pourraient encore avoir un impact important sur notre paysage.
« Il y a aussi la question de savoir si, si elle est simplement autorisée en vertu des droits de développement autorisés, la volonté apparente du gouvernement de trouver des solutions rapides contourne effectivement le système de planification? »
M. Dowden a fait cette assurance. «La plupart des nouveaux mâts devront encore être approuvés par les autorités locales, qui auront leur mot à dire sur leur emplacement et leur apparence. Des conditions et des limites solides resteront en place pour s’assurer que les communautés et les parties prenantes sont correctement consultées et que l’environnement est protégé. »
Les communautés rurales craignent également l’érection de mâts de téléphonie mobile 5G jusqu’à 30 mètres de haut et l’approche détendue perçue sur les exigences de planification pourrait conduire à une pléthore de nouvelles installations dans le Devon rural et plus inquiétant à Dartmoor lui-même, ce qui serait extrêmement préjudiciable à l’environnement. et le paysage visuel.
Gareth Elliott, responsable de la politique et des communications pour Mobile UK, l’association professionnelle qui représente les opérateurs de téléphonie mobile du Royaume-Uni EE, O2, Three et Vodafone, est conscient des préoccupations locales.
«L’annonce du gouvernement propose en effet d’étendre la hauteur de développement autorisée des nouveaux mâts à 30 mètres, mais cela n’a aucune incidence sur le nombre de mâts qui seraient construits en conséquence. Les mâts sont très coûteux à construire et à exploiter et ne sont construits que là où ils sont nécessaires pour répondre à la demande des clients en matière de couverture ou de capacité.
«Les zones protégées resteront protégées en vertu des changements proposés, où de nouveaux mâts seront autorisés jusqu’à 25 mètres. L’augmentation de hauteur proposée permettra également à un mât individuel de couvrir une zone plus large (l’Ofcom suggère qu’une augmentation de la hauteur de 20 à 25 m fournira une couverture supplémentaire de 19% par zone), ce qui pourrait permettre aux opérateurs d’avoir besoin de moins de mâts plus petits pour couvrir la même zone. . Comme autre avantage, la possibilité de construire des mâts plus grands dans le cadre d’un développement autorisé permet aux opérateurs de partager plus facilement les sites et de prendre en charge l’équipement supplémentaire qu’implique le partage. En outre, les changements proposés favorisent également l’utilisation des sites existants en permettant des mises à niveau et le renforcement et des améliorations de la structure qui pourraient réduire le besoin de sites supplémentaires où un site existant peut être mieux mis à niveau, minimisant ainsi l’impact et le besoin d’infrastructures supplémentaires.
«Nous devons également souligner que les changements proposés ne modifient pas le processus en termes de capacité d’une collectivité locale à refuser un site en fonction de son emplacement et de son apparence. De plus, la loi sur l’urbanisme exige une consultation locale là où les demandes sont soumises.
DCMS dirigera également un nouveau code de bonnes pratiques pour les opérateurs de réseaux mobiles. Cela fournira des orientations mises à jour sur la manière dont les opérateurs et les autorités locales peuvent travailler ensemble pour construire l’infrastructure de communication dont le pays a besoin. Il contiendra également les meilleures pratiques pour l’implantation de nouvelles infrastructures, en particulier dans les zones protégées, et garantira que les parties prenantes sont correctement consultées.
La consultation durera huit semaines et se terminera le 14 juin 2021.
