Le gouvernement britannique a engagé aujourd’hui 30 millions de livres sterling pour soutenir le lancement de leur Future compétition RAN (FRANC), qui visera à financer «projets de R&D innovants” qui pourrait aider à accélérer l’adoption d’une nouvelle génération de réseaux d’accès radio ouverts (Open RAN) sans fil basés sur 4G et les réseaux mobiles 5G.

À l’heure actuelle, la plupart des opérateurs mobiles britanniques ne peuvent souvent choisir que quelques fournisseurs majeurs (par exemple, Nokia, Ericsson) pour les aider à déployer leurs réseaux, ce qui n’a pas été aidé par la décision du gouvernement l’année dernière d’interdire Huawei de la 5G (ce qui a également un impact 4G) par crainte de sécurité.

REMARQUE: La date limite de candidature pour le FRANC est le 27 août 2021, les projets lauréats devant être annoncés à l’automne.

L’approche O-RAN cherche ainsi à standardiser la conception et la fonctionnalité de tels kits et logiciels d’accès radio (le côté RAN couvre l’infrastructure, les mâts et les antennes), ce qui peut augmenter le nombre d’entreprises capables de fournir des opérateurs via du matériel et des logiciels indépendants des fournisseurs. -technologie définie.

Cependant, l’écosystème autour de l’O-RAN est toujours en développement, c’est là que FRANC entre en jeu. « Pour recevoir une part des 30 millions de livres sterling, les innovateurs en matière de technologie et de télécommunications sont encouragés à soumettre des propositions de projets qui aideront à accélérer la disponibilité de produits et de fournisseurs Open RAN viables et à renforcer les arguments en faveur des investissements du gouvernement et des entreprises dans la technologie.», a déclaré DCMS.

Apparemment, de telles propositions pourraient inclure l’exploration de questions concernant l’efficacité énergétique, la gestion des ressources du « spectre » des ondes radio, la disponibilité de plates-formes logicielles avancées, l’intégration des systèmes et la sécurité. Tout cela provient des 250 millions de livres sterling du gouvernement Stratégie de diversification 5G.

Matt Warman, ministre britannique de l’Infrastructure numérique, a déclaré :

«Ce concours vise à amener certains de nos esprits les plus créatifs à aider le Royaume-Uni à offrir en toute sécurité les avantages incroyables de la 5G aux particuliers et aux entreprises.

C’est une partie importante de nos plans pour exploiter les prouesses technologiques du pays, ouvrir le marché des télécommunications et créer de nouveaux emplois et investissements alors que nous nous remettons mieux de la pandémie. »

Le gouvernement a également annoncé que l’ancien président non exécutif de Fujitsu UK, Simon Blagden, allait devenir président du nouveau Telecoms Supply Chain Diversification Advisory Council, un organisme d’experts indépendant qui succède à la Telecoms Diversification Taskforce. Le groupe de travail a été chargé par le gouvernement de fournir des conseils sur la manière de fournir efficacement un marché des télécommunications 5G plus compétitif et plus diversifié et a soumis son rapport final en avril.

Le gouvernement va aujourd’hui publier sa réponse au rapport susmentionné, qui décrit la manière dont il fera avancer les travaux du groupe de travail recommandations dans quatre domaines, ainsi que son activité à ce jour. Mais il est vrai que des progrès significatifs sont déjà réalisés sur le marché, les principaux opérateurs commençant à reconnaître les avantages potentiels de l’O-RAN.

Par example, Vodafone a récemment annoncé qu’ils travailleraient avec Dell, NEC, Samsung et d’autres sur un déploiement commercial de la technologie OpenRAN 4G et 5G. Le déploiement vise à mettre à niveau 2 600 sites dans les régions rurales du Pays de Galles et du sud-ouest de l’Angleterre (ici), qui devrait commencer plus tard cette année et se terminer d’ici 2027. O2 et d’autres pourraient bientôt tenter quelque chose de similaire.