Le Département du numérique, de la culture, des médias et des sports (DCMS) a remis aujourd’hui 28 millions de livres sterling à trois universités (York, Bristol et Surrey) pour les aider à s’associer à de grandes entreprises de télécommunications, dont Nokia, Ericsson et Samsung, pour concevoir et construire le futur basé sur la 6G le haut débit mobile réseaux.

La norme 6G est actuellement encore en phase de R&D précoce, nous ne nous attendons donc pas à voir les premières versions commerciales avant 2030 environ. Mais il est largement prévu qu’elle vise des débits de données de pointe théoriques de jusqu’à 1 Tbit/s (Térabits par seconde) – ou 1000 Gbps si vous préférez – et peut être en mesure d’exploiter le spectre radio jusqu’au TéraHertz (THz), tout en utilisant les optimisations de l’IA et d’autres changements pour améliorer l’efficacité du réseau.

Cependant, atteindre de telles vitesses dans le monde réel est un jeu de balle différent, pour diverses raisons, telles que l’environnement mobile très variable (la météo, les bâtiments et le choix de l’appareil, etc. peuvent tous avoir un impact sur la qualité du signal), le coût économique de la nécessité de déployer un réseau plus dense et plus complexe (les opérateurs mobiles finissent par préférer des fréquences plus basses pour une meilleure couverture) et d’autres obstacles (la construction de beaucoup de nouvelles antennes a tendance à contrarier certaines personnes).

Néanmoins, le développement des futures technologies mobiles attend rarement que les régulateurs et les gouvernements décident de leur sort, ce qui signifie que les pays doivent se préparer longtemps à l’avance. C’est pourquoi l’allocation actuelle de 28 millions de livres sterling – dans le cadre d’un programme d’investissement plus large de 110 millions de livres sterling – pour aider à alimenter les nouveaux centres de recherche 6G est si importante. En outre, il soutiendra également le déploiement de la 5G en facilitant l’entrée d’un plus grand nombre d’entreprises sur le marché (par exemple, en prenant en charge les réseaux OpenRAN indépendants des fournisseurs, etc.).

Le programme de 110 millions de livres sterling comprend également 80 millions de livres sterling pour un nouveau Laboratoire britannique des télécommunications, qui doit être construit à Solihull (West Midlands). Dans le cadre d’un nouveau contrat que le gouvernement a signé avec le National Physical Laboratory, le laboratoire servira d’installation de recherche sécurisée pour les opérateurs de réseaux mobiles, les fournisseurs et les universitaires afin de rechercher et de tester la sécurité, la résilience et les performances de leur 5G et, à l’avenir, Technologie de réseau 6G.

En plus de cela, un nouveau partenariat de R&D avec la République de Corée (Corée du Sud) a également démarré, qui vise à accélérer le déploiement d’OpenRAN et des technologies associées. Le projet commun, qui recevra plus de 3 millions de livres sterling (dont 1,2 million de livres sterling du gouvernement britannique), se concentrera sur l’efficacité énergétique des équipements techniques émergents, l’un des obstacles qui ralentissent le déploiement de ces technologies.

À ce stade, il convient de rappeler que le gouvernement et les opérateurs mobiles britanniques détiennent un ambition commune que 35% du trafic du réseau mobile passe par le kit OpenRAN d’ici la fin de la décennie.

Michelle Donelan, secrétaire numérique, a déclaré :

« La technologie qui alimente nos réseaux téléphoniques et Internet évolue rapidement et avec la 6G à l’horizon, nous devons garder une longueur d’avance.

Cet investissement gouvernemental verra les meilleures universités britanniques s’associer à l’industrie pour développer les rouages ​​​​et les boulons qui sous-tendent les nouveaux réseaux, créer des emplois qualifiés testant la sécurité des dernières technologies de télécommunications et garantir que notre plan pour un marché 5G plus diversifié et innovant est soutenu dans le avenir.

Le financement dynamisera également notre travail pour renforcer les chaînes d’approvisionnement des télécommunications afin que nous ne dépendions plus d’une poignée d’entreprises pour développer et entretenir nos réseaux 5G.

Tout cela est une partie nécessaire du développement ultérieur des réseaux 5G et futurs 6G, même s’il convient de garder à l’esprit que le déploiement de la 5G ne s’est pas déroulé aussi bien que les opérateurs l’auraient souhaité, en raison de nombreux problèmes susmentionnés et de la Interdiction de Huawei. Le grand risque avec la 6G est qu’elle pourrait ne pas en faire assez pour surmonter les défis créés par la 5G et peut simplement déplacer les objectifs technologiques plus loin, aggravant ainsi les défis existants.

Non pas que cela arrêtera l’inévitable train de battage médiatique qui a tendance à précéder la sortie de toute nouvelle génération de mobiles, qui dans le cas de la 6G peut sembler terriblement similaire à la promesse initiale de la 5G. D’un autre côté, la 6G est encore dans quelques années, il reste donc beaucoup de temps aux opérateurs de réseau pour rattraper leur retard et, espérons-le, réaliser certains des autres avantages que la 5G peut offrir. Le gouvernement pourrait y contribuer en fixant un objectif de couverture plus ambitieux.

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