HONG KONG / TAIPEI – Le fabricant chinois de smartphones Xiaomi prévoit une incursion de 10 milliards de dollars sur le marché en plein essor des véhicules électriques.

Xiaomi a dévoilé mardi son intention de créer une unité en propriété exclusive pour fabriquer des voitures à énergie propre, affirmant qu’il investirait 10 milliards de yuans (1,5 milliard de dollars) pour la première phase et 10 milliards de dollars attendus au cours des 10 prochaines années. Le fondateur et PDG de Xiaomi, Lei Jun, dirigera la nouvelle unité EV.

La décision de Xiaomi, qui se qualifie de «société Internet», est le dernier signe que des groupes technologiques chinois exploitent l’industrie lucrative des véhicules électriques. Baidu et Alibaba Group Holding ont lancé cette année des projets EV.

Les cours des actions d’autres fabricants chinois de véhicules électriques, notamment Nio, Xpeng Motors et Li Auto, ont grimpé en flèche au cours de l’année écoulée, reflétant la hausse incessante de la valeur du fabricant américain de véhicules électriques Tesla.

« Xiaomi espère offrir des véhicules électriques intelligents de qualité pour permettre à tout le monde dans le monde de profiter d’une vie intelligente à tout moment, n’importe où », a déclaré Xiaomi dans un dossier soumis à la Bourse de Hong Kong, où il est coté.

Les actions de Xiaomi à Hong Kong ont augmenté de 2,2% pour clôturer à 25,6 dollars de Hong Kong.

L’industrie des véhicules électriques se développe rapidement en Chine grâce au généreux soutien politique de Pékin, pour réduire la pollution et une acceptation plus large des utilisateurs. Le gouvernement chinois s’est fixé comme objectif que les véhicules électriques représentent 20% de toutes les ventes de voitures d’ici 2025. L’année dernière, les ventes de véhicules électriques ont augmenté de 11% à 1,17 million, tandis que les ventes globales de voitures particulières étaient en baisse de 6,8% à 19,3 millions, selon aux statistiques compilées par la China Passenger Car Association.

Xiaomi s’intéresse depuis longtemps au secteur des véhicules électriques et a des liens avec Xpeng. La société investit dans Xpeng depuis 2019 et Lei Jun siège au conseil d’administration des fabricants de véhicules électriques depuis 2018.

L’ambition automobile de Xiaomi intervient alors que son activité principale de smartphones a gagné une part de marché mondiale significative en 2020, en partie en raison de la pression américaine sur Huawei, autrefois le plus grand fabricant de smartphones en Chine. La part de Xiaomi est passée de 9,4% en 2019 à 11,4% l’année dernière, tandis que son expédition mondiale de smartphones a bondi de près de 18% sur l’année pour atteindre 147,8 millions d’unités, selon les données d’IDC.

Pour le dernier trimestre de 2020, il a devancé Huawei et s’est classé troisième fabricant de smartphones au monde, derrière Apple et Samsung.

Plus tôt cette semaine, Xiaomi a dévoilé plusieurs smartphones pour compléter sa gamme de produits phare Mi11, y compris des modèles pour exploiter le segment des combinés haut de gamme et rivaliser avec l’iPhone 12 Pro et le modèle Galaxy de Samsung.

Ses lancements de produits agressifs ont eu lieu malgré une grave pénurie de composants pour l’industrie technologique mondiale, qui a déjà contraint plusieurs constructeurs automobiles à réduire leur production.