Alors que le Nigeria se prépare pour son déploiement 5G en août, Temitayo Jaiyeola s’entretient avec le vice-président, Global Telecommunications Industry, IBM, Craig Wilson, sur les possibilités, les défis et l’abordabilité de cette nouvelle technologie, et comment les Nigérians en bénéficieront

On a beaucoup parlé du potentiel de la 5G. Avec votre expérience dans l’industrie, comment la 5G transformera-t-elle l’économie numérique du Nigéria ?

L’opportunité immédiate pour la 5G dans l’économie numérique du Nigéria est d’utiliser l’accès sans fil fixe pour combler le fossé de la connectivité haut débit améliorée pour les foyers et les entreprises, grandes et petites. Les principaux secteurs de la région qui pourraient en bénéficier comprennent la fabrication, l’agriculture, les services financiers et les industries pétrolières et gazières. Un avantage important de la 5G est qu’elle permet aux écosystèmes ouverts de prospérer. Des architectures et des modèles d’exploitation ouverts et natifs du cloud permettront au Nigeria de développer un écosystème local dynamique qui peut contribuer à stimuler l’innovation et le développement économique. La croissance de la 5G dans la région devrait se développer rapidement dans la seconde moitié de la décennie et se poursuivre dans les années 2030. L’impact économique de la 5G à mi-bande sera d’environ 0,4 % du PIB en 2030 en Afrique subsaharienne.

Depuis le déploiement de la 4G, la pénétration a culminé à environ 40 % dans le pays. L’adoption de la 5G sera-t-elle meilleure que cela ? Comment les opérateurs peuvent-ils déployer ce réseau de manière efficace ?

GSMA Intelligence pense que la 4G restera dominante, les connexions 5G ne représentant que 3 % du total des connexions mobiles en Afrique d’ici 2025.

Le déploiement de la 5G se fera par phases, en commençant dans les zones urbaines ayant besoin d’un haut débit de haute qualité, et le Nigeria prévoit d’avoir une couverture 5G des grandes villes d’ici 2025, selon le ministre nigérian des Communications et de l’Economie numérique, Isa Pantami. . L’Union internationale des télécommunications a déclaré que les gouvernements régionaux doivent rationaliser les conditions réglementaires pour faciliter le déploiement de la 5G, en offrant une flexibilité réglementaire pour les propositions 5G innovantes et en s’attaquant aux obstacles à l’adoption par les consommateurs, ce qui contribuera à un déploiement efficace.

Le Nigéria a un grand déficit d’accès à Internet, la 5G est-elle prête à combler ce fossé ? Pour que la 5G ait un impact sur le continent, quel est le montant des investissements d’un point de vue continental ?

Selon l’Alliance for Affordable Internet, une grande majorité de Nigérians – 88% – n’ont pas accès à des smartphones avec des vitesses similaires à la 4G pour se connecter à Internet et la capacité d’utiliser Internet au quotidien. Sur la base des infrastructures d’accès et de liaison disponibles dans le pays, un modèle de déploiement des services 5G dans les environnements urbains, suburbains et ruraux doit être développé. Aujourd’hui, les services du réseau 4G ne sont disponibles que dans les zones urbaines, il est donc essentiel de continuer à investir dans les zones rurales. Un déploiement progressif du réseau 5G, à partir des emplacements opérationnels des nœuds de fibre optique et de micro-ondes, est recommandé pour une transition percutante. Aujourd’hui, l’Éthiopie, le Botswana, l’Égypte, le Gabon, le Kenya, le Lesotho, Madagascar, Maurice, le Nigeria, le Sénégal, les Seychelles, l’Afrique du Sud, l’Ouganda et le Zimbabwe testent ou déploient tous la 5G. Le Nigeria a délivré des licences de spectre en mars et espère posséder le réseau 5G le plus large du continent cette année. La Commission nigériane des communications a indiqué qu’elle visait août 2022 pour un déploiement commercial.

Comment la 5G va-t-elle accélérer la quatrième révolution industrielle sur le continent et au Nigeria ?

L’avantage le plus percutant de la 5G est la création d’une plate-forme sous-jacente qui permet aux technologies existantes d’être déployées de manière nouvelle et améliorée, par exemple l’IoT. Si les affirmations selon lesquelles la 5G inaugurera la quatrième révolution industrielle sont audacieuses, elles sont en effet possibles. Les opportunités dans l’agriculture et la santé sont des secteurs verticaux clés où la 5G permettra une transformation significative des modèles de coûts d’exploitation et de la capacité à introduire de nouvelles innovations passionnantes qui n’étaient pas possibles auparavant.

Avec la 5G, des actions en ligne transparentes sont mises en place pour créer plus de trafic de données depuis le continent. Quels sont certains des défis de sécurité que cela pourrait poser ?

Le passage aux réseaux 5G et aux architectures distribuées introduit quelques défis de cybersécurité à relever, notamment : une surface de menace étendue sur un réseau cloud hybride, avec un grand nombre de terminaux distribués qui doivent être sécurisés ; la complexité et l’échelle augmentent le besoin d’IA et d’automatisation à infuser dans le paysage de la sécurité ; une pénurie de compétences et de personnel en matière de cybersécurité. La meilleure façon de se prémunir contre ces défis inhérents est pour les opérateurs 5G de « concevoir » la sécurité dans chaque partie de leur organisation, avec des méthodes DevSecOps modernes et des processus CI/CD.

Un Internet plus rapide créera une meilleure colonne vertébrale pour les services Over The Top tels que les appels WhatsApp, les chats, etc., menaçant les sources de revenus traditionnelles des opérateurs de télécommunications. Que peuvent faire les opérateurs de télécommunications pour créer de nouvelles sources de revenus ?

Les opérateurs de télécommunications doivent profiter du passage à la 5G et aux technologies cloud natives pour reprendre le contrôle de leur activité et de leurs architectures. Une étude réalisée l’année dernière par l’IBM Institute of Business Value a révélé qu’une majorité d’opérateurs de télécommunications très performants s’attendent à continuer à surpasser le secteur en adoptant des architectures et des écosystèmes cloud hybrides ouverts et sécurisés pour capturer des « points de contrôle de plate-forme » compatibles avec les entreprises numériques.

Des questions ont été soulevées sur le caractère abordable de la 5G. Est-ce une préoccupation légitime ?

Le coût d’un appareil 5G tourne actuellement autour de 350 USD, ce qui le rend inabordable pour beaucoup. Cependant, certains fabricants d’appareils se sont engagés à réduire les coûts à environ 150 USD. Pourtant, de nombreux analystes du secteur estiment que les appareils 5G doivent coûter environ 50 USD pour soutenir l’adoption massive à travers l’Afrique. Le coût élevé des téléphones 5G est un obstacle majeur, et il a un impact sur le lancement du réseau de cinquième génération à l’échelle commerciale lorsqu’il n’y a pas assez d’appareils mobiles capables de le recevoir. Nous pouvons voir les effets sur le déploiement de la 5G lorsque nous comparons l’Afrique à d’autres continents. À l’échelle mondiale, le déploiement de la 5G est en cours depuis 2019. Pourtant, le déploiement à travers l’Afrique a été beaucoup plus lent, seuls 6 pays africains ayant lancé le réseau.

COVID a fait du numérique la nouvelle norme sur le continent, dans quelle mesure l’Afrique et le Nigeria sont-ils préparés ? Et quelles sont les leçons clés si le continent veut tirer parti de cette nouvelle normalité ?

Alors que l’Afrique a été durement touchée par la pandémie de COVID, les travailleurs et les entreprises ont répondu aux défis avec une grande résilience et adaptabilité. Cependant, la pandémie a fondamentalement modifié où et comment les gens travaillent, bouleversant de nombreuses normes et pratiques de longue date. L’un des changements les plus répandus en matière de formation et de collaboration a été la croissance des cours de formation numériques, qui ont été adoptés par plus de la moitié des entreprises. Les trois principaux points à retenir pour tirer parti de cette nouvelle normalité sont : Le premier est la déréglementation pour accélérer la croissance des grandes entreprises. La croissance des grandes entreprises accroît la résilience de la transformation économique d’un pays. Avec plus d’actifs, elles sont intrinsèquement plus résilientes et mieux équipées pour affronter les tempêtes économiques. Les décideurs politiques devraient accorder la priorité aux politiques visant à faciliter l’entrée et la croissance de ces entreprises, par le biais de la déréglementation nationale et en encourageant les investissements étrangers directs. Le second est la croissance tirée par la productivité agricole et le développement du système agro-alimentaire. Une deuxième stratégie menant à une résilience et à une transformation accrues consiste à améliorer la croissance tirée par la productivité agricole et le développement du système agroalimentaire. Le troisième est le soutien aux petites entreprises. À l’échelle mondiale, les petites entreprises ont été les plus durement touchées par la pandémie. Les entreprises les mieux à même de s’adapter aux méthodes de travail numériques (y compris le travail à distance) et les mieux isolées des contraintes de la chaîne d’approvisionnement mondiale sont mieux placées pour rebondir. De plus, la capacité d’améliorer la productivité ou de réduire les coûts grâce à la consommation de calcul et de connectivité « en tant que service » basée sur le cloud a profité à de nombreux secteurs de l’économie, grands et petits.

Quels sont les efforts déployés par IBM pour améliorer l’industrie des télécommunications sur le continent ?

IBM déploie quelques efforts importants en Afrique pour soutenir le développement des télécommunications, notamment l’initiative Digital4Agriculture. L’initiative Digital4Agriculture (D4Ag) d’IBM vise à encourager les start-ups africaines dans le secteur agricole et à renforcer les conditions de vie à long terme des petits agriculteurs locaux en augmentant la productivité et la qualité. Avec l’aide de l’expertise numérique d’IBM Services et l’accès à des données météorologiques précises fournies par The Weather Company d’IBM, D4Ag aide plus de 36 entreprises agricoles africaines à mieux se préparer à l’avenir numérique. Un autre est les tours satellites. IBM travaille avec un partenaire commercial mondial pour introduire des solutions basées sur l’IA afin de réduire les coûts énergétiques des tours cellulaires et d’améliorer la durabilité. Nous travaillons avec un grand opérateur télécom régional pour piloter cette solution en Afrique. L’autre est le micro-prêt via Blockchain. Dans de nombreux marchés émergents, les détaillants alimentaires ainsi que les petits exploitants agricoles ont du mal à obtenir des prêts et à développer un historique de crédit. Et sans un financement adéquat, faire évoluer une entreprise est presque impossible. Pour résoudre ce problème, IBM a lancé un projet pilote avec la start-up de logistique alimentaire basée au Kenya, Twiga Foods, afin de faciliter les options de micro-prêt pour les vendeurs de produits alimentaires utilisant la blockchain.

L’augmentation du trafic de données entraîne une augmentation du nombre de centres de données au Nigeria et en Afrique. Quel niveau de nouvelle croissance est attendu dans le secteur des centres de données ? L’Afrique est-elle prête pour des capacités d’hébergement cloud local à grande échelle ?

Des technologies telles que le cloud, le big data et l’IoT génèrent plus de données via des applications haut de gamme et nécessitent des systèmes plus efficaces pour le traitement des données. Ces technologies augmentent la demande d’infrastructures informatiques avancées sur le marché africain des centres de données. Les entreprises préfèrent les serveurs qui peuvent réduire l’espace dans l’environnement du centre de données sans affecter les performances. La concurrence entre les fournisseurs de serveurs de marque et ODM se poursuivra car de nombreuses entreprises optent pour une infrastructure de serveur basée sur des conceptions communautaires ouvertes (OCP). La demande croissante de livraisons de serveurs continuera de croître modérément à mesure que les entreprises migreront vers le cloud ou les plates-formes de colocation pour leurs opérations d’infrastructure informatique. Le marché des centres de données en Afrique a attiré des investissements importants ces dernières années, menés par le Nigeria, l’Afrique du Sud, le Kenya, l’Égypte et l’Éthiopie. Les fournisseurs mondiaux de services cloud, dont IBM, étendent leur présence avec de nouvelles régions cloud. En fait, plus de neuf centres de données en Afrique ont ajouté jusqu’à 30 000 pieds carrés ou plus d’espace supplémentaire chacun en 2021. Plusieurs gouvernements locaux soutiennent ces initiatives en développant des zones économiques spéciales et des parcs industriels, qui offrent des exonérations fiscales pour les données. développement du centre.