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Jay Y. Lee, vice-président de Samsung Electronics Co., effectue un voyage d’affaires au Vietnam moins d’une semaine depuis son retour d’Europe, se concentrant sur les affaires étrangères avant que de multiples procédures judiciaires pour corruption ne l’engagent plus tard ce mois-ci.

Lee est parti lundi pour le Vietnam, accompagné de Roh Tae-moon, responsable de l’activité informatique et de communication mobile de Samsung Electronics, et du PDG de Samsung Display, Lee Dong-hoon. Lee devait rencontrer le Premier ministre vietnamien Nguyen Xuan Phuc mardi après-midi.

Ce serait son troisième tête-à-tête avec le Premier ministre vietnamien après sa première rencontre au Vietnam en octobre 2018 et une autre à Séoul en novembre de l’année dernière. Lors de leurs dernières réunions, le leader vietnamien a fait campagne pour des investissements supplémentaires de Samsung Electronics qui fabrique la plupart de ses smartphones et appareils électroménagers dans le pays.

Le pays lance une fabrique de chips. Le géant coréen de la technologie a créé une filiale à Ho Chi Minh en 1995 et y fabrique des téléviseurs, des appareils électroménagers et des téléphones intelligents.

Il y a eu des rumeurs selon lesquelles Lee pourrait annoncer une expansion dans le secteur des smartphones ou l’ouverture d’une usine de batteries de véhicules électriques au Vietnam.

Lee et les responsables de Samsung Electronics visiteraient également l’usine de smartphones de la société à Hanoi et l’usine d’appareils électroménagers à Ho Chi Minh cette fois.

Lee avait précédemment prévu d’assister à la cérémonie d’inauguration de la construction d’un centre de recherche et de développement sur les technologies mobiles à Hanoi en février. Mais son voyage au Vietnam a été annulé en raison des épidémies de Covid-19. Cette fois, il se rend au Vietnam dans le cadre d’un programme spécial d’entrée rapide, que le gouvernement vietnamien exempte les hommes d’affaires des règles de quarantaine.

C’est le deuxième voyage d’affaires à l’étranger que le chef du groupe Samsung effectue ce mois-ci. La semaine dernière, Lee s’est rendu aux Pays-Bas où il a rendu visite à ASML Holding NV, le plus grand fournisseur mondial de systèmes de photolithographie pour l’industrie des semi-conducteurs. Il a rencontré Peter Wennink, directeur général d’ASML, et a discuté du renforcement des liens commerciaux pour la production de puces de nouvelle génération.

Lee fait face à plusieurs procès plus tard ce mois-ci – un jeudi pour violation de la loi sur les marchés financiers et un autre lundi prochain, lié au scandale politique de 2016 impliquant le président destitué Park Geun-hye.

Le procès de jeudi portera sur les allégations selon lesquelles Lee était impliqué dans la fraude comptable et d’autres méfaits derrière la fusion de Cheil Industries par Samsung C&T pour aider sa succession héréditaire.

Par Noh Hyun, Park Jae-young et Cho Jeehyun

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