Le PDG d’AT&T, John Stankey, a décidé de rassurer les investisseurs sur une proposition de joint-venture en fibre de gros avec la société de capital-investissement BlackRock, notant que l’accord serait un point de départ pour étendre la portée de l’opérateur et s’engager à clarifier le modèle commercial dans les 18 mois suivant son lancement.

Lors de l’appel aux résultats d’AT&T pour le quatrième trimestre 2022, Stankey a reconnu que la coentreprise Gigapower proposée était un modèle que les investisseurs de l’opérateur ne connaissent pas, mais a affirmé que l’approche conduirait l’entreprise vers un nouveau territoire.

AT&T vise initialement à fournir de la fibre à 1,5 million de clients en dehors de son empreinte héritée, une décision selon Stankey qui nécessiterait un investissement de plus d’un milliard de dollars.

« Nous avons mis en place cette première tranche pour pouvoir revenir vers vous sur 18 mois, et vous donner des informations qui augmentent votre confiance. »

Stankey a expliqué qu’une fois la coentreprise finalisée, elle donnera à AT&T une flexibilité financière à long terme et un véhicule pour évoluer et se déplacer plus rapidement en cas de besoin.

« Cette collaboration innovante de partage des risques nous permettra de prouver la viabilité d’une thèse d’investissement différente », a-t-il déclaré.

Performance
Stankey a déclaré que 2022 a été l’année la plus rentable de tous les temps pour l’activité de mobilité d’AT&T, l’unité générant des revenus de 21,5 milliards de dollars au quatrième trimestre, contre 21,1 milliards de dollars à la même période de 2021.

Les revenus des services ont augmenté de 5,2 % en glissement annuel pour atteindre 15,4 milliards de dollars.

AT&T a enregistré 656 000 ajouts nets de téléphones postpayés au cours du trimestre, bien que les utilisateurs prépayés aient diminué de 13 000.

Stankey a souligné l’ajout de 7,5 millions d’utilisateurs de téléphones postpayés au cours des dix derniers trimestres comme la meilleure série consécutive de croissance mobile d’AT&T en plus d’une décennie.

Le service 5G à bande moyenne de l’opérateur couvrait 150 millions de personnes à la fin de 2022, Stankey notant que 25% de son trafic passe sur la fréquence dans ces zones.

Jenifer Robertson, vice-présidente exécutive et directrice générale des marchés de masse chez AT&T Communications, a déclaré plus tard aux journalistes que l’opérateur se préparait à lancer un nouveau service d’accès sans fil fixe à large bande cette année, soulignant le potentiel dans les domaines où il s’éloigne des services basés sur le cuivre.

L’opérateur a enregistré une perte nette attribuable aux actionnaires de 23,5 milliards de dollars, contre un bénéfice de 5 milliards de dollars au quatrième trimestre 2021, en partie attribuable à des charges de dépréciation et d’abandon d’actifs de 26,8 milliards de dollars.

Les revenus sont restés stables à 31,3 milliards de dollars.

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