L’impasse à enjeux élevés a été résolue en septembre dernier après que les États-Unis ont conclu un accord de poursuite différée avec Mme Meng, lui permettant de retourner en Chine et aux deux Canadiens de rentrer chez eux.

Mais la querelle a laissé de la rancune. L’annonce de jeudi intervient seulement trois jours après que les législateurs ont voté pour relancer un comité spécial chargé d’étudier les liens du pays avec la Chine. Mercredi, le gouvernement canadien a annoncé que la Chine avait levé les restrictions sur les importations de canola.

L’ambassade de Chine au Canada a déclaré dans un communiqué que la liste noire était sans fondement et violait les principes du libre-échange et du marché. « La Chine prendra toutes les mesures nécessaires pour protéger les intérêts des entreprises chinoises », a-t-il déclaré.

Cependant, cette décision ne devrait pas poser de gros problèmes aux entreprises comme BCE et Telus qui ont utilisé des équipements Huawei. Craignant une éventuelle interdiction, les deux sociétés ont déjà commencé à exclure la société chinoise championne d’État de leurs développements 5G. BCE et Telus n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Huawei a longtemps joué un rôle clé dans les réseaux sans fil canadiens. Elle a remporté son premier grand projet nord-américain auprès de BCE et de Telus en 2008 – un contrat clé qui a contribué à consolider la réputation du fournisseur chinois en tant qu’acteur mondial capable de rivaliser sur la qualité. L’accord lui a ouvert la voie pour devenir un fournisseur majeur des plus grandes entreprises de télécommunications du Canada au cours de la prochaine décennie.

Dans la perspective de la décision, les dirigeants militaires du Canada ont fait valoir que l’entreprise posait un risque de sécurité potentiel trop important pour l’autoriser dans les réseaux 5G. Cependant, les agences de renseignement humain et électromagnétique du pays auraient été divisées sur la meilleure façon de traiter avec Huawei.

En annonçant sa décision, le gouvernement a cité dans un énoncé de politique de sérieuses inquiétudes quant au fait que Huawei et ZTE seraient « obligés de se conformer aux instructions extrajudiciaires de gouvernements étrangers ». Les critiques ont souligné que la loi chinoise oblige les entreprises à coopérer avec le travail de renseignement national et à garder ces demandes secrètes, bien que Huawei conteste cette interprétation de la loi.

Toute violation aurait un impact sur la sécurité plus important que par le passé en raison de l’interconnexion des réseaux 5G, a déclaré le gouvernement. Avec des fonctions sensibles de plus en plus décentralisées dans la 5G, le nombre d’appareils connectés va également croître de façon exponentielle. « Le gouvernement s’est engagé à maximiser les avantages sociaux et économiques de la 5G et l’accès aux services de télécommunications dans leur ensemble, mais pas au détriment de la sécurité », a-t-il déclaré.

La technologie 5G pourrait finir par être 100 fois plus rapide que les réseaux haut de gamme existants, avec des vitesses de données atteignant 10 gigabits par seconde. Cela améliorerait considérablement la capacité des consommateurs à diffuser des vidéos haute définition et aiderait également à développer le soi-disant « Internet des objets » qui peut tout relier, des appareils électroménagers aux feux de circulation.

Bloomberg