La 5G et le cloud distribué façonneront une nouvelle ère technologique. Il existe une réelle incitation économique à court terme à évoluer vers un réseau 5G, mais pour que les fournisseurs de télécommunications apportent une valeur supplémentaire à leurs clients et attirent de nouvelles catégories de clients, il y a un élément clé du succès: ils doivent pouvoir exploitez la puissance du cloud computing distribué.

Le cloud computing distribué sera une pierre angulaire pour l’avancement de la technologie, en particulier dans le nouveau monde du travail, et en particulier pour la 5G.

Une récente Étude de Wind River a mesuré l’impact du COVID-19 sur les entreprises et a constaté que 90% des personnes interrogées ont dû subir des changements dans leurs processus commerciaux. Alors que ceux qui se concentrent sur l’utilisation de ce temps pour transformer numériquement (plutôt que simplement survivre) se concentrent 50% plus sur les domaines de la 5G, des conteneurs et de la technologie native du cloud.

L’infrastructure est la clé

Nous savons que le nouveau monde 5G ne peut pas être créé avec la même ancienne infrastructure. L’infrastructure 4G fonctionne bien pour ce qu’elle fait, mais sur un plan pratique, elle ne peut tout simplement pas répondre à la demande provenant de l’augmentation des utilisateurs et des nouvelles applications.

Une partie de l’investissement dans la nouvelle infrastructure se fera dans le vRAN. La virtualisation du réseau d’accès radio ouvre un niveau de flexibilité, d’efficacité et de contrôle des coûts qui n’est pas possible avec l’infrastructure existante et les fournisseurs de services le savent. UNE enquête menée par Heavy Reading nous dit que 29% des opérateurs de télécommunications s’attendent à être entièrement déployés dans Virtual RAN (vRAN) en moins de trois ans sur ce qui a généralement été un cycle de vie de dix ans. Nous parlons donc d’investissements massifs avec des délais très courts en raison de l’énorme potentiel de cette technologie.

Cependant, les organisations n’auront pas seulement besoin d’investir dans de nouveaux équipements. Dans le passé, les systèmes étaient conçus pour fonctionner avec des équipements sur mesure achetés auprès d’un fabricant d’équipement. Cette stratégie a un certain attrait car l’équipement fonctionne très bien et fait ce pour quoi il est conçu, mais il n’est pas flexible et il n’est pas rentable, en particulier lorsqu’il est déployé sur des dizaines de milliers de sites. C’est en grande partie ce qui pousse les prestataires de services à envisager de nouveaux modèles.

Défis techniques pour le déploiement du cloud distribué

Dans la même enquête Wind River mentionnée ci-dessus, 38% des opérateurs considèrent le cloud de périphérie comme «critique» pour leur stratégie 5G. Et les opérateurs sont extrêmement optimistes sur vRAN. Cependant, le déploiement du cloud de périphérie distribué pour vRAN est complexe.

La taille et la portée d’un réseau 5G créent des complexités et des exigences technologiques sans précédent, notamment l’intégration de nouveaux matériels, infrastructures et applications. Cela doit être effectué sur des dizaines de milliers de nœuds de calcul nécessaires pour prendre en charge la périphérie au sein de l’infrastructure d’un seul opérateur. Déployer, exploiter et gérer efficacement ce réseau, ainsi que pouvoir évoluer vers des milliers de sites distribués, est un défi très complexe.

L’enquête a également identifié les trois principales préoccupations des opérateurs: «intégration, test et vérification des systèmes» (58%), «complexité des opérations multi-fournisseurs» (46%) et «performances des serveurs cloud de périphérie» (36%). De plus, l’analyse et la surveillance de l’infrastructure cloud de périphérie seront essentielles aux opérations quotidiennes. Interrogés sur l’importance de l’analyse et de la surveillance, 56% des opérateurs placent la «sécurité» comme leur principal intérêt, suivi de la «performance» (44%) ».

Les fournisseurs de télécommunications ont besoin de solutions qui incluent des niveaux d’automatisation très élevés pour faciliter le déploiement. Ils ont besoin d’analyses pour savoir ce qui se passe dans le réseau et d’un seul volet de visibilité en verre pour gérer le réseau. Ils ont également besoin d’automatisation pour le provisionnement sans contact pour alléger le fardeau de la gestion du réseau ainsi que des mises à jour logicielles en direct pour maintenir leur réseau à jour sans interruption.

Il faut un écosystème

Les fournisseurs de services doivent travailler avec un écosystème de fournisseurs et de partenaires pour réussir avec la 5G. Conscients de ce fait, les fournisseurs de services investissent dans des projets et des consortiums open source. Cet investissement crée un effort d’équipe pour tirer parti des esprits les meilleurs et les plus brillants du monde via des activités open source ainsi que des partenariats commerciaux.

Un avantage clé de cette approche est la possibilité d’accéder au code via l’open source ainsi que la possibilité de voir le logiciel interagir avec d’autres fournisseurs et projets via des plug-fests. Parmi les projets et consortiums particulièrement pertinents dans cet espace, citons l’alliance O-RAN, le projet Telecom Infra ou «TIP», la Linux Foundation avec la Cloud Native Computing Foundation (CNCF) et bien sûr OpenStack.

Conclusion

La 5G est complexe et il y a de nombreuses pièces mobiles. Obtenir le cloud distribué correctement, dès le début, sera essentiel pour le succès à long terme. Le cloud distribué est la technologie qui nous propulsera dans une nouvelle ère. Comme il est déployé dans 5G vRAN et d’autres applications, ce sera la technologie qui permettra des activités qui n’ont pas encore été imaginées.

?? Paul Miller, directeur de la technologie, Wind River