Une nouvelle application pour smartphone créée au Royaume-Uni permet à l’industrie de la pêche de déclarer les captures accidentelles de la faune (prises accessoires) parallèlement à la déclaration standard des captures et aidera à enregistrer les prises accessoires d’espèces marines importantes telles que les dauphins et les marsouins, les phoques, les oiseaux de mer, les requins, les raies et les raies.

Le développeur de l’application, AST Marine Sciences Limited, qui fait partie d’Applied Satellite Technology Ltd, espère que la technologie sera utilisée par les scientifiques et l’industrie de la pêche pour aider à comprendre quelles espèces sauvages sont plus susceptibles d’être capturées accidentellement et à réduire les cas de prises accessoires dans l’ensemble. .

Selon AST, moins de 5% de l’activité de pêche commerciale est observée et les chalutiers de pêche ont rarement l’espace nécessaire pour transporter des observateurs ou installer du matériel de surveillance. Le DEFRA estime que les prises accessoires d’espèces d’oiseaux Fulmar à elles seules pourraient compter entre 4 500 et 5 700 oiseaux chaque année.

Développée pour Clean Catch UK, un programme de recherche réunissant les scientifiques et l’industrie de la pêche afin de réduire l’impact de la pêche sur les espèces marines sensibles, l’application est actuellement utilisée dans le sud-ouest de l’Angleterre et prévoit également d’être déployée dans d’autres régions du Royaume-Uni. .

L’application peut être utilisée sur les smartphones classiques et la technologie de stockage et de transfert met les données en file d’attente pour une livraison ultérieure et si la couverture du réseau est médiocre, de sorte que les données importantes des prises accessoires ne soient pas perdues.

David Davies, directeur général d’AST Marine Sciences, a déclaré: «Les petits navires de pêche côtière ne sont généralement pas surveillés pour les prises accidentelles, mais les pêcheurs portent très souvent des smartphones. L’application Clean Catch UK est un outil efficace pour aider à surveiller et éviter les prises accidentelles et un exemple fantastique de la façon dont AST applique son expertise en matière de surveillance des données dans l’industrie maritime. AST Marine Sciences est fière de travailler sur un projet aussi important et d’aider le gouvernement britannique à œuvrer pour une industrie de la pêche plus durable. « 

Victoria Bendall, scientifique marine pour CEFAS et co-responsable de Clean Catch UK, a déclaré: «Plus d’équipages utilisent l’application signifie une image plus détaillée de la façon de réduire les prises accessoires dans les pêcheries britanniques. Nous sommes impatients de travailler avec plus de navires et serions ravis d’entendre toute personne intéressée à s’impliquer.