(Patty Wetli / Nouvelles WTTW)

La saison du jardinage est peut-être terminée pour l’année, mais Garde-manger avec vue sur le lac plante les graines de ce qu’il espère être un partenariat fructueux qui produira des produits frais cultivés localement pour ceux qui en ont besoin l’année prochaine.

Le garde-manger de North Side s’associe à un organisme à but non lucratif Connexion aliments frais pour lancer une application mobile qui permettra aux jardiniers amateurs et communautaires de faire don de certains de leurs produits frais à Lakeview Pantry.

« Nous recherchons toujours plus de produits frais et plus de relations », a déclaré Bill Thomas, conseiller principal et ancien directeur de l’exploitation de Lakeview Pantry. « Le besoin de produits frais est là.

En moyenne, le garde-manger enregistre 50 000 visites uniques par an, selon Thomas, mais l’année dernière, il a grimpé de 400 %, avec 200 000 visites uniques en 2020.

« Cette année, nous sommes davantage du côté des 100 000 visites uniques, nous ne sommes donc pas revenus aux niveaux d’avant la pandémie », a-t-il déclaré. « Le besoin est encore très élevé.

Fresh Food Connect a été lancé en 2016 en tant que programme pilote entre trois organisations à but non lucratif basées à Denver pour collecter des produits de jardin supplémentaires cultivés par la communauté et les distribuer aux personnes et aux familles locales confrontées à l’insécurité alimentaire.

Le programme pilote a non seulement aidé les personnes dans le besoin, mais il a également aidé les jardiniers à réduire le gaspillage alimentaire, selon Kayla Birdsong, PDG de Fresh Food Connect. « Il est naturel qu’une culture donne de très bons résultats… et tout d’un coup, vous avez une abondance d’une chose qui dépasse ce que votre famille peut gérer », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’avant le programme, il n’y avait pas de moyen facile pour les gens de faire un don. leurs excédents de production.

L’entreprise travaille maintenant avec 55 organisations différentes à travers le pays. L’année dernière, Fresh Food Connect a publié une application mobile pour connecter les jardiniers avec des organisations qui luttent contre l’insécurité alimentaire, selon Birdsong.

« Notre application mobile est gratuite pour les jardiniers, et vous n’avez pas besoin d’être un jardinier extraordinaire pour l’utiliser », a déclaré Birdsong, ajoutant que les organisations qui utilisent l’application, comme Lakeview Pantry, paient « un tarif abordable » pour la licence. les logiciels.

L’application relie le jardinier à une organisation locale de lutte contre la faim et aide à faciliter le don de produits, selon Birdsong. (Les jardiniers intéressés à faire don de leurs produits peuvent inscrivez-vous ici.)

« Du côté du jardinier, c’est trois clics sur un bouton », a-t-elle déclaré. « La beauté est que nous (vous) connectons avec une organisation qui est déjà prête à recevoir votre don. »

Et Lakeview Pantry est prêt, dit Thomas.

« Il n’y a rien que nous ne prendrions pas dans les jardins d’arrière-cour. Quel que soit (produire) nous obtenons, nous le remettons si rapidement entre les mains des personnes qui en ont besoin », a-t-il déclaré, ajoutant que l’organisation cherche à rendre le processus de don « aussi simple et transparent que possible ».

Les résidents vivant dans 24 codes postaux pourront faire don de leurs produits à Lakeview Pantry, selon Birdsong. Si quelqu’un en dehors de ces codes postaux télécharge l’application, il sera mis sur une liste d’attente jusqu’à ce qu’une organisation locale s’inscrive via l’application pour accepter les dons. (Les organisations intéressées à adhérer peuvent envoyer un e-mail à Fresh Food Connect.)

« Chaque personne peut faire la différence, et c’est vraiment accessible », a déclaré Birdsong. « Nous ne recherchons pas seulement des maîtres jardiniers qui produisent beaucoup. Nous pouvons tous cultiver un peu plus, même dans des boîtes d’herbes de cuisine.

Pour plus d’informations sur Lakeview Pantry et comment vous inscrire à Fresh Food Connect, visitez son site web.

Contactez Kristen Thometz : @kristenthometz | (773) 509-5452 | [email protected]