Pablo Johnson Jr. n’arrêtait pas d’entendre sa sœur Porshia Johnson, de doux danseurz studio de danse, dites : « Nous ne détestons pas, nous nous contentons de bousculer. »

L’expression résonnait à ses oreilles : « On ne déteste pas, on se bouscule. Johnson Jr., originaire de Rochester, savait qu’il devait en faire quelque chose. Fidèle au nom du slogan, Johnson a décidé de bousculer.

En 2013, il a pris la phrase « Nous ne détestons pas, nous nous contentons de bousculer » et l’a imprimée sur des t-shirts. Hustler qu’il est, Johnson Jr. apparaîtrait au coin de Joseph Ave. et d’autres rues de Rochester, vendant les T-shirts. Le design était simple : les T-shirts étaient en noir et blanc, mais la phrase et les T-shirts ont commencé à se répandre comme une traînée de poudre.

« Je viens de recevoir une grande réponse pour une raison quelconque », a déclaré Johnson Jr.. « Les gens n’arrêtaient pas d’acheter, d’acheter et d’acheter et j’ai donc dit : « Laissez-moi essayer de passer au niveau supérieur ». »

Quelques années plus tard, Johnson Jr. parcourait Instagram lorsqu’il a vu un magasin de baskets. Ce qui rendait ce magasin différent des autres, c’était qu’il était sur roues. Johnson Jr. a été immédiatement attiré par l’idée.

« Avec une vitrine, il faut avoir une clientèle tous les jours pour la suivre », a-t-il déclaré. « J’ai dit que ce serait un peu stupide si j’avais une devanture sur roues, alors nous sommes partis de là et j’ai commencé à économiser. »

À l’époque, Johnson Jr a commencé à travailler deux, puis trois emplois pour économiser de l’argent pour son rêve. Il a continué à se précipiter vers son objectif, à travailler dur et à économiser de l’argent, pendant environ cinq ans.

Puis la pandémie de COVID-19 a frappé.

Johnson Jr., comme tant d’autres, a été licencié. Avec l’argent économisé et une opportunité devant lui, Johnson Jr. a commencé à se concentrer activement sur l’ouverture de sa vitrine sur roues.

Le bus est entièrement peint en noir, avec le slogan en grosses lettres blanches, rappelant à quoi ressemblaient les premières versions du T-shirt. Les fenêtres du bus montrent des images de modèles dans des versions de la chemise et du slogan.

Devant un fond rouge, un mannequin porte une chemise noire à manches longues avec une image rouge de l’Afrique avec « hustle » écrit dessus en lettres vertes en gras ; un autre modèle apparaît devant un fond blanc avec la même chemise ; à côté de cela, un modèle différent se tient devant un écran rouge avec un sweat à capuche court avec le slogan.

Il y a une image de Johnson Jr. portant une chemise blanche avec « haine » barré et « agitation » en dessous. Les portes du bus montrent un homme vêtu d’un sweat à capuche noir « Nous ne détestons pas, nous bousculons ». L’intérieur est simple : à la place des sièges, Johnson Jr. dispose d’étagères et de cintres remplis de marchandises.

Avec l’aide de son fiancé, Chavon Phelps, que Johnson Jr. décrit comme « l’épine dorsale de l’entreprise », l’entreprise a inauguré son magasin de vêtements mobile le 10 juin sur le parking du 182 East Ave..

La grande ouverture, comme les premiers jours de vente de t-shirts de Johnson Jr. sur Joseph Avenue, a été un succès.

Le maire Lovely Warren et Malik Evans étaient tous les deux présents. En quelques heures seulement, Johnson Jr. a déclaré avoir vendu environ 200 articles, réalisant plus de 4 000 $ de ventes. Le jour de l’inauguration, le maire Warren a reconnu l’entreprise avec un certificat de reconnaissance spéciale du maire, le « Believe Crystal ».

Le prix se lit en partie : « La ville de Rochester est reconnaissante pour votre mission de répandre la positivité et l’amour et non la haine et d’encourager les gens à se lever alors qu’ils grimpent à travers le ‘Don’t Hate ! Juste le gage de Hustle.

« C’est bien de jeter un éclairage positif sur les choses dans la ville et de montrer que les gens du centre-ville, en particulier les Afro-Américains, (sont) des gens positifs », a déclaré Johnson Jr.. « (Il y a) des gens qui essaient de vivre correctement et d’aider leur communauté. »

La popularité de la chemise n’a pas faibli depuis l’inauguration.

Le maire élu Malik Evans a soutenu la marque et porté des chemises à plusieurs reprises au cours des dernières semaines.

Quelques jours après l’inauguration, il a posté des photos du pop-up avec la légende : « Tellement heureux de soutenir @wdonthatewejusthustle, pas seulement bc (sic) j’aime soutenir les petites entreprises, mais parce que leurs valeurs de non-haine et de travail acharné sont dans alignement avec la façon dont je vis ma vie. Félicitations pour un lancement réussi ! Continuer à pousser! »

Evans portait une chemise noire et blanche avec « haine » barrée sur une « agitation » visible au Marché aux puces chanceux un week-end. Et, quelques jours seulement après avoir remporté l’élection à la mairie, il portait une chemise vert fluo avec l’inscription « Nous ne détestons pas, nous nous contentons de bousculer ».

Des célébrités de renommée nationale et internationale, comme Angela Davis et le regretté DMX, ont également porté les t-shirts et soutenu la marque. Le rappeur Lil Kim est allé jusqu’à faire une séance photo avec les chemises. Les membres de la distribution sur Black Ink de Vh1 ont également arboré les chemises sur quelques saisons.

L’objectif actuel de Johnson Jr. est d’apparaître dans autant de festivals que possible. Il se gare également chaque semaine au marché public. Finalement, Johnson Jr. a déclaré qu’il voulait prendre le contrôle de la région locale de Rochester – puis du monde.

« Mon objectif est simplement de faire de cette ligne de vêtements dans le monde entier », a-t-il déclaré. « C’est un slogan positif, ‘Nous ne détestons pas, nous nous bousculons juste.’ Suivez vos rêves sans renverser les autres. J’essaie juste de faire ça dans le monde entier et de le faire exploser. Je le fais depuis 2013, je me débrouille tout seul avec moi et mon fiancé m’aidant. J’essaie juste de passer au niveau supérieur.

Pour plus d’informations, visitez wedonthatwejusthustle.com

Adria R. Walker couvre l’éducation du public pour le démocrate et la chronique en partenariat avec Report for America. Suivez-la sur Twitter à @adriawalkr ou envoyez-lui un e-mail à arwalker@gannett.com. Vous pouvez soutenir son travail avec un don déductible des impôts à Report for America.