MOBILE, Alabama (WALA) – Le conseil municipal devrait voter mardi sur un contrat d’environ 1,8 million de dollars pour faire avancer une vision à long terme d’un vaste réseau de sentiers reliant le stationnement dans toute la ville.

Il autoriserait l’extension d’un sentier existant au Tricentennial Park d’un peu plus d’un demi-mile, jusqu’à l’hôpital universitaire de l’Université de South Alabama Health. Il s’agit d’un petit morceau d’un éventuel sentier Three Mile Creek Greenway de 6½ milles qui longeait le ruisseau depuis Mobile Japanese Garden près de Langan Park à travers l’Interstate 65 jusqu’à Bush Park, puis jusqu’à Mill Street Park et Tricentennial Park avant de se terminer sur Martin Luther Avenue du Roi.

Ce projet fait partie d’une initiative plus vaste de Mobile Greenway qui comprend 18 miles de sentiers qui descendraient Broad Street jusqu’au Dog River Bridge.

Réaliser toute cette vision prendra des années et beaucoup d’argent. Mais Jennifer Greene, la personne-ressource de Mobile pour le projet, a déclaré que cela donnerait aux citadins un avant-goût de la nature.

« L’une des plus grandes initiatives de ce projet a été de ramener les gens dans un environnement naturel », a-t-elle déclaré. « Il n’y avait pas beaucoup d’endroits dans la ville auparavant où vous pouviez profiter de l’eau. Ce projet, évidemment, est une connexion à l’eau.

Greene, directeur des programmes et de la gestion des projets de la ville, a déclaré à FOX10 News que le contrat de 1,8 million de dollars avec McElhenney Construction Co. comprend 0,6 mile de sentier, ainsi que des lampes solaires, un pont et PermaTrak pour protéger les trois personnes le long du chemin. La majeure partie de cet argent provient de la loi RESTORE, adoptée après la marée noire de BP en 2010, et des subventions fédérales pour le transport. Mais Greene a déclaré que la ville recherchait des fonds supplémentaires auprès de diverses sources.

Elle a dit que la construction commencerait d’ici la fin du mois et prendrait un an et demi.

Greene a déclaré que le sentier asphalté aura une largeur de 12 pieds et comprendra une bordure en béton pouvant accueillir des véhicules d’urgence mais, sinon, sera réservé aux marcheurs et aux cyclistes.

« Il n’est pas conçu pour avoir du trafic motorisé », a-t-il déclaré. « C’est donc ce que vous voulez faire sur deux roues ou avec vos pieds. Donc, marcher, courir, faire du vélo, du patin à roues alignées – tout ce que vous voulez faire. C’est pour faire de l’exercice.

Alena Mitchell, qui vit près du parc Tricentennial et marche fréquemment le long du sentier existant, s’est dite ravie d’entendre parler des améliorations prévues.

« J’aime vraiment pouvoir sortir, et j’ai l’impression qu’il n’y a pas assez de ce genre de choses », a-t-elle déclaré.

Mitchell a dit qu’elle trouve paisible d’être près de l’eau.

« Au centre-ville de Mobile, vous n’avez tout simplement pas l’impression d’être à l’extérieur », a-t-elle déclaré. « Alors ici, vous obtenez en quelque sorte les beaux arbres, la nature. … Tout ce qui peut rendre des choses comme ça plus accessibles pour les gens, en particulier les familles, je pense que c’est vraiment génial.

La ville prévoit de construire un certain nombre de points de départ marquant les entrées du réseau. Greene a déclaré que le travail de conception du premier, au Jardin japonais, est presque terminé à 100 %. Mardi, le conseil votera pour accepter une servitude de la Mobile Housing Authority pour construire un début de sentier sur l’avenue Martin Luther King.

Les points de départ auront un parking, un éclairage, une connexion Wi-Fi gratuite et des blocs sanitaires avec salles de bains, a-t-elle déclaré, et certains auront des pavillons.

Greene a ajouté que les sentiers eux-mêmes auront un éclairage et des caméras pour la sécurité.

Le conseiller municipal de Mobile, William Carroll, a déclaré que ce serait « génial » de pouvoir marcher du centre-ville au parc Langan.

« Il s’agit d’un développement majeur en ce qui concerne l’espace de parc récréatif et l’infrastructure du parc dans la ville », a-t-il déclaré. «Ce sont les types de choses qui ancrent les communautés. Ce sont les types de choses qui aident à revitaliser les communautés.

Greene les points d’entrée du réseau de sentiers seront proches d’une grande partie des résidents de la ville.

« C’est vraiment un point de départ où que vous soyez dans la ville », a-t-elle déclaré. « Donc, 70 000 personnes vivent à moins d’un mile de cette partie de la Mobile Greenway Initiative, ce qui représente beaucoup de monde. »

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