Un engagement «sans smartphone» adopté par huit écoles primaires de Greystones, Co Wicklow, pourrait être étendu à tout le pays, a déclaré la ministre de l’Éducation Norma Foley.

Mme Foley a déclaré que les recherches de son département sur la cyberintimidation ont révélé que les parents et les enfants étaient « terrifiés par le monde sauvage des téléphones » et que les écoles devraient offrir un cadre « sûr et sécurisé » dans lequel les jeunes peuvent exceller.

C’est pour cette raison, dit-elle, qu’elle était très intéressée par couverture récente d’un groupe de huit écoles primaires à Greystones où les associations de parents ont convenu d’un « code volontaire sans smartphone » jusqu’à ce que les enfants entrent à l’école secondaire. Cette décision fait suite à une inquiétude croissante au niveau local concernant les niveaux d’anxiété chez les élèves et l’exposition précoce à du matériel pour adultes en ligne.

Le « Il prend un village», dirigée par Rachel Harper, directrice de l’école nationale St Patrick, vise à fournir un soutien intercommunautaire et un accès à des conseils ou à une thérapie par le jeu pour les jeunes enfants vulnérables de la région.

« Ce n’est que le début, mais je pense que nous pouvons apprendre de ce modèle et voir s’il peut être reproduit dans les écoles et les salles de classe à travers le pays », a déclaré Mme Foley.

« Ce qui m’a le plus marqué dans le projet Greystones, c’est l’adhésion de toute la communauté des parents de chaque classe de chaque école. Il n’y avait pas de diktat de haut niveau, mais au lieu de cela, ces écoles ont entrepris un travail beaucoup plus intensif de persuasion et de discussion pour mieux ouvrir la voie à leur communauté.

[ Greystones parents agree to ‘no smartphone’ code for children until second level ]

[ Subscriber Only: Teenagers talk porn — ‘Whoever’s got a smart phone watches it. It’s free. It’s everywhere’ ]

Elle s’exprimait lors d’un événement de la Children’s Rights Alliance Ireland, coparrainé par le National Parents Council et l’Irish Second-level Students’ Union.

Mme Foley a déclaré que la cyberintimidation est apparue comme «le problème le plus urgent pour les jeunes et leurs parents» lors des consultations dans le cadre du dernier plan d’action de son ministère contre l’intimidation.

« Pour le meilleur ou pour le pire, ces appareils et plateformes sont là pour rester. Il nous incombe à tous au sein de la communauté scolaire de fournir des espaces sûrs et sécurisés qui permettent à tous les jeunes de réussir et d’exceller à l’école sans ce qu’ils décrivent eux-mêmes comme Fomo – la peur de rater quelque chose », a-t-elle déclaré.

Pouvoir communautaire

Elle a ajouté que les écoles, les parents et la communauté au sens large doivent travailler ensemble pour relever bon nombre de ces défis.

«Comme le montre le modèle Greystones, il y a du pouvoir dans la communauté, il y a du pouvoir dans le collectif. Un résultat d’apprentissage important et un rappel pour nous tous dans le secteur de l’éducation », a-t-elle déclaré.

Les entreprises de médias sociaux, quant à elles, ont été appelées à faire plus pour arrêter le partage de contenu inapproprié, appliquer des limites d’âge minimum et créer des paramètres par défaut pour les enfants avec des normes de sécurité élevées.

La commissaire à la sécurité en ligne, Niamh Hodnett, a récemment déclaré qu’elle avait dû demander à certaines plateformes de médias sociaux de retirer une vidéo partagée plus de cinq millions de fois concernant une attaque présumée motivée par la haine contre un écolier à Navan.