La police ougandaise a déclaré mercredi qu’elle enquêtait sur le piratage d’une entreprise qui traite des transactions d’argent mobile pour deux entreprises de télécommunications, dont une unité du groupe sud-africain MTN.

L’argent mobile est un service compatible avec les téléphones portables qui permet aux abonnés de transférer et de recevoir de l’argent et de payer des choses telles que les factures de services publics, les commandes de nourriture et les trajets en taxi. La plateforme s’est développée rapidement en Afrique. En Ouganda, un total de 73 billions de shillings ougandais (20 milliards de dollars) de transactions ont transité par le système d’argent mobile en 2019, selon la banque centrale.

Pegasus Technologies Ltd, dont le réseau a été piraté, traite les transactions d’argent mobile entre MTN Ouganda, le Afrique de l’Est le plus grand opérateur de télécommunications du pays et Airtel, une unité de Bharti Airtel en Inde. « Nous enquêtons sur les allégations selon lesquelles le système d’agrégation de Pegasus a été piraté par des personnes non autorisées », a déclaré à Reuters Charles Twiine, porte-parole du département des enquêtes criminelles et du renseignement de la police ougandaise (CIID).

« Nous allons déterminer s’il y a eu une perte d’argent qui a été occasionnée, comment la perte a été occasionnée et qui sont les auteurs. » Les appels à commentaires adressés à Ronald Azairwe, le directeur général de Pegasus, sont restés sans réponse.

Dans une brève déclaration lundi, MTN et Airtel ont déclaré qu’un fournisseur de services tiers avait connu ce qu’ils ont appelé un «incident système» qui a affecté certaines des transactions d’argent mobile des entreprises. Les télécoms ont déclaré qu’à la suite de l’incident, ils avaient suspendu certaines des transactions. Ils n’ont pas nommé Pegasus, mais Twiine a confirmé que le fournisseur de services concerné était Pegasus.