TOKYO — La société de commerce électronique japonaise Rakuten Group a de nouveau repoussé un objectif de couverture pour sa tentative de perturber le marché des communications sans fil du pays, une pénurie mondiale de puces ralentissant les progrès de la construction de son réseau.
Rakuten Mobile s’attend désormais à avoir besoin jusqu’en mars pour que son réseau 4G couvre 96% de la population dans sa zone de service, a déclaré la société lors d’un briefing vendredi. Il avait d’abord visé l’été 2021, puis pour quelque temps cette année.
Il s’agit du dernier revers de la poussée du milliardaire Rakuten, PDG de Rakuten, vers le sans fil avec un plan ambitieux visant à construire un réseau sans matériel spécialisé coûteux, en utilisant un logiciel pour combler le fossé.
La 4G de Rakuten Mobile avait une couverture de 94,3% au 14 octobre.
Les malheurs de l’entreprise proviennent en grande partie des retards dans l’installation des stations de base. Rakuten Mobile prévoit de construire un réseau de 44 000 stations de base 4G. Il a atteint la barre des 30 000 en septembre, mais l’offre restreinte de dispositifs à semi-conducteurs a entravé les progrès sur environ 10 000 emplacements.
Rakuten Mobile a proposé l’itinérance via le réseau de son rival KDDI. Il a commencé à accélérer le passage à son propre réseau en octobre, dans le but de réduire les frais payés à KDDI.
Le groupe Rakuten a annoncé une perte nette de 65,4 milliards de yens (574 millions de dollars) pour la moitié de janvier à juin. La réduction de l’itinérance « est une étape extrêmement importante vers la réalisation de bénéfices », a déclaré vendredi le vice-président exécutif Shunsuke Yazawa.
Yazawa a également présenté des plans pour accélérer l’acquisition de clients grâce à des moyens tels que la création de plus de points de vente au détail.
Rakuten Mobile n’a pas d’allocation de spectre dans la bande dite platine, ce qui signifie qu’il a tendance à avoir une réception plus ponctuelle à l’intérieur et sous terre que les trois meilleurs joueurs NTT Docomo, KDDI et SoftBank. L’entreprise installe de petits appareils dans les restaurants et les détaillants pour améliorer la réception intérieure et vise à en avoir plus de 30 000 en place d’ici la fin de l’année.
Rakuten considère l’exportation de sa technologie de réseau sans fil comme une opportunité commerciale.
« Amazon a commencé dans le commerce électronique, mais maintenant Amazon Web Services est devenu une source clé de ses revenus », a déclaré Mikitani. « Nous voulons créer un écosystème dans le secteur mobile et transformer cet écosystème en générateur de profit. »
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